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Un par de imágenes del Sol y el resto de objetos

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Esta magnífica imagen del Sol está hecha con un telescopio Orión EON 72 mm, un filtro H al-agenda planisf

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EFEMÉRIDES ENERO / FEBRERO 2013

Febr

16 Mer el 17 Cuart 19 Apogeo lunar Dis 23 Mart (1,2) 25 Luna ll constantemente lo peligroso que

¿Hemos alcanzado ya el máximo

Buscar meteoritos en el desierto del Sahara es

es el Sol, en mi opinión de manera

muy catastrófica y sensacionalista.

del actual ciclo solar número 24?

toda una aventura, pero si además se recupera un

No les van a quedar titulares cuan-

Predicción del

número de

do se anime de verdad…

meteorito procedente de Marte la aventura puede

manchas solares

en ambos casos el valor máximo

En los últimos meses la activi-

en el ciclo 24,

fue parecido, del orden 54-58 uni-

dad en el Sur se ha incrementado

convertirse en un gran hito científico.

datos de enero de

En 1843 el farmacéutico

alemán Schwabe, al re-

visar sus observaciones

dades. En el hemisferio Norte pre-

notablemente hasta estancarse en

2013. (Hathaway/

NASA/MSFC)

de las manchas sola-

dominó ligeramente en la prime-

unas 28 unidades mientras que en

res en busca de un pla-

ra parte del ciclo mientras que de

el Norte está descendiendo, tras al-

neta intramercurial, descubrió lo

una manera más clara el Sur diri-

canzar un primer máximo en sep-

que hoy conocemos como el ciclo

gió la bajada de la actividad. En es-

tiembre de 2011 con un valor de

2

undecenal del Sol. Dicho ciclo es

te principio de ciclo se han inver-

38,1 y parece ser que la actividad

Son las 7 de la mañana y apenas

se divisa el Sol en el horizon-

te. Un frío intenso nos recuer-

el más conocido de la actividad de

tido las tornas y quien claramente

conjunta ha alcanzado ya un pri-

da mientras desayunamos en

nuestra estrella y debe su nombre a ha dominado hasta ahora es el hemer máximo con un valor bastan-

el campamento base que aun-

la duración media del mismo: once

misferio Norte.

te bajo de solo 61,8 unidades en

que estamos en el desierto si-

años. Durante estos, la actividad so-

En el momento de escribir estas

febrero de 2012 (frente a las al-

gue siendo enero. Rompemos el silencio a

lar media aumenta desde un míni-

líneas (enero 2013, ver Figura 1)

go más de 110 unidades en el ciclo

las 7:30 con el rugido de los motores de los

mo a su máximo en 3,5-4 años. Se

empezamos el quinto año del ciclo

pasado). Parece claro, por tanto,

quads; nos separan más de 30 km de la zo-

mantiene en este nivel 1,5-2 años

y estamos, o debiéramos estar ya,

que este ciclo presentará también

na a donde iremos a buscar meteoritos y

y de manera más pausada vuelve a

en época de máximo. Sin embargo

un doble pico en el máximo; aho-

nos espera un trabajo arduo. Es el Sahara

descender hasta alcanzar los regis-

la actividad hoy es un 40 % más ba-

ra bien, ¿el máximo del ciclo lo ha-

tunecino, una zona casi virgen, donde úni-

tros mínimos 5-6 años después.

ja que en el ciclo anterior. Además

bremos alcanzado ya o habrá que

camente encontramos vestigios humanos

Carrington, a mediados del siglo de en el número de Wolf, la poca esperar al segundo pico?

en forma de tumbas, utensilios prehistóri-

XIX, estableció la actual numera-

actividad de este máximo se puede

cos y chatarra de la Segunda Guerra Mun-

ción de los ciclos solares. Tomó

contrastar en la falta de regiones

PriMEraS PrEDiCCiONES

dial. Ahora, este desierto de roca despojado

como primer ciclo al que tuvo su

activas complejas, que se manifies-

Para EL CiCLO 24

de arena es un lugar perfecto para buscar

máximo en 1761, aunque a poste-

ta en la casi ausencia de grupos F o En octubre de 2006 se constituyó los meteoritos que durante las últimas de-riori hemos podido reconstruir de de las fulguraciones más energéti-el Panel para la Predicción del Ci-

cenas de miles de años han caído allí. Es

manera menos precisa otros cin-

cas (X o últimas clases del tipo M)

clo Solar 24. Organizado y gestio-

Predicciones para el

una zona geológicamente muy estable que

teorito especial, alguno que nos dé nueva

Meteorito marciano Ksar Ghilane (KG) 002 tal y como fue encontrado en el Sahara el 13 de enero de 2010 por José Vicente Casado y David Allepuz.

FIGURA 2

co ciclos anteriores. Desde enton-

o los grupos visibles a simple vis-

nado por la NOAA y la NASA ame-

hemos localizado por satélite. Nuestro pro-

información para avanzar en nuestro cono-

ces han transcurrido ya 23 y esta22

-

ta. Sin embargo, en las noticias no

ricanas se trataba de reunir a los

22

pósito es recuperar el mayor número de

cimiento científico.

Fotografías de

dos ejemplares

mos de camino hacia el máximo

hacen más que salir impresionan-

principales expertos a nivel mun-

ellos para después analizarlos en el labora-

Cada año se ven caer alrededor de una

del meteorito de

del ciclo 24.

tes tormentas solares y repetirnos

dial, para en un momento cerca-

Ciclo

torio y obtener así información valiosísima

docena de meteoritos en todo el mundo.

Villalbeto de la Peña,

acerca de la formación y evolución de nues-

Recordemos que los meteoritos son objetos

KSAR

caído en Palencia el

SiTuaCiÓN aCTuaL

tro sistema planetario.

naturales que provienen del espacio y al-

4 de enero de 2004.

El ejemplar de la

El actual ciclo comenzó oficial-

Algunos meteoritos apenas han cambia-

canzan la superficie de nuestro planeta. Al

derecha fue recogido

mente a finales de 2008, concreta-

do desde que se formaron hace unos cua-

entrar en la atmósfera, la mayor parte de

apenas dos meses

mente las medias mensuales suavi-

tro mil seiscientos millones de años (la

estos cuerpos se pierde por fricción con las

GHILANE

después de su caída,

zadas de noviembre y diciembre de

edad del Sistema Solar), mientras que otros moléculas del aire. Esta fricción aumenta mientras que el de la

izquierda se recuperó

ese año llegaron a su mínimo con

Solar

son el producto de los cambios geoquími-

la temperatura del cuerpo provocando la

ocho años después,

un valor de 1,6 unidades. Si nos fi-

cos del interior de asteroides grandes e in-

fusión de su parte más externa y, frecuen-

el 9 de mayo de

jamos por hemisferios el mínimo

cluso planetas. Por esto los meteoritos son

temente, causa su explosión, lo que origi-

002,

2012. La alteración

en el hemisferio Norte se adelan-

verdaderas joyas para la ciencia. De la mis-

na una lluvia de fragmentos. Mientras todo

del meteorito con el

tiempo y la humedad

tó unos meses descendiendo has-

ma manera que Jean François Champollion esto ocurre, se observa la aparición de una es evidente.

ta las 0,4 unidades entre diciem-

utilizó la piedra rosetta a principios del si-

bola de fuego (bólido) que atraviesa el cie-

bre de 2007 y marzo de 2008. Por

glo XIX para descifrar el significado de los

lo de manera veloz. Los fragmentos que al-

su parte en el hemisferio Sur el mí-

jeroglíficos egipcios gracias a que el mismo

canzan el suelo –los meteoritos– están ro-

UN METEORITO

nimo llegó en diciembre de 2008

texto estaba escrito en griego, en demótico

deados de una corteza de fusión de apenas

y enero de 2009 a las 0,6 unidades.

y en jeroglíficos, los científicos utilizan hoy

unos milímetros de grosor y normalmen-

Como se ve fue un mínimo muy se-

los meteoritos para reconstruir los procesos te de color negro debido a la formación de vero y prolongado en el tiempo lo

que han dado lugar a nuestro Sistema So-

un vidrio de silicatos con óxido de hierro.

PROCEDENTE

que alargó la duración del ciclo 23

lar actual, ya que cada uno de ellos guarda

La corteza de fusión oscura, juntamente

hasta los doce años y medio.

un recuerdo distinto de estos procesos. La

con una apariencia exterior de formas sua-

El ciclo 23, el anterior, presen-

gran mayoría de los meteoritos provienen

ves o con regmaglifos (cavidades produci-

tó un doble pico en el máximo de

de los asteroides, pero existen unos pocos

das por el flujo de aire a alta velocidad du-

DE MARTE

acuerdo a la actividad en el hemis-

que provienen de la Luna e incluso de Mar-

rante la caída) hace «fácil» reconocer a los

javier alonso santiago

ferio Sur, ya que la actividad en el

Figura 1 Actividad mensual (valores suavizados hasta abril de 2012) total y sepa-te. El sueño de cualquier buscador de me-

meteoritos. Esto abre la posibilidad de or-

Norte fue más homogénea aunque

rada por hemisferios. (Cortesía del autor)

jordi llorca, david allepuz y josé vicente casado

teoritos es, por supuesto, dar con algún me-

ganizar expediciones de búsqueda de me-

78 | nº165 | abril 2013

abril 2013 | nº165 | 79

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editorial

Bolas de nieve sucias

Revista colaboradora de

Sociedad

Española de

Astronomía

Si el mes pasado comentaba en esta página acerca del 30 aniver-sario del último perihelio del cometa Halley, en este número

de la revista seguimos insistiendo con cometas, que, junto con los eclipses totales de Sol, son otra de mis «debilidades» astronómicas (algún día contaré mi osadía de haber sido con 20 añitos el corresponsal nacional de las observaciones amateur del Halley en Es-paña, en la era pre-Internet, pero esa es otra historia…). En esta ocasión, el artículo de portada va dedicado a los primeros resultados de la misión Rosetta-Philae, de la Agencia Espacial Europea, y que ha supuesto toda una revolución en nuestro conocimiento de los cometas. Firmado por investigadores españoles del Instituto de Astrofísica de Andalucía y del Centro de Astrobiología, nos ofrecen en exclusiva para los lectores de AstronomíA un resumen de la ciencia que Rosetta ha lle-vado –y sigue llevando– a cabo en las proximidades del cometa 67P/

Consejo científico asesor

Churyumov-Gerasimenko.

Presidente de Honor

El viejo concepto de las «bolas de nieve sucias», como se dio en llaS. M. Felipe VI

mar a los núcleos cometarios hacia mediados del siglo pasado, ha ido evolucionando en las últimas décadas con las sucesivas visitas de son-Miembros

das espaciales a diversos cometas, principalmente a Halley en 1986, Borrelly en 2001, Wild 2 en 2004, Tempel 1 en 2005 y 2011, Hartley 2

en 2010 y finalmente, Churyumov-Gerasimenko en 2014. La diferen-Alberto González Fairén

Centro de Astrobiología,

cia fundamental de estas misiones es que todas eran de sobrevuelo, pa-CSIC/INTA

saban cerca del cometa y seguían su camino, a excepción de la última que nos ocupa, la de Rosetta, que se colocó en órbita del 67P en agos-Mariano Moles Villamate

Director del

to de 2014, y allí sigue, girando en torno a una oscura montaña helada Centro de Estudios de Física

con forma de patito de goma de 4 km de tamaño, mostrándonos paisa-del Cosmos de Aragón

jes que a todos nos fascinan (esos SÍ que son terrenos alienígenas).

Teodoro Roca Cortés

Es de agradecer, además, que por fin recientemente se hayan hecho Instituto de Astrofísica

públicas en la web multitud de imágenes del cometa en alta resolu-de Canarias

ción, y que los aficionados y cualquier persona podemos admirar. Más Universidad de La Laguna

vale tarde que nunca… ( )

Rosa María Ros Ferré

Universidad Politécnica

de Cataluña

Agustín Sánchez Lavega

Catedrático de Física Aplicada

Universidad del País Vasco

Silvia Torres Peimbert

Ángel Gómez Roldán

Presidenta de la Unión

Director AstronomiA Magazine

Astronómica Internacional

twitter.com/agomezroldan

Blanca Troughton Luque

Presidenta de la

Federación de Asociaciones

Astronómicas de España

Montserrat Villar Martín

Centro de Astrobiología,

CSIC/INTA

Contenidos

EN PORTADA

24Lecciones de Rosetta: el

éxito de una misión espacial

Durante 2015, la misión Rosetta ha continuado

explorando el núcleo y el entorno del cometa 67P/

Churyumov-Gerasimenko. Los descubrimientos

son revolucionarios con implicaciones que van más

allá de la ciencia cometaria y se extienden al origen,

la formación y evolución del Sistema Solar.

pedro j. gutiérrez, luisa m. lara y rafael rodrigo

ARTÍCULOS

38Las constelaciones

del Zodíaco VII: Leo

La denominación oficial de la constelación

38

del León es Leo y se abrevia también Leo. Es la

cuarta constelación más grande de las zodiacales.

pedro arranz y marcelino leo

66Pherkad y Polaris, dos

joyas a la vista por el norte

Una zona muchas veces obviada por los observadores

es la que rodea el polo norte celeste. Y este mes

la sugerencia es dirigir la curiosidad al norte.

alejandro mendiolagoitia

80Banco de Pruebas:

filtros solares Baader

Este mes probamos los nuevos filtros solares

Baader ASBF. Diseñados para utilizarlos con

pequeñas aberturas y prismáticos, usaremos

los modelos para 100 mm y 50 mm.

jon teus

24 ÍNDICE

5 Editorial

8 Últimas Noticias

18 En el Foco

20 La Tribuna

21 El Observatorio de los Libros

22 Terminología astronómica

24 Rosetta

32 Rastrear Estrellas IX

38 Zodíaco VII: Leo

44 Telescopio Mailhat

47 Agenda

58 Cuerpos Menores

62 Estrellas Dobles

64 Polvo de Estrellas

66 Naranja y Negro

70 El Pequeño Astrónomo

72 Astrobiología

74 Musica Universalis

76 Historias de astrónomos

80 Banco de Pruebas

84 Astrofotografía

90 Delta-V

92 Cuenta Atrás

97 Paradojas

98 Próximo Número

LA IMAGEN DE PORTADA

II Época - Año XXXI

Marzo 2016

(nº 201)

El cometa 67P, visto

a 154 km de distancia

por la sonda Rosetta.

(ESA/Rosetta/

NAVCAM – CC BY-

SA IGO 3.0)

66

últimas noticias

Imagen artística de un blázar, el núcleo de una galaxia activa potenciado por un agujero negro supermasivo.

(M. Weiss/CfA)

Detectados rayos gamma muy lejanos

En abril de 2015, una poten- tudiar su agujero negro super- 5 años luz de distancia. La de-te riada de rayos gamma

masivo central rodeado por un

tección también proporciona in-

golpeó la atmósfera terres-

disco de gas y polvo calientes.

dicios sobre un fenómeno cono-

tre tras viajar durante la mitad

Uno de los enigmas en la

cido como radiación de fondo

de la edad del universo, detec-

física de blázares es la localiza-

extragaláctica o EBL, una nebli-

tándose la radiación consecuen-

ción exacta de la emisión de

na tenue que cubre el cosmos.

te por el telescopio VERITAS en rayos gamma. Los datos de este La EBL ha recibido aportes de

Arizona (EE.UU.). Provenientes último han permitido ubicar

todas las estrellas y galaxias que

de la galaxia PKS 1441+25, de la la fuente de este chorro relati-hayan existido alguna vez y, en

extraña clase de los blázares, es-

vista lejos del agujero negro de

cierta forma, permite rastrear la

tos rayos gamma permitirán es-

la galaxia, probablemente a

historia del universo.

8 | nº201 | marzo 2016 |

Lugares de construcción planetaria

Aún no se conoce del todo de planetas jóvenes masivos. El ra-

cómo y bajo qué condicio-

diotelescopio ALMA ha escruta-

nes se forman los planetas

do uno de estos discos encontran-

alrededor de las estrellas. La clave

do cantidades significativas de gas

puede estar en los discos rotatorios dentro de estos huecos de polvo.

de gas y polvo presentes alrededor El propio gas tiene un sorprende estrellas jóvenes. Pero estos dis-

dente hueco central. La única ex-

cos son tan pequeños y lejanos que plicación es la presencia de un resultan difíciles de observar.

planeta varias veces más grande

Una clase especial de discos ca-

que Júpiter recién formado que

Imagen de ALMA que combina el

rece de polvo en sus centros, de-

ha aclarado el gas presente en su

polvo alrededor de la estrella joven

nominándose discos transitorios.

órbita pero atrapando las partícu-

HD 135344B (naranja) con el material

La explicación puede estar en la

gaseoso (azul). El agujero menor del

las de polvo. Observaciones futu-

interior del gas apunta a la presencia

existencia de potentes vientos y ra- ras determinarán si es la respuesta de un joven planeta.

diación estelar o en la formación

a otros discos transitorios.

(ALMA –ESO/NOAJ/NRAO–)

El turbulento

nacimiento

de un cuásar

Un cuásar es una galaxia le-

jana con un agujero negro

supermasivo y muy activo

en su interior, que expulsa po-

tentes chorros de partículas y ra-

diación. La mayoría brilla inten-

samente y una pequeña cantidad

de ellos son muy extraños, de-

nominándose Hot DOGs («pe-

rros calientes» o Hot, Dust-Obs-

cured Galaxies, galaxias calientes

oscurecidas por el polvo). Es el

caso de W2246-0526, la galaxia

más luminosa conocida del uni-

verso en la que, por primera vez,

se ha logrado rastrear el movi-

Imagen artística de W2246-0526, una galaxia solitaria que brilla en infrarrojos miento de los átomos de carbo-tan intensamente como 350 billones de soles. (NRAO/AUI/NSF; Dana Berry/

SkyWorks; ALMA –ESO/NAOJ/NRAO–)

no ionizado entre las estrellas de

la galaxia, descubriendo que se

mueven a unos dos millones de

sidad de la galaxia. W2246-0526

un disco de gas que se sobreca-

km/h. Se cree este comporta-

emite tanta luz como unos 350 bi-

lienta mientras cae en espiral ha-

miento turbulento podría estar

llones de soles. Un sorprenden-

cia el agujero negro del núcleo

relacionado con la gran lumino-

te brillo que es potenciado por

galáctico.

| marzo 2016 | nº201 | 9

últimas noticias

La caza de cúmulos galácticos

En 2011 un equipo de as-

Campo sur del sondeo XXL en com-

trónomos inició el sondeo

paración con el tamaño aparente de

la Luna. Los círculos rojos muestran

XXL recopilando datos de

los cúmulos de galaxias descubier-

todo el espectro electromagnéti-

tos. (ESA/XMM-Newton/XXL survey

co de cúmulos de galaxias, gran-

consortium –S. Snowden, L. Faccioli,

F. Pacaud–)

des agrupaciones de galaxias con

enormes almacenes de gas ca-

liente. Con solo un quinto de la

exploración final realizada, ya se

se ha observado luz difusa extra-

han producido descubrimientos

ñamente brillante.

interesantes.

También parece haber menos

Los telescopios terrestres NTT

cúmulos lejanos de lo esperado

y VLT han permitido medir con

descubierto cinco nuevos super-

en las predicciones basadas en

precisión las distancias a estos

cúmulos, que se añaden al ya

los parámetros cosmológicos del

cúmulos, obteniendo una ima-

conocido Laniakea al que per-

telescopio Planck. La razón se

gen tridimensional que permi-

tenecemos. En uno de ellos,

desconoce pero se espera resol-

tirá medidas exactas de la ma-

XLSSC-116, situado a seis mil mi- ver el próximo año, al comple-teria y energía oscuras. Se han

llones de años luz de distancia,

tarse la muestra de cúmulos.

Resuelto misterio

en atmósferas

exoplanetarias

Hasta el momento se han des-

cubierto unos dos mil pla-

netas orbitando otras estre-

llas. Algunos de ellos son del tipo

Júpiter calientes, enormes plane-

tas gaseosos y calientes similares a

Júpiter que orbitan muy cerca de

su estrella, lo que dificulta mucho

su observación. Los estudios ini-

ciales muestran que parecen tener Imagen artística de diez Júpiter calientes examinados para descubrir la com-menos agua de la esperada, algo

posición de sus atmósferas. Las imágenes están a escala, con HAT-P-12b del tamaño aproximado de Júpiter. Los patrones de viento se basan en modelos sin explicación hasta ahora.

teóricos. (ESA/Hubble y NASA)

Un equipo internacional de as-

trónomos ha realizado el estudio

más grande hasta el momento de

aprovechando la alineación casual de agua, mientras que los nubo-estos enormes exoplanetas, explo-

del planeta, su estrella y la Tierra.

sos tienen señales débiles de agua;

rando diez Júpiter calientes para

Se han distinguido exoplane-

sin duda porque las nubes y bru-

comprender sus atmósferas me-

tas con nubes y sin nubes. Estos úl- mas ocultan la detección de esta diante técnicas de espectroscopia, timos muestran indicios fuertes molécula.

10 | nº201 | marzo 2016 |

Sección coordinada por X. Dositeo Veiga con la colaboración de Ángel Gómez Roldán. Para contactar: novasastronomicas@gmail.com Galaxia NGC 1068 en una imagen del Telescopio Espacial Hubble y, en el círculo, ilustración de su agujero negro central rodeado por nubes de gas y polvo muy oscuras. (NASA/JPL-Caltech) Observando el hogar de un agujero negro

L os agujeros negros más ma- dentro de estos discos. El telesco- sultado es una rosquilla cósmica sivos del universo están a

pio espacial NuSTAR ha conse-

llena de grumos. Al ser la prime-

menudo rodeados por un

guido, con su visión de rayos X,

ra vez que esto se observa en un

disco con forma de rosquilla o

observar en el interior de uno de toro muy grueso, se supone que toro muy grueso, de gas y polvo.

los discos más densos conocidos, este fenómeno será común. Tam-Este disco alimenta de material

el que rodea al agujero negro de bién significa un avance en la al agujero negro de su interior.

la galaxia espiral NGC 1068, a 47 mi- comprensión de la razón de que Hasta ahora los telescopios no

llones de años luz de distancia

los agujeros negros supermasivos

habían sido capaces de observar

en la constelación Cetus. El re-

sean tan oscuros.

| marzo 2016 | nº201 | 11

Hace 25 años…

Tribuna de Astronomía,

nº 64, marzo 1991

«A mediados de enero pasado dieron comienzo las obras del Pla-

netario de Pamplona, que se espera estén terminadas para inicios de 1992 (…) La cúpula de proyección tendrá un diámetro de

20 m, convirtiéndose en la mayor de nuestro país e incluirá los más avanzados sistemas de proyección y efectos especiales.»

NOTICIAS BREVES

En los años 70 del siglo pasado

se había descubierto una mis-

teriosa luz azul cerca de la

estrella hipergigante amarilla

HR 5171A. Ahora se ha demos-

trado que se debe a la existencia

de moléculas de hidrocarburos

aromáticos policíclicos. Son mo-

léculas con forma de anillo ob-

servadas ya en grandes nubes de

gas en condiciones específicas

cerca de las estrellas. En la Tie-

combustibles fósiles. En la Vía

La estrella más brillante

rra, las moléculas se forman en

de la imagen es HR 5171A.

Láctea se han localizado en ne-

(NASA/Spitzer)

la combustión incompleta de los bulosas planetarias.

Investigadores de Caltech han en-

contrado evidencias de la exis-

tencia de un planeta gigante con

una órbita muy extraña y enor-

memente alargada en la parte ex-

terior del Sistema Solar. El obje-

to, denominado por el momento

Planeta Nueve, tendría una masa

unas diez veces más grande que

la Tierra y una órbita unas vein-

te veces más lejana que la distan-

cia media de Neptuno al Sol. Con

estos datos, el supuesto nuevo pla-

neta tardaría entre 10 000 y

20 000 años en completar una ór-

Imagen artística de cómo se vería el Sol desde el Planeta Nueve.

bita completa.

(Caltech/R. Hurt -IPAC)

12 | nº201 | marzo 2016 |

NOVEDADES DEL INSTITUTO DE ASTROFÍSICA DE CANARIAS _ Carmen del Puerto Desafíos a la materia oscura

La materia oscura no ha sido la materia oscura: la modifica-

observada, pero su existen-

ción de las leyes de la grave-

cia se deduce de los efec-

dad, como la propone la hipóte-

tos gravitatorios en la materia vi- sis MOND (Modified Newtonian sible. Por ejemplo, en las curvas Dynamics).

de rotación de las estrellas en

Los modelos de materia oscu-

las galaxias espirales se advirtió

ra hoy vigentes predicen que las

que, a partir de cierta distancia

galaxias satélite de una galaxia

del núcleo, todas se mueven casi espiral anfitriona se distribu-a la misma velocidad, indepen-

yen esféricamente alrededor de

dientemente de la distancia al

la misma en número proporcio-

centro galáctico. Sin embargo,

nal a su masa total. En cambio,

con las estimaciones de masa de MOND predice que se distribu-

la materia visible en las estrellas yen en discos planos y el núme-Una de las galaxias estudiadas. (SDSS)

y el gas de la galaxia, la teoría

ro es proporcional al tamaño del

predecía menor velocidad a ma-

bulbo en el centro de la galaxia.

yor distancia. La explicación fa-

Según un estudio reciente de Ló- cura también ha hecho otras

vorita fue que en las «afueras»

pez Corredoira, del IAC, y Krou-

predicciones comprobadas pos-

de las galaxias debería haber al-

pa, de la Universidad de Bonn

teriormente.

go más de materia (oscura).

(Alemania), se cumplen las pre-

Más información en

Hay, sin embargo, otra expli-

dicciones de MOND. No obstan-

www.iac.es/divulgacion.

cación posible que no necesita

te, la hipótesis de la materia os-

php?op1=16&id=1023

ASTRONOMÍA LOCAL

Cursos de astronomía y astrofotografía

La astronomía y la astrofo- grandes angulares y teleobjeti-

tografía serán las protago-

vos, así como su adaptación a te-

nistas de los cursos que As-

lescopios refractores apocro-

trExperiència organizará esta

máticos, además de reflectores

próxima primavera en Aras de

diversos, explicando todo lo rela-

los Olmos (Valencia). Entre los

cionado con el uso de monturas

días 24 al 27 de marzo tendrá lu-

ecuatoriales apropiadas para ca-

gar el primero de ellos, un cur-

da telescopio. También se abor-

so de iniciación a la astronomía,

dará el tratamiento básico de

y los días 1 al 3 de abril el curso

imágenes.

de astrofotografía. Consistirá en

Es necesaria la inscripción pre-

sesiones prácticas de obtención

via enviando un correo a astrex-

de fotografías y vídeos desde el

periencia@hotmail.com o llaman-

Observatorio de La Cambra. Se

do a los teléfonos 635 049 546

abordará el uso de cámaras ré-

(Alejandro Vera) / 669 819 566

Póster del curso de astrofotografía.

flex digitales, toma de fotos con

(Joanma Bullón).

(Cortesía J. Bullón)

| marzo 2016 | nº201 | 13

ASTRONOMÍA LOCAL

AstroAlcalá 2016

ciones recibidas en un libro de actas

D

para todos los participantes. Duran-

espués del breve receso del

te tres días habrá visita y observación

pasado año, por la organi-

en el Observatorio Andaluz de As-

zación junto a la SEA del

tronomía, conferencias invitadas a

II Congreso Pro-Am, la Sociedad

cargo de profesionales de reconoci-

Einstein de Astronomía (SEDA) re-

do prestigio y un buen número de

toma la organización de AstroAlca-

ponencias que abarcarán los más

lá en su 6ª edición con más ganas,

diversos campos de la astronomía

más experiencia y varias mejoras in-

amateur. Todos los participantes

corporadas para este tradicional en- contaran con su certificado corres-cuentro de astronomía en el sur

pondiente. Para más información,

del país. Se traslada la fecha habi-

aún se pueden inscribir y enviar

tual del mes de julio a los días 8, 9

contribuciones en www.astroalcala.es.

y 10 de abril, incorporando un Co-

mité Científico de profesionales y

Póster de AstroAlcalá 2016.

la intención de publicar las aporta-

(Cortesía SEDA)

ACTUALIDAD DESDE EL CENTRO DE ASTROBIOLOGÍA _ Luis Cuesta Crespo Gafas 3D para el

cine de la Galaxia

La bóveda celeste es la útil es-

fera ideal en la cual aparen-

temente se mueven los as-

tros suponiendo que todos están

a la misma distancia. Pero eso no

es cierto, cada estrella, cada cú-

mulo, cada nebulosa o cada ga-

laxia se encuentran a una distan-

cia diferente. Este ha sido uno de

los problemas que más ha ator-

mentado a los astrónomos pues

Gafas 3D para ver la vecindad solar. (ESA y los autores)

casi todo depende de su conoci-

miento y, por eso, buscaron in-

Hipparcos y permite construir un

parecidas a las corrientes que se

cansablemente las llamadas can-

mapa 3D de la densidad espacial

observan en las galaxias espirales

delas para tener una vara de

de estrellas OB dentro de unos

cercanas. Una de las nuevas estruc-

medir. Ahora, gracias a un estu-

1600 años luz alrededor del Sol.

turas encontradas que se extien-

dio liderado por un investigador

Gracias a esta nueva herramien-

de entre Orión y Tauro parece,

del CAB, no solo se conoce la dis-

ta se han encontrado varias nue-

además, ser la cuna de Betelgueu-

tancia sino que podemos pasar a

vas estructuras a gran escala, muy

se según lo indicado por la proxi-

ver con gafas 3D nuestra zona lo-

coherentes tanto en edad como

midad y la velocidad de la gigante

cal en la Galaxia. El estudio ha

espacialmente, formadas por es-

roja, con lo que se podría resolver

utilizado los datos del catálogo

trellas muy jóvenes que son muy

el enigma sobre su origen.

14 | nº201 | marzo 2016 |

AVANCES DEL PROYECTO CARMENES_ José Antonio Caballero

CARMENES 13

Observando con CARME-

NES en Calar Alto. Por

ahora con tres pantallas y

media nos llega: la de la inter-

faz gráfica de usuario del sistema

de control del instrumento (de-

recha), las dos de la interfaz del

«datoducto» de reducción de es-

pectros VIS y NIR (centro e iz-

quierda, fuera de imagen) y, la

media, la de mi portátil con el

que escribo estas líneas. Más in-

formación en carmenes.caha.es.

(Cortesía CARMENES)

#ASTRONOMIZA2.0 _ Antonio Pérez Verde @aperezverde @

Astronomizando

el mundo

TWEETS

Hace unos días navegando @ASTRONOMYNOW: El Hubble @ROSETTA_OSIRIS: ¡Hola por Twitter me llamó la

observa un estallido en la vorágine

@ESA_Rosetta! El cometa 67P

atención un perfil. Se lla-

de una fusión de galaxias.

a una distancia de 72 km. (ESA/

ma @MundoAstronomia y me sor-

Rosetta/MPS para el equipo

@COSMOSMAGAZINE: New Ho-

OSIRIS –MPS/UPD/LAM/IAA/

pendió, para bien, que tuviera

rizons revela que hay mucho más

SSO/INTA/UPM/DASP/IDA–)

más de 25 000 seguidores sin te-

hielo de agua en Plutón de lo que

ner asociada una web o una pá-

se pensaba.

gina de Facebook. Cuando algo

@PLANETARIOMAD: Marte se

así ocurre es porque tus conte-

convertirá en el quinto planeta de

nidos deben ser realmente bue-

nuestro Sistema Solar con anillos.

nos. Visto lo visto, le eché un vis-

@TEKNAUTAS: Plutón ya tiene

tazo en detalle.

sustituto: encuentran evidencias de

Para empezar, la descripción

un noveno planeta.

de su perfil deja muy claro lo

que vamos a encontrar: «Noti-

to de su éxito: es uno de los noti-

aparecen enlazados en este perfil,

cias y artículos de astronomía.

ciarios más completos de astrono- donde sin apurar los 140 caracte-Todo sobre los astros: plane-

mía que he visto por Twitter. Con res nos invitan a hacer clic en el tas, estrellas, galaxias…», y eso

tres o cuatro tweets diarios nos

enlace para conocer más, y a vo-

es precisamente de lo que están pone al día de todo lo que sucede sotros os invito a que le echéis un llenos sus tweets.

en el mundo del cosmos.

vistazo también.

No tuve que bajar demasiado

Muchos de los blog de los que

Más información en astrome-

en su timeline para ver el secre-

hemos hablado en esta sección

trico.es.

| marzo 2016 | nº201 | 15

DESDE EL OBSERVATORIO EUROPEO AUSTRAL

Imagen tomada con la cámara OmegaCAM acoplada al telescopio de sondeos VST del ESO en Chile que muestra la galaxia irregular IC 1613, muy clara por el poco polvo cósmico que contiene. (ESO) Un vecino galáctico

IC 1613 es una galaxia enana de Observatorio de Monte Wilson La distancia a IC 1613 se cono-la constelación Cetus que en

en California (EE.UU.). Incluso

ce con bastante precisión por dos

esta imagen del telescopio VST está confirmado que pertenece

razones: la poca cantidad de pol-

se muestra con una belleza sin

al Grupo Local, un conjunto de

vo que se encuentra entre noso-

igual, con gas brillante y estrellas más de cincuenta galaxias, inclu-tros y ella y que posee bastantes

esparcidas por su interior.

yendo la nuestra, relacionadas

estrellas del tipo variable Cefeida

Descubierta en 1906 por el as-

entre sí por la gravedad.

y RR Lira, ambos tipos de estre-

trónomo alemán Max Wolf, no

A unos 2,3 millones de años luz llas pulsantes que son candelas fue hasta veinte años después

de distancia está bastante bien es-

estándar para la medición de dis-

que Walter Baade consiguió re-

tudiada, teniendo una forma bas-

tancias cósmicas. El periodo con

solverla en estrellas individuales, tante irregular careciendo de el que brillan y se atenúan está

posible al ser una de las galaxias

estructuras, como un disco de es-

relacionado directamente con su

más cercanas a nosotros, al usar

trellas, que se encuentran en al-

brillo intrínseco y de ahí se pue-

el telescopio de 2,5 metros del

gunas otras galaxias diminutas.

de calcular su distancia.

16 | nº201 | marzo 2016 |

UNA VENTANA PARA EL TELESCOPIO ESPACIAL

Diamantes relucientes

Hasta el momento se han Esta zona del espacio alberga la ciendo que el gas se caliente a mi-descubierto unos 1100 cú-

concentración más alta de estrellas llones de grados, desencadenan-mulos abiertos en la Vía

luminosas y masivas de nuestra Ga-

do estallidos de rayos X. También

Láctea, pero se cree que exis-

laxia; una familia espectacular de

crean cavidades en las nubes de gas

ten muchos más. En la imagen,

estrellas blanco-azuladas, jóvenes y

y aceleran la formación de estrellas

el Trumpler 14 es uno de ellos, si-

brillantes. Se trata de estrellas que

nuevas. En el fondo de la imagen

tuado a unos 8000 años luz de dis- devoran rápidamente sus enormes aparece una nube con forma de ar-tancia en la dirección del centro

reservas de hidrógeno y en tan solo co que puede ser producto de esos de la Nebulosa Carina. Con tan

unos pocos millones de años mue-

vientos. Se calcula que en el cúmu-

solo 500 000 años de edad (una

ren de forma espectacular como

lo habitan unas 2000 estrellas con

pequeña parte de los 115 millo-

supernovas. Durante sus vidas, tie-

un tamaño que va desde la décima

nes de años que tiene el cúmulo

nen un impacto enorme en su en-

parte hasta varias decenas de veces

abierto de las Pléyades), Trumpler torno. Desde sus superficies emi-la masa del Sol. La más destacada y

14 es uno de los más poblados y

ten partículas de alta velocidad

más brillante en la imagen es la su-

el más joven de la nebulosa Cari-

que forman potentes vientos que

pergigante HD 93129Aa, una de

na. Pero sigue formando estrellas

se propagan como olas, chocando

las estrellas más brillantes y calien-

a una velocidad muy alta.

con el material que las rodea y ha-

tes de toda la Galaxia. ( )

Imagen del Telescopio Espacial Hubble del cúmulo estelar Trumpler 14, uno de los que más estrellas brillantes, masivas y calientes alberga en la Vía Láctea. (NASA y ESA, Jesús Maíz Apellániz –Centro de Astrobiología, CSIC-INTA–)

| marzo 2016 | nº201 | 17

en el foco

Selfi en

la duna

Desde que aterrizó en La duna Namib forma parte del

Marte en agosto de

campo de dunas de Bagnold, en

2012, el equipo del

el flanco noroccidental de Aeo-

róver Curiosity de la

lis Mons, la montaña de cinco

NASA ha tomado la costumbre

km de altura que domina el cen-

de realizar mosaicos de imáge-

tro del cráter Gale, donde se en-

nes del propio róver en los luga-

cuentra el róver. La particulari-

res donde se detiene para tomar dad de estas dunas es que son muestras del suelo y analizarlas.

activas, moviéndose hasta un me-

Usando la cámara MAHLI en

tro por año, y es la primera vez

el extremo del brazo robótico,

que una sonda espacial puede es-

es posible hacer un autorretra-

tudiarlas directamente.

to a modo de selfi, y la fotogra-

Como referencia de escala, las

fía de la derecha es el séptimo y

ruedas de Curiosity tienen 50 cm

último hasta ahora de esta serie,

de diámetro, y el propio róver

obtenido el pasado 19 de ene-

tiene el tamaño de un coche pe-

ro a partir de 57 imágenes distin- queño. ( )

tas de MAHLI. En esta ocasión,

el paisaje es la espectacular du-

na oscura Namib, donde se apre- Sugerencias

cia la huella de la rueda de Cu-

:

redaccion@astronomia-mag.com

riosity en el fino polvo marciano.

18 | nº201 | marzo 2016 |

El último y

espectacular

autorretrato

de Curiosity.

(NASA/JPL-

Caltech/MSSS)

| noviembre 2015 | nº195 | 19

la tribuna

ARAS DE LOS OLMOS RENUEVA

SU ALUMBRADO PÚBLICO

Durante el mes de enero,

el municipio valenciano

de Aras de los Olmos ha

sustituido en una prime-

ra fase buena parte de sus faro-

las, todas ellas de luz blanca con

bombillas de vapor de mercu-

rio y que desde los años 70 alum-

braban las calles de toda España,

una iluminación poco eficiente y

contaminante por su componen-

te de mercurio ya prohibido por

la Unión Europea e incluso por

la legislación española. Es por

ello que el ayuntamiento ha to-

mado la decisión de poner faro-

las no contaminantes mediante

Las nuevas luces no contaminantes de Aras de los Olmos. (Cortesía del autor) ledes ámbar que tienen un flujo

al hemisferio superior instalado

municipios de Titaguas, Alpuen-

brado público ni tener que sa-

menor del 1 % y con buena re-

te y la Yesa, además de los veci-

lir del casco urbano. Esperemos

producción cromática que supe-

nos de la provincia de Teruel

que las administraciones locales,

ra las de vapor de sodio clásicas,

pertenecientes a la comarca de

autonómicas y estatales tomen

siguiendo las directrices suge-

Gúdar-Javalambre.

nota de cómo iluminar correcta-

ridas en la auditoría energética

Con la instalación de los ledes

mente y que la población com-

realizada por la empresa Lumíni- ámbar, este municipio se con-

prenda la importancia para la

ca Ambiental.

vierte en pionero a nivel autonó-

salud de no contaminar el am-

La existencia de observato-

mico y casi estatal junto a Puente biente nocturno con luz blanca rios astronómicos en la Muela de la Reina en Navarra o la isla de respetando los ritmos circadia-Santa Catalina de la Asociación

La Palma en no contaminar el

nos de las personas. ( )

Valenciana de Astronomía y de

cielo. Hace ya cuatro años tam-

la Universitat de València, así co-

bién se cambiaron las luces blan-

mo el de La Cambra en el mis-

cas destellantes del parque eó-

mo casco urbano, hacen que este lico que impedían la actividad Joan Manel Bullón,

sea uno de los lugares más volca-

investigadora y de divulgación de Observatorio

dos con la mirada puesta al cielo. los observatorios astronómicos de La Cambra,

También el astroturismo se ha

por luminarias adaptadas al rojo Aras de los Olmos.

abierto paso a través de empre-

durante la noche, por lo que en

sas como Astrexperiència, Aras

pocos años este pueblo, cuando

Para colaborar, enviad vuestros textos

con un límite de unas 500 palabras a

Rural o Cosmofísica.

complete su segunda fase, será

redaccion@astronomia-mag.com. La

Asimismo, el ayuntamiento de

un ejemplo de buenas prácticas,

revista no se identifica ni con la opi-

Aras de los Olmos se ha sumado

donde se podrá disfrutar de la

nión ni los contenidos de los artículos

firmados, y se reserva el derecho a su

a la iniciativa de crear una nue-

observación del cielo estrellado

publicación.

va reserva «Starlight» junto a los

sin tener que renunciar al alum-

20 | nº201 | marzo 2016 |

el observatorio de los libros

SECCIÓN PATROCINADA POR EDICIONES AKAL (WWW.AKAL.COM)

Historia de la aventura espacial

Astronáutica: la historia desde el Spútnik al transbordador y más allá, Giles Sparrow

Ediciones Akal, ISBN 978-84-460-2947-2

Las 320 páginas en gran for- de que recurre a una exposición multitud de infografías produci-mato y a todo color de es-

cronológica de carácter históri-

das expresamente para este libro.

ta obra sorprenderán inclu-

co, desde los precursores hasta

El trasfondo científico del autor

so al público más habituado a la

las perspectivas de futuro. Pero

se pone de manifiesto en la inclu-

lectura de obras sobre la aventu-

la calidad y novedad del trabajo

sión de apartados poco frecuen-

ra del espacio. La versión en cas-

de Sparrow salta a la vista en ca-

tes, sobre los fundamentos físicos

tellano de esta obra del reconoci- da una de las páginas. Junto a da- del viaje espacial. Un caudal de do autor Giles Sparrow actualiza

tos actuales y novedosos, sobre

información textual y gráfica de

y completa el surtido de obras

todo acerca del programa espa-

carácter histórico, científico y hu-

generales disponibles sobre es-

cial soviético, se aporta una canti- mano, de rigor contrastado, de la ta materia en nuestra lengua. El

dad considerable de material grá- máxima actualidad, y en una edi-enfoque es clásico, en el sentido

fico de la mayor calidad, incluida ción cuidada al detalle.

Aprender de los errores

Houston, tenemos un problema:

la historia de la exploración espacial a través de sus accidentes, Javier Casado,

Ediciones El Rompecabezas, ISBN 978-84-934325-2-2

Javier Casado forma parte de comentada más arriba en cuanto son los errores los que más hacen ese grupo de especialistas es- a calidad gráfica, pero sí la com-avanzar la innovación tecnológi-

pañoles en la carrera espa-

plementa en cuanto a contenidos ca. De los desastres de la era de cial que mantienen un nivel de

y enfoque. Más allá del posible

la guerra fría a los accidentes del

producción original sorprenden-

deleite morboso que alguien pue- transbordador espacial, junto a te, por su cantidad y calidad, tan-da encontrar en la narración de

otros fallos menos conocidos pe-

to en formato electrónico como

catástrofes espeluznantes, Casado ro igual de interesantes, Casado en soportes clásicos. Este libro de nos acerca de una manera distin-nos revela en Houston, tenemos un

Casado destaca por su originali-

ta a la realidad de una aventura

problema la cara menos propagan-

dad y rigor. Años de experiencia

tan peligrosa como la astronáu-

dística de la aventura humana en

y de recopilación de datos han

tica. La exploración del espacio

el espacio. ( )

dado fruto en un volumen exten-

se ha planteado tradicionalmen-

so (416 páginas) que hará las de-

te con un enfoque competitivo y

David Galadí Enríquez. (Astrónomo,

licias del público entusiasta de

triunfalista que tiende a realzar

Observatorio de Calar Alto).

Pilar Carceller Cerviño. (Editora,

la exploración del espacio. Esta

los éxitos muy por encima de las

Ediciones Akal).

obra no puede competir con la

decepciones, cuando en realidad

| marzo 2016 | nº201 | 21

teminología astronómica

COMISIÓN DE TERMINOLOGÍA DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA DE ASTRONOMÍA OBTURADOR (SHUTTER)

Hay términos especia-

lizados que provocan

dudas por la novedad

(científica o técnica)

del concepto subyacente. Pero

en ocasiones encontramos casos

muy sorprendentes de ideas o

dispositivos que cuentan con de-

nominación tradicional y asen-

tada en nuestra lengua, pero pa-

ra los que se pone de moda usar

la palabra correspondiente del

inglés. Uno de estos casos des-

concertantes es el del obturador

de toda la vida, esa pieza mecá-

nica que cierra el paso de la luz

en cámaras y otros dispositivos

captadores de imágenes o de es-

pectros. Hemos detectado una

frecuencia cada vez mayor de si-

tuaciones en las que se recurre al

anglicismo shutter para tratar este

elemento tan clásico y poco con-

flictivo. Es cierto que el tetrasíla-

La nebulosa Bumerán, a cinco mil años luz de distancia en el Centauro, ofrece bo agudo obturador pesa mucho

un ejemplo excelente de flujo bipolar, emitido en este caso por una estrella más que el veloz shutter anglo-moribunda, camino de convertirse en enana blanca y de desplegar a su alrededor una nebulosa planetaria. (NASA, ESA y The Hubble Heritage Team –STScI/

sajón, pero eso sucede con ca-

AURA–; J. Biretta –STScI–)

si cualquier cosa. No hay motivo,

por tanto, para jubilar nuestro

término castizo, y sí para adap-

FLUJO (OUTFLOW)

tarlo a todas las variantes de la

Otro término que nos resistimos

La palabra flujo es el equiva-

lente adecuado, en contextos

tecnología moderna: tenemos así a utilizar en español, seguramen-astrofísicos, para el inglés

obturadores de iris o de cortini-

te por la simplicidad o la genera-

outflow, en todos los casos.

lla, o incluso obturadores elec-

lidad de la traducción es outflow.

trónicos en algunas cámaras digi- Todo el mundo sabe que en eslas galaxias; flujo galáctico, en la

tales que logran tomar imágenes pañol se diría flujo emergente, pérdida gaseosa de las galaxias;

sin piezas móviles.

pero muchísimas veces no lo tra-

flujo molecular, flujo de gas ioniza-

ducimos. Es más fácil de traducir do, flujo relativista o simplemen-cuando el outflow viene con un

te flujo circunestelar. Viniendo so-

No hay motivos para usar la pa-

labra inglesa shutter en ningún

acompañamiento explicativo, co- lo o acompañado este término

contexto, sea técnico, científico,

mo: flujo bipolar, en el caso de las es perfectamente traducido por divulgativo o cotidiano. En todas

protoestrellas o en estrellas evo-

la palabra flujo en todos los po-

sus variantes, este dispositivo

puede denominarse obturador.

lucionadas; flujo estelar, en el ca-

sibles escenarios astrofísicos en

so de la pérdida de estrellas por

que aparezca. ( )

22 | nº201 | marzo 2016 |

24 | nº201 | marzo 2016 |

LECCIONES

DE ROSETTA

EL ÉXITO

DE UNA MISION

ESPACIAL

PEDRO J. GUTIÉRREZ, LUISA M. LARA Y RAFAEL RODRIGO

artículo | Lecciones de Rosetta: el éxito de una misión espacial nal episodio de la ingeniería y navegación espacial:

DURANTE 2015, LA MISIÓN ROSETTA HA CONTI-

el primer aterrizaje en la historia de un módulo so-

NUADO EXPLORANDO EL NÚCLEO Y EL ENTORNO

bre la superficie del núcleo de un cometa activo. Nos

DEL COMETA 67P/CHURYUMOV-GERASIMENKO. LOS referimos al apasionante y accidentado viaje de Phi-DESCUBRIMIENTOS SON REVOLUCIONARIOS CON

lae en noviembre de 2014 (Figura 4): un desafortu-

IMPLICACIONES QUE VAN MÁS ALLÁ DE LA CIENCIA nado fallo en los arpones de anclaje de Philae a la su-COMETARIA Y SE EXTIENDEN AL ORIGEN, LA FOR-

perficie dio lugar a varios rebotes del módulo de

forma tal que su posición final no permitía la recar-

MACIÓN Y EVOLUCIÓN DEL SISTEMA SOLAR.

ga de sus baterías al no ser estas iluminadas por el

Sol. En cualquier caso, se pudo llevar a cabo la mi-

sión nominal, observaciones de los instrumentos du-

eguramente, todos los científicos

rante 62 horas, entrando luego en un periodo de hi-

que han dedicado gran parte de su

bernación impuesta por unas baterías exhaustas. De

carrera al diseño y desarrollo de ins-

haberse anclado en el lugar definido, con condicio-

trumentación espacial tienen una re- nes óptimas de iluminación y de comunicación con compensa inolvidable tras diez o más la nave Rosetta, el tiempo de estudio de la superficie, años de espera. Eso es lo que ha ocu- sub-superficie y los primeros análisis de la envoltura rrido durante 2015 y ocurrirá hasta

de gas y polvo podrían haberse extendido hasta mar-

septiembre de 2016 gracias a la mi-

zo de 2015, y ello habría supuesto un valor añadido

sión Rosetta, la cual está explorando el cometa 67P/

inmenso a los objetivos científicos de la misión. De

Churyumov-Gerasimenko.

cualquier manera, esas 62 horas de datos son únicas

Allá por los años 80 del siglo pasado, la agen-

y cruciales para entender algo mejor los cometas en

cia espacial estadounidense (NASA) y la europea

sí y con ello nuestro sistema planetario. Se guardaba

(ESA) desarrollaron conjuntamente dos proyectos

la esperanza de que a medida que el cometa se acer-

para la exploración cometaria. Pero solo sobrevivió

cara al Sol y su orientación permitiera cierta ilumi-

el reto europeo de aterrizar en el núcleo y analizar

nación de los paneles solares, los instrumentos reto-

su material in situ. Nació así en 1993 la misión Ro-maran sus tareas, pero ya los transmisores no estaban

setta, sin lugar a dudas la misión de exploración de

en condiciones de hacerlo. Aún así, en junio de 2015

un cuerpo primitivo del Sistema Solar cuyos descu-

hubo una corta toma de contacto entre Philae y Ro-

brimientos están siendo más revolucionarios.

setta, pero no una actividad científica continuada de

El estudio del núcleo y del entorno cometario (su los instrumentos y experimentos de Philae. De cual-coma de gas y polvo) puede proporcionar respues-

quier manera, Philae cumplió con los deberes enco-

tas a estas tres preguntas cruciales: ¿Cómo se formó mendados y cualquier dato adicional ya hubiera sido el Sistema Solar? ¿Cuál es el origen del agua terres-un regalo para la comunidad científica.

tre? ¿Y el de la vida en la Tierra? Estas tres cuestio-

Entre los numerosos objetivos y beneficios de la ex-

nes se pusieron en contexto en la revista AstronomíA ploración espacial hay dos que, desde el punto de vis-en su número de julio-agosto de 2014, y con ello se

ta científico, son especialmente importantes. Por un

resaltó la importancia de los datos que los instru-

lado, las misiones espaciales nos permiten acceder a

mentos a bordo de la nave Rosetta y del módulo de

información que no sería posible obtener de un mo-

descenso Philae (Figura 1) nos proporcionarían du-

do diferente a la exploración directa. Por otro, el es-

rante la misión nominal (final de la misma estable-

tudio in situ nos permite validar los modelos e inter-

cido en diciembre de 2015), y durante la extensión

pretaciones que se realizan con observaciones desde

de la misión hasta septiembre de 2016.

la Tierra. Rosetta ha cumplido esos dos objetivos de

Desde el verano de 2014, cuando se pudo por pri-

manera apabullante. Por eso, si además incluimos los

mera vez tomar una imagen del núcleo (Figuras 2 y

numerosos desafíos tecnológicos que la misión ha lo-

3), han pasado dieciocho meses de continua adqui-

grado vencer dejándonos un extraordinario número

sición de datos por parte de todos los instrumentos

de «es la primera vez que…», se puede decir que la

a bordo de la nave Rosetta, incluyendo un excepcio-

misión Rosetta ya es todo un éxito.

EN LA PÁG. ANTERIOR, El cometa 67P, el pasado 11 de septiembre a 319 km de distancia. (ESA/Rosetta/NAVCAM – CC BY-SA IGO 3.0) 26 | nº201 | marzo 2016 |

1

2

3

FIGURA 1. La sonda Rosetta y el módulo de descenso Philae mostrando los instrumentos y experimentos a bordo de ambas. (ESA) FIGURA 2. Composición de imágenes del núcleo del cometa 67P adquiridas a 86 000 km (fila superior), a 37 000

km (fila central) y a 5500 km (última fila). (Excepto donde se indique, todas las imágenes son cortesía ESA/Rosetta/MPS

para el equipo OSIRIS: MPS/UPD/LAM IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA) FIGURA 3. Imagen del núcleo del cometa en donde se aprecia la variedad de estructuras y la forma bilobulada unida por la región Hapi, una de las primeras en mostrar actividad en forma de chorros de gas y polvo. FIGURA 4. A la izquierda, secuencia de imágenes adquiridas por la cámara OSIRIS en donde se puede observar el vuelo del módulo Philae sobre el cometa hacia su lugar de aterrizaje. Igualmente, se aprecian las huellas de la primera toma de contacto. A la derecha, abrupta pared de la superficie del núcleo y una de las patas del módulo Philae tal y como la cámara ÇIVA las vio desde su posición final de reposo. (ESA/Rosetta/MPS para el equipo OSIRIS: MPS/UPD/LAM IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA, y ESA/Rosetta/Philae/ÇIVA) 4

| marzo 2016 | nº201 | 27

artículo | Lecciones de Rosetta: el éxito de una misión espacial 5

6

Parte de ese éxito radica en la concreción de lo

FIGURA 5. Anaglifo de la superficie del núcleo cometario que hasta ahora eran generalidades sobre los come-y de los chorros de gas y polvo emitidos desde la región

tas. Sabíamos que estos eran, esencialmente, un nú-

Hapi. FIGURA 6. Ejemplo de un acantilado con fracturas superficiales (marcado como F en las dos imágenes supe-cleo, un conglomerado de hielos y material refracta-

riores) y deshechos de material acumulados en el fondo del

rio que al calentarse con la radiación solar se vuelven mismo mostrando el colapso de una pared y el desgaste del activos (Figura 5) liberando un gran número de mo- material que sufre el borde de ese acantilado (Vincent et al., Nature, Volumen 523, Número 7558, pp. 63-66, 2015). FIGURA 7.

léculas padre que, por fotodisociación, se transfor-

Imagen de Hapi, la región del 67P que sería intersección

maban en las observables moléculas hijas. Rosetta ha

de los dos lóbulos que formarían el núcleo del cometa 67P.

permitido determinar, por primera vez de manera lo Esta región fue la primera en la que se detectó actividad, producción de gas y polvo saliendo desde el núcleo. Tam-más directa posible, es decir, con una mínima depen- bién son claramente visibles los estratos del lóbulo menor.

dencia de modelos, un gran número de propiedades

estructurales de un núcleo cometario. Rosetta nos ha

permitido, por primera vez, observar los procesos fí-

tre uno y dos órdenes de magnitud superior a la de

sico-químicos que tienen lugar tras la sublimación de la Tierra. De nuevo, este resultado nos permite con-los hielos y determinar, también por primera vez, la

cluir que cometas como el 67P no han contribuido,

abundancia de distintos compuestos que nunca ha-

significativamente, al inventario volátil de nuestro

bían sido detectados en cometas.

planeta. Pero sin duda, en relación a la composición,

Uno de los objetivos prioritarios de Rosetta, que fue el resultado más sorprendente es la detección de oxí-

además uno de los primeros en alcanzarse, era estu-

geno molecular. Encontrar esa molécula ha sido del

diar la posibilidad de que cometas como el 67P hu-

todo inesperado pues su alta reactividad hace que

biesen traído el agua a la Tierra. Rosetta ha podido

desaparezca rápidamente. Hasta la fecha, el oxíge-

determinar la abundancia de deuterio en las molé-

no molecular solo ha sido detectado en algunas nu-

culas de agua presentes en el cometa y esta ha resul-

bes interestelares y si consideramos las características

tado ser tres veces superior a la cantidad de deuterio de estas, la cantidad de oxígeno detectada en el 67P

en los océanos terrestres. Esto prácticamente elimi-

nos diría que nuestro Sistema Solar se debió formar

na que los cometas que se formaron como el 67P

en una nube interestelar inusualmente caliente. La

sean los progenitores de nuestra agua. También se

alternativa es que el oxígeno del 67P se formase du-

han detectado otras moléculas de gran trascenden-

rante el acrecimiento de nuestro disco protoplaneta-

cia que no habían sido observadas con anterioridad

rio. Esta hipótesis exigiría que durante las primeras

en cometas. Es el caso, por ejemplo, del argón, gas

etapas de formación de nuestro Sistema Solar se de-

noble que, por su poca reactividad, resulta especial-

bió producir un enfriamiento muy rápido de tal ma-

mente interesante para definir los procesos que han

nera que las moléculas más volátiles, como el oxíge-

podido sufrir los núcleos cometarios. La cantidad

no, quedasen atrapadas en una estructura abierta y

de argón detectada, en relación a la del agua, es en-

desordenada de moléculas de agua, lo que llamamos

28 | nº201 | marzo 2016 |

es la razón polvo-hielo del núcleo cometario. La es-

timación más precisa hasta la fecha es que hay cua-

7 tro veces más polvo que hielo. Este resultado adquie-

re relevancia si tenemos en cuenta la densidad del

cometa. Rosetta, también por primera vez, ha podi-

do determinar de manera directa la densidad de un

núcleo cometario resultando ser, aproximadamen-

te, la mitad de la del hielo de agua, es decir, los co-

metas flotarían en el océano. Si combinamos el valor

de la densidad con las cantidades relativas de hielo y

polvo podemos concluir que el núcleo cometario es-

tá prácticamente vacío: su porosidad es, aproximada-

mente, el 70 %. La cuestión a dilucidar todavía es si

se trata de microporosidad, poros del tamaño de las

partículas de polvo, o macroporosidad, grandes va-

cíos en el interior del núcleo del 67P. Una u otra al-

hielo amorfo de agua. Esta hipótesis de trabajo se ve

ternativa nos definiría claramente cómo se forma-

respaldada por la gran cantidad de otros elementos

ron los núcleos cometarios. En esa línea de trabajo

muy volátiles que han sido detectados, como el mo-

encontramos pistas en otros resultados. Uno de ellos

nóxido y el dióxido de carbono. De confirmarse, es-

son las tensiones que caracterizan el material come-

ta descripción definiría a los cometas como objetos

tario. De manera fortuita, por la detección de techa-

realmente prístinos, herederos directos del material

dos que se derrumban en la superficie del núcleo

de la nube interestelar que formó nuestro sistema

(Figura 6) o por el propio impacto de Philae con la

planetario. Pero esto no quiere decir que todos los

superficie del núcleo, se han podido determinar las

elementos integrantes de los núcleos cometarios se

resistencias a la tensión y a la compresión, resultando

formaron en la nube interestelar ya que Rosetta nos

ser muy pequeñas. Más allá de los valores concretos

ha revelado la gran complejidad de la vida quími-

de estas magnitudes, lo importante es que las tensio-

ca cometaria. En esta línea merece destacarse el des-

nes medidas resultan compatibles con un crecimien-

cubrimiento del papel tan importante que juega la

to muy lento, por acumulación de partículas que co-

fotoionización de las principales moléculas una vez

lisionaron a velocidades relativas muy bajas y, sobre

que son liberadas desde el núcleo. Como menciona-

todo, se descarta que el material cometario haya su-

mos anteriormente, los modelos actuales describían

frido compactación y evolución térmica debido a co-

que una vez que la molécula de agua deja el núcleo,

lisiones muy energéticas. Otro resultado directamen-

esta esencialmente se rompe en dos por acción de la te relacionado con la formación del núcleo del 67P

radiación solar, es decir, se fotodisocia. Rosetta sin em- se ha obtenido a partir de la forma y las característi-bargo ha podido ver que antes de que ocurra esa fo-

cas de la superficie del núcleo. Una de las cuestiones

todisociación, las moléculas de agua, también por ac-

que más llamaba la atención cuando se empezaron

ción de la luz, se fotoionizan, es decir, pierden un

a tomar las primeras imágenes del 67P era su forma,

electrón. Ocurre que esos electrones son altamente

rápidamente bautizada como «patito de goma» (Fi-

energéticos y que si no vuelven a recombinarse con

gura 2), constituida por dos lóbulos, uno más grande

otra molécula de agua, pueden colisionar con la su-

que otro. También llamaba poderosamente la aten-

perficie del núcleo cometario desatando importantes ción, analizando las imágenes de alta resolución de reacciones químicas, las cuales pueden dar lugar a la la superficie (Figura 7), el hecho de que en ella apa-aparición de moléculas complejas, incluidas molécu-

las orgánicas en la zona cercana a la superficie.

ROSETTA HA OBSERVADO POR

Rosetta también ha permitido conocer diferentes

características estructurales del núcleo del 67P. En-

PRIMERA VEZ LOS PROCESOS FÍSICO-

tre ellas, una de las más buscadas, que resulta críti-

QUÍMICOS QUE TIENEN LUGAR TRAS

ca para definir los procesos que pudieron tener lu-

gar durante el colapso de nuestra nube progenitora,

LA SUBLIMACIÓN DE LOS HIELOS

| marzo 2016 | nº201 | 29

artículo | Lecciones de Rosetta: el éxito de una misión espacial 8

9

recían una gran cantidad de estratos. Se han podi-

FIGURA 8. a) Imagen detallada de las fracturas y estratos do identificar todos los estratos visibles y determinar

en el lóbulo menor del núcleo cometario. Se muestran los

estratos de la región Hathor (líneas rojas) y de las fracturas la orientación de estos en el espacio (Figura 8). Ello

(líneas azules). En el primer plano también se aprecian

nos ha permitido concluir que cada uno de los dos

pronunciadas pendientes en las regiones de Ash y Babi.

lóbulos que integran el 67P estaría constituido por

No hay un cambio abrupto de la orientación de los estratos

entre la región de Hathor y Ma’at. b) Estratos en la frontera

una envoltura independiente de estratos, como las

entre las regiones de Hathor y Anuket. Las flechas apuntan

capas de una cebolla, y que los centros de esas envol-

hacia las terrazas con orientación diferente a muy pequeña

turas coinciden, aproximadamente, con los centros

escala. c) Vista completa de la región de Anuket. d) Imagen

a alta resolución especial de las regiones Serquet –plagada

geométricos de los lóbulos. Esto indica claramente

de terrazas– y Nut (Massironi et al., Nature, Volumen 526,

que el 67P se formó por la colisión no destructiva de Número 7573, pp. 402-405, 2015). FIGURA 9. Imagen de la dos cuerpos independientes que permanecieron jun- región Agilkia (lugar de aterrizaje) en donde se pueden ver esas dunas que se originan «detrás» de un obstáculo.

tos desde entonces (Figura 3).

Como mencionábamos antes, el aterrizaje por pri-

mera vez en la superficie de un cometa también nos

Hay que hacer notar que los datos de los instru-

ha dejado una gran variedad de información. Las imá- mentos de Philae son muy complejos de analizar, ne-genes tomadas por Philae muestran que su «lugar de

cesitando algunos de ellos de hipótesis para poder

descanso» es un terreno diverso en cuanto a estruc-

interpretar lo que parecen querer decirnos. Tal es

tura, granulación y brillo con un denominador co-

el caso de uno de los experimentos más esperados,

mún: es rico en carbono. Hay zonas formadas por la

el que nos debe proporcionar información sobre la

aglomeración de material granular (tamaños del milí-

estructura interna del núcleo del 67P. Esto se pue-

metro al centímetro) muy oscuro, otras áreas rugosas

de conseguir haciendo que ondas de radio emiti-

que parecen ser muy compactas (lo que se conoce co-

das por Philae sean recogidas por la sonda principal

mo terreno consolidado) y otras regiones suaves que

tras haber atravesado el núcleo del 67P. Las medi-

podían haberse formado por la deposición de fino

das realizadas hasta la fecha apuntan a que el in-

polvo cometario. Philae también pudo tomar imáge-

terior del 67P no es homogéneo, interpretándose

nes durante el descenso de la superficie con una gran que puede haber un aumento de la porosidad o de resolución. Estas nos confirmaban las sospechas obte-la cantidad de hielo a medida que la profundidad

nidas con imágenes desde la sonda principal, la super- aumenta. Los instrumentos de Philae también nos ficie del cometa sufre procesos de erosión eólica que

han dejado otros datos importantes como el tama-

se manifiestan como pequeñas dunas que parecen

ño de los granos de polvo que están sobre la super-

surgir desde un obstáculo (Figura 9). Sirva ese resul-

ficie (del orden del milímetro) o la extrema dureza,

tado como muestra de la complejidad de los procesos pese a su fragilidad, de determinadas zonas de la su-que han de tenerse en cuenta para interpretar correc-

perficie. El martillo con el que se pretendía estudiar

tamente lo que nos muestran las imágenes.

las características estructurales de la superficie aca-

30 | nº201 | marzo 2016 |

bó por fallar sin llegar a perforarla. Esto, junto al

En el escenario más aceptado en la actualidad,

sonido que hizo el módulo al aterrizar (el cual pu-

nuestro Sistema Solar se formó a partir del colapso

do ser grabado), sugiere que unos centímetros de-

de una nube interestelar. Ese colapso llevó a la for-

bajo del manto de polvo visible en las imágenes del

mación del disco protoplanetario donde procesos

67P hay hielo compacto, muy duro. El análisis de la

como las llamadas «inestabilidades de corriente»,

trayectoria de Philae con sus rebotes ha permitido

esencialmente condensaciones que confinaban el

determinar que la región Agilkia tiene una superfi-

material presente en el disco, dieron lugar a la for-

cie granular blanda de unos 20 cm de profundidad, mación muy rápida de un gran número de cuerpos mientras que la zona final en la que Philae descan-grandes en la región más allá de Neptuno, de don-

sa, Abydos, tiene una superficie muy dura, lo que

de procede el protagonista de la misión Rosetta, el

está de acuerdo con la imposibilidad para perforar-

cometa 67P. Esos cuerpos grandes empezaron rápi-

la. Otras de las medidas cruciales son las relaciona-

damente a interaccionar gravitatoriamente, lo que

das con la composición que ha podido realizar Phi-

resultó en un aumento de las velocidades relativas

lae. Se ha podido «oler» la superficie encontrando

de unos cuerpos con otros y, por tanto, en colisio-

hasta dieciséis moléculas orgánicas, algunas de ellas nes que necesariamente eran destructivas. En ese es-contienen nitrógeno (pero no azufre) y además se

cenario los cometas, como el 67P, serían objetos de

han descubierto cuatro nuevas moléculas orgáni-

«segunda generación», producidos por la reacumu-

cas nunca detectadas previamente en ningún co-

lación del material resultante de esas colisiones ca-

meta. La formación de todas estas especies se pue-

tastróficas. La pregunta que nos hacíamos es ¿pue-

den explicar mediante procesos físico-químicos que de Rosetta confirmar ese escenario? Rosetta nos ha parten del agua, monóxido de carbono, metano y

dicho, entre otras cosas, que el 67P es un objeto de

amoníaco. Además, muchas de ellas son iniciadores baja densidad y muy alta porosidad, que su tensión muy efectivos de formación prebiótica de los azúca-interna es muy débil y que hay abundancia de ele-

res, o de las bases nucleotídicas, o el cianuro de hi-

mentos supervolátiles. Todo eso nos indica que los

drógeno que es clave para la síntesis prebiótica de

cometas, o los elementos que los integran (o al me-

nos el 67P) nunca pertenecie-

ROSETTA NOS HA DICHO, ENTRE OTRAS COSAS, QUE EL 67P ron a un cuerpo grande que se formó rápidamente tras el

ES UN OBJETO DE BAJA DENSIDAD Y MUY ALTA POROSIDAD colapso de la nube interes-los aminoácidos. Todo parece indicar que esas mo-

telar. Si hubiese sido así, el 67P hubiese estado so-

léculas orgánicas tienen un origen primigenio, pues metido a intensos procesos térmicos, como el ca-podrían proceder de una zona de la subsuperficie,

lentamiento radiogénico debido a la presencia de

levantada tras el primer impacto de Philae. Si esto es material radiactivo en el polvo de la nube. Entonces, así, la complejidad de la química del material que

¿es el 67P una excepción que escapó al escenario

acretó para formar el núcleo cometario y la impor-

de colisiones destructivas aceptado? Si no es una ex-

tancia de los compuestos orgánicos con nitrógeno

cepción, la imagen que debemos recomponer exige

implica que la química existente en el Sistema Solar conciliar la formación de cuerpos del orden de los temprano favorece la formación de material prebió-

kilómetros de manera suficientemente lenta con los

tico en concentraciones no despreciables.

mecanismos que presumiblemente actuaron duran-

Hasta aquí hemos resumido algunos de los resul- te las primeras fases de nuestro Sistema Solar. Para tados más importantes de los muchos que se han

ello resulta crítico definir qué cantidad de materia,

obtenido con los distintos instrumentos de Rosetta. cuánta masa, había en la región transneptuniana.

No hay descubrimiento o avance más importante

Esta es la imagen que se está construyendo. ( )

que otro y todos deben considerarse como las pie-

zas de un puzle. Solo cuando todas las piezas ha-

yan encajado, podremos ver la imagen completa.

Pedro J. Gutiérrez y Luisa M. Lara son Co-Investigadores Esa imagen completa es la información que rela-de OSIRIS en el Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC).

Rafael Rodrigo es Co-Investigador de OSIRIS y GIADA en

ciona las características de los núcleos cometarios

el Centro de Astrobiología (CSIC-INTA) y en el International

con los procesos que tuvieron lugar durante la for-

Space Science Institute en Berna (Suiza).

mación de nuestro Sistema Solar.

| marzo 2016 | nº201 | 31

Serie | El arte de rastrear las estrellas IX

GENERANDO

CARTAS

CON CARTES

DU CIEL (I)

En dos artículos anteriores

( AstronomíA 198 y 199)

vimos los conceptos generales

del uso de las cartas estelares,

en este nos centraremos en un

programa concreto muy popular

entre los aficionados para

la reproducción de este tipo

de mapas: Cartes du Ciel.

ÁLVARO MIGUEL GONZÁLEZ HERRERA

1

L a limitación en exten-

sión nos obliga a frag-

mentar este artículo en

dos. En esta primera

parte aprenderá dónde

obtener, cómo instalar y configu-

rar este programa. En la segunda

presentaremos un caso práctico

para generar una carta estelar a

su medida que pueda imprimir y,

si así lo desea, llevársela al campo

para realizar una observación.

Cartes du Ciel es un software

para astronomía en general de-

sarrollado inicialmente por Pa-

trick Chevalley en 2002 con

licencia GNU y, por tanto, gra-

tuito. Lo puede usar tanto pa-

ra representar al firmamento

como para controlar un telesco-

1

pio computerizado. Además de

esas prestaciones, en donde su-

pera en mi opinión a otros pro-

FIGURA 1. Aspecto del CdC resaltando algunas de sus herramientas más utilizadas.

gramas de planetario es en la ge-

neración de cartas estelares: esta

En la Figura 1 puede ver el as-

versión según el sistema opera-

es la característica en la que nos

pecto de su pantalla principal en

tivo que disponga. Siga las ins-

centraremos (también «en mi

donde se han resaltado algunos de trucciones del programa de ins-opinión» aún le quedan algu-

sus botones de uso más frecuente.

talación, no es complejo. Si tiene

nos aspectos en los que se podría

dudas dispone de instrucciones

mejorar). De aquí en adelante

DESCARGA E INSTALACIÓN

en la misma página de descarga a

abreviaremos Cartes du Ciel por Para descargar el CdC puede ir a través del enlace Installation Proce-el acrónimo por el que es refe-

su página oficial www.ap-i.net/sky-

dure. Debido a la limitación de un

renciado mayormente en su do-

chart, al enlace Download → Down- artículo impreso no puedo pro-cumentación: CdC.

load stable version, y ahí elegir la

porcionarle una guía de instala-

| marzo 2016 | nº201 | 33

Serie | El arte de rastrear las estrel as IX

ción paso a paso, pero he elabo-

instalación no proporcionó una

cambiarlo a su idioma en Setup

rado una por si la necesitara y se

ruta particular es probable que

→ General → Pestaña Language,

la dejo en esta web: astrocompluten- dicha subcarpeta esté en Archivo elija el idioma que prefiera en la

se.wix.com/agrupa#!eare-cartes-du-

de Programas/Ciel/cat.

lista desplegable.

ciel/aspu6.

Con copiar los ficheros del ca-

tálogo al directorio adecuado no Establezca su posición geográfica DESCARGAR UN CATÁLOGO

es suficiente para que sea utili-

Lo primero que ha de hacer es

ADICIONAL DE ESTRELLAS

zado; ha de activarlo. Para ello

informar al programa de su loca-

La versión 3.10 incorpora el catá- haga la secuencia Ajustes → Calización geográfica. Para ello use

logo de estrellas Extended Hippar-

tálogo… → pestaña Estrellas CdC

Ajuste → Observatorio. En el for-

cos de 21,4 Mb de tamaño, que

mulario provisto por la

contiene estrellas hasta la magni- Cartes du Ciel supera pestaña Observatorio podrá tud 9. Puede añadir más catálo-introducir los datos de su

a otros programas

gos descargándolos de la sección

posición geográfica. Se le

de planetario en la

Additional Catalog de la misma

permite introducir cuan-

página de donde descargó la

generación de cartas tos lugares de observación

aplicación. Tenga en cuenta que

como precise, es decir, te-

estelares

con cada catálogo el programa

ner una lista de «obser-

requerirá más requisitos de me-

(Figura 2) y marque la casilla co-

vatorios», y luego seleccionarlos

moria a su sistema; no instale ca-

rrespondiente al Tycho 2 Catalog,

mediante el nombre que le haya

tálogos que no necesite.

que es el que estamos usando en asignado.

La descarga de catálogos con-

este ejemplo.

siste en bajarse un fichero com-

Más adelante se explicará qué

Defina la magnitud máxima

primido (.zip), que ha de des-

significa el «Número de campo» Como puede ver en la Figura 3, comprimir en un directorio

mínimo y máximo.

si genera cartas con un excesivo

temporal. Tomemos por ejem-

detalle pueden resultar tan en-

plo el catálogo Tycho2, que con-

CONFIGURACIÓN

gorrosas como inútiles. Deberá

tiene estrellas hasta la magnitud

No se asuste, son pocos los pará-

configurar el programa para que

12. Después de descomprimir-

metros que tendrá que configu-

no muestre más información de

lo ha de mover los ficheros resul- rar antes de poder usar el pro-la que realmente necesita. En un

tantes al directorio de catálogos

grama:

artículo inicial de esta serie ( As-

del CdC, que dependerá de la

tronomíA 192, junio 2015, La li-

ruta en donde decidió instalar el Configure su idioma

mitación de la instrumentación) se

programa: busque una subcarpe-

Probablemente, después de la

abordó cómo puede determinar

ta con el nombre «cat». Si su sis-

instalación el CdC le esté funcio-

la magnitud máxima visible pa-

tema es Windows y si durante la

nando en inglés; si es así puede

ra su telescopio, ahora es el mo-

mento de usar ese dato.

Debido a que, lamentablemen-

te, lo habitual es que no disfru-

te de condiciones óptimas de

observación, lo ideal es que las

cartas las genere con una o dos

magnitudes menos que la máxi-

ma alcanzable teóricamente por

su telescopio. A menos que se

dedique a la búsqueda de no-

vas o cometas, no importa tan-

to si en la realidad se le cuela en

el campo de observación alguna

2

que otra estrella débil que no le

34 | nº201 | marzo 2016 |

3

FIGURA 2. Activación del catálogo

la extensión del cielo que abar-

Puede predefinir hasta diez

Tycho2.

que la carta. Cuanta menor por-

campos visuales que, hablando

FIGURA 3. Comparativa entre dos

ción de cielo, más sensible a es-

de una forma coloquial, equi-

cartas generadas. En la de magni-

trellas débiles deberá ser la carta

valdrían a diez distintos umbra-

tud 14 el detalle es tan excesivo que

generada. Como una primera

les de zoom sobre los que usted

resulta inútil.

aproximación, y para no compli-

puede imponerle al programa

FIGURA 4. Posibilidad de imponer

car el uso del programa mientras ciertos comportamientos. En el la magnitud máxima en función del

se habitúa a él, puede dejar ac-

caso que ahora nos ocupa, la ca-

campo visual.

tivados Filtrar estrellas y Automáti-

racterística en concreto que nos

co (Figura 4). De esta manera se

interesa es limitar el número de

aparece en la carta, lo contrario

despreocupa de establecer los cri- estrellas por cada uno de ellos.

resulta más confuso.

terios que relacionen la magnitud

Para definir los campos visua-

Para fijar la magnitud máxima

máxima con el campo visible; el

les acceda a la pestaña Campo vi-

visible ha de ir a la pestaña Filtro

programa ya lo hará por usted.

sual mediante la secuencia Ajus-

de objetos mediante la secuencia:

Con el tiempo, sin embargo,

tes → Carta/Coordenadas… →

Ajustes → Carta/Coordenadas… →

se verá en la necesidad de ajustar pestaña Campo visual. Como se pestaña Filtro de objetos.

estos parámetros a la realidad de muestra en la Figura 4, en este Es conveniente que la magni-su instrumentación. Para ello el

caso se ha definido un campo vi-

tud máxima fijada no sea un tér-

programa maneja el concepto de sual etiquetado como 0 a cual-

mino absoluto independiente de

campo visual.

quier visualización del cielo que

4

| marzo 2016 | nº201 | 35

Serie | El arte de rastrear las estrel as IX

5

sea menor de medio grado («De a implicar que no hay límite pa-FIGURA 5. Definición de círculos de

0.00 a 0.50»). El programa con-

ra estos campos y que en las re-

los oculares.

siderará que está mostrando un

presentaciones del cielo de hasta

campo visual «número 4» si, por 2 grados serían dibujadas todas de 20 grados. El que se le haya

ejemplo, le hacemos representar las estrellas disponibles en los ca- puesto, sin embargo, como cam-una porción de cielo comprendi- tálogos activos. Para el campo 4

po visual mínimo 0 asegura que

da entre 5 y 10 grados («De 5.0 a se ha establecido una magnitud el catálogo podrá ser utilizado a

10.0»). Usted puede redefinir to- máxima de 11, lo que quiere de-cualquier nivel de zoom menor

dos estos valores.

cir que si la carta supera los 10

que los 20 grados especificados

Una vez tenga definidos es-

grados no se dibujarán estrellas

como máximo. Dicho con otras

tos rangos podrá asignarles mag-

con magnitud más débil que 11

palabras: el catálogo Tycho2 será

nitudes máximas de las estrellas

(recuerde que cuanto mayor es

usado en cartas que abarquen de

que serán representadas en cada la magnitud estelar de una estre-0 a 20 grados, fuera de este ran-

uno de ellos. Para ello vuelva a la lla menor es su brillo real).

go se usará exclusivamente el Ex-

pestaña de Filtro de objetos ( Ajus-

Observe también en la Figu-

tended Hipparcos.

tes → Carta/Coordenadas… → pes- ra 4 que se ha establecido un nú-

taña Filtro de objetos) y desmarque mero de campo visual máximo Defina los oculares buscadores

la casilla Automático. En el ejem-

de 5 para el catálogo de Tycho2.

En el tercer artículo de esta se-

plo de la Figura 4 puede ver que Esto implica que, siguiendo con rie ( AstronomíA 193-194, julio-a los campos visuales 1 y 2 se les

este ejemplo, el programa no re-

agosto 2015, El ocular buscador)

han asignado como magnitud

currirá a este catálogo si el cam-

se vio cómo seleccionar su mejor

máxima el valor 99, lo que viene po visual mostrado es mayor

ocular buscador y cómo calcular

36 | nº201 | marzo 2016 |

su campo de visión (FOV), aho-

una nueva carta no basada en nin-

Simule el movimiento natural

ra es el momento de utilizar esos guna anterior; es uno de los as-de la esfera celeste con la barra

conceptos.

pectos de este programa que, en

de herramienta de animación.

La Figura 3 muestras dos car-

mi opinión, habría que mejorar.

En el ejemplo se ha establecido

tas generadas con el objetivo

un paso de una hora, puede po-

de localizar el cúmulo globular

Guarde los ajustes

ner cualquier otro valor.

M 92 a partir de la estrella io-

Aunque el programa se lo pre-

Use la herramienta de búsque-

ta Herculis, que es visible a sim-

guntaría si lo intenta cerrar, sería da para localizar cualquier ob-ple vista. En ellas puede ver di-

aconsejable que antes guardara

jeto que le interese ver. En el

bujados tres círculos rojos. Cada los ajustes que ha definido. Pa-ejemplo de la Figura 1 buscamos

uno representa a un campo vi-

ra ello haga Ajustes → Guardar los la preciosa doble Algieba (γ Leo-sual (FOV) de 138 minutos de

ajustes ahora.

nis), en la melena del león.

arco, es el campo que propor-

Normalmente, para la genera-

Si quiere imprimir una carta

ciona un determinado ocular

ción de cartas estelares no nece-

para la localización de un objeto

colocado en un determinado te-

sitará configurar más parámetros y su montura es ecuatorial, una lescopio. Como se verá más ade-que los descritos.

vez localizado este le interesará

lante, le puede indicar al pro-

conmutar a este tipo de

grama que sobre la carta dibuje

vista. Para ello pulse el

No se sienta «torpe»

estos círculos, pero previamente

botón de vista ecuatorial

tendrá que definirlos, para ello

si no consigue

en la barra vertical de la

haga la secuencia Ajustes → Tra-

localizar un objeto

izquierda.

zado → pestaña Círculo de busca-

Ahora le dejo que se

con su telescopio, es

dor (ocular) (Figura 5).

baje e instale el progra-

Sustituya las características de

una habilidad que,

ma, lo configure y ex-

los oculares predefinidos por la

plore las posibilidades

como cualquier otra,

de los suyos. Para ello haga do-

que le permite. Tome

ble click sobre la línea del ocu-

requiere de práctica

la Figura 1 como guía

lar a editar. El botón Calcular le

y pruebe, al menos, to-

permitirá determinar el FOV del PRIMEROS PASOS

dos los botones que en ella se re-

ocular a partir de su distancia fo-

Una vez haya configurado el pro- saltan. Recuerde que la regla de cal, su campo aparente y distan-grama elija la fecha y hora de la

oro para hacerse con cualquier

cia focal del telescopio. Póngale

que desea tener una represen-

programa informático es «pro-

un nombre al círculo para que el tación del cielo. Para ello vaya a bar sin tener miedo a equivocar-CdC lo identifique mediante una Ajustes → Fecha y hora…, desmar-se», así que le animo a que expe-

etiqueta cuando lo dibuje sobre

que la casilla Usar hora del siste-

rimente con el CdC; es la única

la carta. Desmarque Mostrar eti-

ma (TU) y ponga la fecha y hora

forma de aprender a usarlo. Pe-

queta si no le interesa este com-

que desee.

ro no le dejo solo: en el próximo

portamiento.

Pulse el botón Mostrar todo el

artículo le guiaré con un ejem-

Si quiere que cuando indique

cielo de la barra de zoom en la

plo práctico para generar una

al CdC dibuje los círculos del

izquierda (vea la Figura 1). Es-

carta estelar. ( )

buscador sobre la carta incluya a to le conmutará a una vista azi-uno determinado de forma auto- mutal y le mostrará toda la es-

mática, actívelo tornando a ver-

fera celeste visible para la fecha

de su semáforo mediante un clic deseada de forma similar a la sobre el icono.

carta central de esta revista. Es

Álvaro Miguel

González Herrera,

Tenga en cuenta que esta confi-

decir, el centro de la carta re-

es miembro de

guración de oculares se hace a ni-

presenta al cenit para la fecha y la Agrupación

vel de carta, no a nivel de ajustes

hora dada, mientras que el bor-

Astronómica

Complutense de

genéricos del programa, por lo

de de la misma representa al

Alcalá de Henares.

que tendría que repetirla si crea

horizonte.

| marzo 2016 | nº201 | 37

LAS CONSTELACIONES DEL ZODÍACO VII

Dibujo de la constelación de Leo con la situación de todos los objetos citados en el texto. También se ha señalado el lugar donde se halla actualmente el planeta Júpiter en esta constelación. (Dibujo: Pedro Arranz) LA DENOMINACIÓN OFICIAL DE LA CONSTELACIÓN DEL

LEÓN ES LEO Y SE ABREVIA TAMBIÉN LEO. ES LA CUARTA

CONSTELACIÓN MÁS GRANDE DE LAS ZODIACALES.

LEO

PEDRO ARRANZ Y MARCELINO LEO

APUNTES Como hemos comentado en Leo no contiene nebulosas ni ASTRONÓMICOS

algún artículo anterior, debido

cúmulos, pero sí numerosas ga-

Leo ocupa una am-

al movimiento de precesión, los

laxias, de las cuales vamos a citar

plia parcela celeste

signos y constelaciones no se co-

solo las más brillantes y, por tan-

situada entre las de

rresponden en la actualidad. En

to, asequibles a pequeños tele-

Cancer (al oeste) y Virgo (al es-

el caso de Leo, el Sol entra en el scopios.

te). La peculiar disposición de sus signo el 23 de julio y en la cons-El primer grupo interesante

estrellas más brillantes resalta en

telación a mediados de agosto,

de galaxias podemos verlo en la

primavera sobre la bóveda celeste tardando 37 días en atravesarla.

parte trasera de la constelación,

por lo que es fácil su localización

Lo mismo que sucede con An-

a mitad del camino que une la

ya que, además, se trata de una

tares (de Scorpius), Aldeba-

estrella θ (theta) y la ι (iota), al

de las pocas constelaciones en las rán (de Taurus) o Spica (de Vir-lado de la estrella 73. Se trata de

que es posible imaginar la figura

go), la estrella más brillante de

la pareja de galaxias M 65 y M 66,

que representa a partir de las des- la constelación de Leo, Regu-que se aprecian como pequeñas

tacadas estrellas que la compo-

lus, también tiene la particulari-

nebulosidades difusas de aspec-

nen: un león agazapado, como al dad de situarse junto a la eclíp-to algo alargado y con un núcleo

acecho, cuya cabeza, melena y co- tica. Esto quiere decir que en destacable, siendo M 66 algo más

mienzo de la pata delantera de-

ocasiones los planetas y la Luna

luminosa y extensa que su com-

recha se parece a un signo de in-

pueden hallarse en sus proximi-

pañera. Si empleamos bajo au-

terrogación invertido o, mejor, a

dades produciéndose conjuncio- mento, en el mismo campo del

una hoz. De hecho a este carac-

nes muy vistosas e incluso pue-

ocular podemos distinguir una

terístico conjunto de estrellas se

de ser ocultada por la Luna, un

tercera galaxia también alarga-

le conoce como la «hoz de Leo»

acontecimiento ciertamente es-

da: la NGC 3628, que se dispo-

y resulta inconfundible como po-

pectacular. Y si la enfocamos con ne de forma perpendicular a las demos comprobar en la Figura 1.

unos prismáticos (o un telesco-

otras dos, siendo menos desta-

Así pues, en su conjunto, la

pio empleando bajo aumento)

cada pero homogénea en bri-

imagen de la constelación evoca

apreciaremos su color blancoa-

llo. Conviene ir mirando con

un león sentado. Aunque quien

zulado así como una compañe-

distintos aumentos para disfru-

haya visitado Egipto, es posible

ra de tonalidad anaranjada, for-

tar de cada una de ellas con algo

que Leo le recuerde la famosa es-

mando un dúo estelar de bonito más de detalle. Este trío de ga-finge de Gizé vista de lado.

contraste cromático.

laxias, que suele conocérsele co-

| marzo 2016 | nº201 | 39

LAS CONSTELACIONES DEL ZODÍACO VII

Nombre latino:

LEO

1 Abreviatura: Leo

Traducción:

LEÓN

Estrella

Nombre

α (Alfa)

Regulus

β (Beta)

Denébola

γ (Gamma)

Algieba

δ (Delta)

Zosma

ε (Épsilon)

Algenubi

ζ (Zeta)

Adhafera

θ (Theta)

Chertan

λ (Lambda)

Alterf

μ (Mu)

Rasalas

o (Omicron)

Subra

2

FIGURA 1. Estrellas que conforman

el asterismo de la «Hoz de Leo», cuya

empuñadura viene marcada por la

estrella Regulus. Podremos recono-

cerlo con suma facilidad si trazamos

una línea que una a las estrellas α

(alfa), η (eta), γ (gamma), ζ (zeta), μ (mu)

y ε (épsilon). A su derecha puede verse

parte de la constelación de Cancer con

su emblemático cúmulo del Pesebre.

(Fotografía y dibujo: Pedro Arranz)

FIGURA 2. Estrellas de Leo que poseen

nombre propio y su letra griega. (Dibu-

jo: Pedro Arranz)

2903, otra mancha ovalada difu-

sa y extensa con una parte cen-

tral bastante brillante.

mo el «triplete de Leo», se halla

chitas de luz más o menos redon-

Puede ocurrir que nos que-

a unos 65 millones de años luz

deadas con bordes difusos. Casi

demos desencantados con las

de la Tierra.

pegada a M 105 se halla otra ga-

imágenes que de estas galaxias

Otro campo interesante de ga-

laxia más: NGC 3384, que se ma-

ofrece un telescopio modes-

laxias lo encontramos aproxi-

nifiesta a modo de un diminuto

to de aficionado, ya que casi

madamente en la mitad de la

borrón de luz alargado. Aunque

nada tiene que ver con las im-

distancia de la línea que une Re-

es sobrecogedor ser capaces de

presionantes fotografías que

gulus (α) con Chertan (θ) y un

contemplar dos, tres o hasta cua-

aparecen en las publicaciones

poco al sur, justo entre las débi-

tro galaxias a la vez, también es

astronómicas. Pero seguro que

les estrellas 52 y 53 que nos pue-

interesante poner oculares de

la sensación será bien diferente

den servir de referencia. Ahí po-

mayor potencia para ir viendo

si pensamos que todas esas páli-

demos vislumbrar al trío M 95,

cada una independientemente.

das manchas de luz que se pre-

M 96 y M 105. Con poco au-

Y si centramos el telescopio

sentan ante nosotros son agru-

mento caben las tres en el mis-

en la estrella λ (lambda) situada

paciones cósmicas compuestas

mo campo, aunque M 105 que-

en la parte superior de la hoz de por miles de millones de estre-da muy al borde, ya que se halla

Leo, a la derecha de ε (épsilon), llas y situadas a distancias ini-como a 1° de sus dos vecinas. Se

y bajamos un poquito al sur, ve-

maginables para la mente. Y es

aprecian como pequeñas man-

remos a la galaxia espiral NGC

que estamos mirando los esca-

40 | nº201 | marzo 2016 |

lofriantes reflejos, en la lejanía

sideral, de la propia galaxia en

3

la que estamos inmersos.

En cualquier caso, de lo que

seguro que no saldremos des-

ilusionados es del planeta Júpi-

ter que precisamente a lo largo

de toda la primavera de 2016, se

encontrará en esta constelación

destacando de forma muy noto-

ria. Como se muestra en la ima-

gen que abre el artículo, ahora

podemos verlo prácticamente a

medio camino entre las estrellas

sigma (σ) y chi (χ), y es una cita

obligada para todo aquél que po-

sea cualquier tipo de telescopio,

por pequeño que sea.

APUNTES MITOLÓGICOS

Los sumerios y otros pueblos del

suroeste asiático vinculaban Leo

con el Sol, puesto que en aquella

época era la constelación don-

de nuestra estrella alcanzaba el

solsticio de verano, circunstan-

cia que posteriormente, debi-

do a la precesión, pasó a ocurrir

en la constelación de Cáncer. En

las tablas Mul-Apin mesopotámi-

les. Y ya en la cultura griega, re-

FIGURA 3. El triplete de galaxias de

cas se registra con el nombre de

corriendo el Zodíaco nos encon-

Leo (M 65, M 66 y NGC 3628) aproxima-

UR.GU.LA (el León) donde apa- traremos al Cangrejo, con quien damente como pueden apreciarse con telescopios de 150 mm de abertura en

rece asociado al dios Latarak,

luchó Hércules, como vimos en

adelante. (Fotografía: Ramón Delgado)

dios protector con cabeza de

el artículo anterior.

león, aunque también se consi-

Precisamente por un combate

deraba el animal de Innana, dio-

con Hércules el león de la cons-

de Nemea. Bajaba por la noche

sa del amor y de la guerra.

telación es universalmente cono-

de las montañas y asolaba la re-

La mitología del león que apa-

cido. Se trata del primero de los

gión, devorando tanto al ganado

rece representado en la constela- doce trabajos que su primo Eu-como a los habitantes del lugar.

ción nos evoca los enfrentamien-

risteo le había impuesto y que

Euristeo ordenó a Hércules que

tos entre poderosos y gigantescos consistía en matar a un destructi- matase al león y le trajera su piel animales con héroes aguerridos

vo león que habitaba en el terri-

como prueba de que había cum-

y legendarios. Así, en la literatu-

torio griego de Nemea.

plido la misión con la esperan-

ra mesopotámica tenemos a Gil-

Esta fiera pertenecía a una fa-

za de que no volviera vivo de tan

gamesh, el rey-héroe de la ciu-

milia realmente siniestra. Era

difícil empresa. Pero Hércules

dad de Uruk, de extraordinaria

descendiente de Tifón (a quien

aceptó el reto sin dudar un ins-

fuerza y estatura, de quien se de-

conoceremos mejor cuando re-

tante y partió con su maza de oli-

cía que había matado leones en-

corramos las constelaciones de

vo y algunas otras armas en busca

tre las montañas y que vagaba

Capricornio y de los Peces) y ha-

del animal. El territorio se en-

por la estepa vestido con sus pie-

bitaba en una cueva en la región

contraba bastante desolado por

| marzo 2016 | nº201 | 41

LAS CONSTELACIONES DEL ZODÍACO VII

FIGURA 4. Bonita fotografía de las

galaxias M 95 y M 96 captada por

4 Ramón Delgado.

FIGURA 5. La galaxia NGC 2903.

(Fotografía: Ramón Delgado)

FIGURA 6. Imagen de parte de una

tablilla cuneiforme de un compen-

dio astrológico copiado por el sacer-

dote astrónomo Anu-aba-utïr, que

representa las constelaciones de la

Hidra –Hydra- y el León –Leo- y que

data del periodo helenístico. (Dibujo:

Marcelino Leo)

FIGURA 7. Los trabajos de Hércules

han sido muy representados en el

arte griego y en épocas posteriores.

En esta escena, basada en la que

aparece en un stamnos ático del

siglo V a.C. realizada por el pintor

Kloephrades y que se encuentra en

5 el Museo de Arqueología y Antro-

pología de Pensilvania, aparece

luchando contra el León de Nemea.

(Dibujo: Marcelino Leo)

Para arrancarle la piel, que era

lo que Hércules debía mostrar a

Euristeo como prueba de haber

logrado su misión, utilizó las pro-

pias garras del animal, ya que,

como se ha dicho, no podía ser

traspasada con artilugio huma-

no alguno. Luego se la colocó, a

modo de pelliza sobre su cuerpo.

Así, la cabeza del león como cas-

co y la piel como manto fueron,

el temor que la fiera causaba en-

fuerte golpe asestado con su ma-

para el resto de las aventuras del

tre los habitantes, y por el cami-

za le produjo al león daño algu-

héroe, una de las señas de identi-

no solo encontró un pastor que

no. Hércules, cuando comprobó

dad de su indumentaria, a la vez

lloraba la muerte de su hijo que

que todas sus armas iban rom-

que le sirvieron de impenetrable

había sido devorado por el león.

piéndose en el intento, compren-

armadura. Y así vestido apare-

Como Hércules no halló a na-

dió que para vencerle, además

ció ante su primo Euristeo, que,

die que pudiera orientarle andu-

de su fuerza, tendría que utilizar

al ver de lejos la extraña figu-

vo recorriendo los montes hasta

una estrategia diferente. Decidió

ra, creyó que lo que se acercaba

que finalmente lo encontró cuan- entonces acorralar al león en su era realmente un león, quedan-do regresaba a su guarida con el

propia guarida, taponando con

do tan asustado que se escondió

hocico aún manchado con la san-

una red una de las salidas –ya que en una tinaja. Y para evitar nue-gre de sus últimas víctimas. Ape-

la cueva contaba con dos accesos– vos sobresaltos, ordenó a Hércu-nas lo vio, Hércules le arrojó su

para poder enfrentarse a él con

les que, en adelante, no volvie-

lanza y le atacó con sus flechas.

sus propias manos. Por eso, Hér-

se a entrar en la ciudad y dejase

Pero la piel del león tenía la pro-

cules tuvo que atacarle rodeán-

los trofeos obtenidos a las puer-

piedad de no poder ser traspasa-

dole el cuello con el brazo y apre-

tas. Se decía incluso que, a par-

da por arma alguna. Tampoco un tándoselo hasta estrangularlo.

tir de entonces Euristeo indicaba

42 | nº201 | marzo 2016 |

6

6

Algieba (γ Leo) significa «la

7

frente [del león]» y procede del

nombre de la décima mansión

lunar (α, η, γ, ζ , Leo). En este

caso las estrellas no coincidirían

con la imagen del león griego si-

no con la del león árabe de ma-

yor tamaño a la que antes alu-

díamos.

Zosma (δ Leo) procede del

griego, pero fue aplicado en

tiempo reciente y significa «el

cinturón».

los trabajos que Hércules debía

gos lo tradujeron como Basiliskos

Chertan (θ Leo) procede del

realizar a través de un mensaje-

(«el [astro] real»). Los romanos

árabe, nombre propuesto en épo-

ro, para no enfrentarse al temor

la denominaron Stella Regia («Es-

ca reciente, y significa «las dos pe-

que el héroe le inspiraba.

trella Real»), mientras que los

queñas costillas» para θ y δ Leo.

Zeus, orgulloso de su hijo, co-

árabes la llamaban Qalb Al-Asad,

Rasalas (μ Leo) procede del

locó al león de Nemea en el fir-

que significa «corazón del león». árabe Raʼs al-Asad y significa «la mamento para que la hazaña de

Fue en el siglo XVI cuando apa-

cabeza del león». ( )

Hércules fuera recordada por

reció la forma Regulus (del latín

siempre.

«pequeño rey»), que es como se

conoce en la actualidad.

LOS NOMBRES DE LAS

Denebola (β Leo), procede

ESTRELLAS DE LEO

del árabe y significa «la cola del

La estrella principal de la conste- león». Al ser descrita por Ptolo-lación es Regulo (α Leo), situa-

meo como «la estrella en el fi-

da en el pecho del León, y que

nal de la cola», en las figuras de

Marcelino Leo es miembro de la Agru-

ya tenía nombre propio para los

los mapas celestes suele dibujar-

pación Astronómica Madrid Sur (AAMS).

babilonios que la conocían co-

se la cola del león recogida para

mo Lugal ( Sharru para los aca-

hacer coincidir esta descripción

Pedro Arranz, observador experi-

mentado, es miembro honorífico de la

dios), con el significado de «el

de la estrella con su lugar en la

Asociación Astronómica del Bierzo.

rey». Este significado los grie-

imagen.

| marzo 2016 | nº201 | 43

El telescopio

Mailhat de la

Universidad

de Barcelona

rios instrumentos meteorológi-

0,96339"), dos sobre observacio-

HISTORIA DE UN INS-

cos) fundó, ese mismo año, en

nes de nebulosas, una de trian-

TRUMENTO SINGULAR

su natal Sant Feliu de Guíxols, el gulación y, finalmente, una car-PARA LA OBSERVA-

llamado Observatori Català.

ta al editor.

CIÓN ASTRONÓMICA

En dicho observatorio astro-

A mediados de 1899 Comas i

EN CATALUÑA.

nómico empezó a trabajar, cómo Solà se casó con la hermana de astrónomo observacional, el emi- Patxot, y se trasladó a vivir a Bar-ANTONIO MARZOA

nente Josep Comas i Solà (Bar-

celona a su casa de la actual ca-

DOMÍNGUEZ

celona, 1868 – Ginebra, 1937)

lle Zaragoza (que más tarde paso

en el año 1898. El breve periodo a ser una guardería). Allí, Co-E

(1898–1899) de laboriosas obser- mas i Solà fundó su observatorio n el año 1896, Rafael

vaciones astronómicas de Comas de Vil·la Urània, dónde trabajó Patxot i Jubert (Sant

i Solà en Sant Feliu de Guíxols

con un telescopio refractor ecua-

Feliu de Guíxols, 1872 dio como fruto una cantidad im-

torial de 6 pulgadas de la casa ir-

– Ginebra, 1964),

portante de publicaciones en re-

landesa Grubb. Paralelamente a

científico y mecenas

vistas científicas de la época, de

esto, Comas i Solà se involucró

catalán, adquirió un telescopio

las cuáles caben destacar diez en en la Fundación del Observatori refractor doble ecuatorial (pa-la prestigiosa revista Astronomis-

Fabra en Barcelona, del cual fue

ra las observaciones visuales y las che Nachritchen. Dichas publica-director, realizando una impor-

exposiciones fotográficas) a la

ciones comprendieron tres ob-

tante y fructífera labor de astró-

firma francesa Mailhat, junto a

servaciones de Júpiter, tres sobre nomo observacional (de hecho una cúpula y varios instrumentos medidas de estrellas múltiples realizaba algunas observacio-auxiliares para la observación y

(las primeras realizadas en Espa-

nes por duplicado: primero con

medición astronómicas. Con to-

ña, con una precisión en el pa-

su Grubb de Vil·la Urània y lue-

do este material (junto con va-

so de rosca del micrómetro de

go con el Mailhat del Fabra) has-

44 | nº201 | marzo 2016 |

FOTO DE APERTURA. Retrato de

Rafael Patxot i Jubert observando a

través del telescopio Mailhat en su

Observatori Català de Sant Feliu de

Guíxols. Debajo de la imagen, del

puño y letra del propio Patxot: «Inau-

gurado en Sant Feliu de Guíxols en

abril de 1896. Al irme de Sant Feliu

se lo di a la Societat Astronómica de

Barcelona.» (Todas las imágenes son

cortesía del autor)

tonces catedrático de Mecánica

Racional de la Facultad de Cien-

cias de la Universidad de Barcelo-

na), y los también profesores de la

Universidad de Barcelona (UB),

Esteve Terrades y Ramón Jardí,

junto a varios aficionados a la as-

tronomía, fundaron la Societat

Astronòmica de Barcelona (SAB).

Rafael Patxot decidió ceder su te-

lescopio a dicha sociedad, cosa

que se realizó de manera oficial el

10 de octubre de 1911.

De este modo el telescopio

fue desmontado de Sant Feliu

de Guíxols, y llegó a Barcelona

por vía marítima el 12 de enero

de 1912. Desafortunadamente, a

causa del poco espacio del que

disponía la SAB en ese momen-

to, el telescopio tuvo que que-

darse en el almacén de Gustavo

Gili (amigo de Fontseré), has-

ta que el 26 de mayo de ese mis-

mo año, a través de gestiones de

Eduard Fontseré, fue expuesto

en el Aula Magna del edificio de

Plaza Universidad de la UB, con

ocasión de la exposición «Estu-

dios Lunares», de la SAB, hasta

ta su muerte en 1937. Paulatina-

sseig de la Bonanova nº 29, dón-

el 30 de junio de ese mismo año.

mente su relación con Patxot se

de el mecenas prosiguió con sus

Ante la imposibilidad de en-

fue enfriando, y no constan re-

labores de ayuda a la cultura. An- contrar un sitio para instalar el sultados ni mediciones algunas

tes del cambio de residencia, Pat- observatorio de la SAB, y aprove-realizadas en el Observatori Ca-

xot cedió todo su instrumental

chando la posición de Fontseré,

talà a partir de ese momento.

meteorológico al Monasterio de

se llevó a cabo un acuerdo entra

En el año 1900, Rafael Patxot

Montserrat.

la UB y la SAB. En dicho acuer-

y su familia se fueron a vivir a

En 1910, Salvador Raurich,

do se estipulaba que se instalaría

Barcelona, concretamente al Pa-

Eduard Fontserè (por aquel en-

el telescopio en una torre de la

| marzo 2016 | nº201 | 45

artículo | El telescopio Mailhat de la Universidad de Barcelona 1

32

Universidad, de manera que tan-

drático de Cosmografía y Física

FIGURA 1. Exposición de los «Estudios

to estudiantes de la Facultad de

del Globo, y Eduard Fontseré co- Lunares» de la SAB en el Aula Magna Ciencias como miembros de la

mo ex Presidente de la disuelta

del edificio de Plaza Universidad de la

UB. Mayo de 1912.

SAB pudieran gozar del Obser-

SAB. En ese acto se cedió el ins-

vatorio. Según el acuerdo, fue la trumental a la Universidad, pero FIGURA 2. Aspecto actual del teles-propia Universidad la que cubrió no se adjudicó a cátedra alguna.

copio y de la cúpula en la torre más

cercana a la calle Balmes del edificio

los gastos de la instalación.

Desgraciadamente no hay

histórico de la UB.

El artículo número 8 del con-

constancia documental alguna

venio estipulaba que, en caso de

de las actividades desarrolladas

disolución de la Societat, el teles- con el telescopio Mailhat una vez de Física, en la Avenida Diago-copio y todo el material del ob-

este fue cedido a la UB. La supo-

nal. La base y montura ecuato-

servatorio quedarían en poder

sición más probable es que fue

rial del telescopio, así como los

de la UB. El 14 de abril de 1918

utilizado para prácticas observa-

tubos del telescopio siguen en

se firmó el acuerdo entre SAB y

cionales de astronomía, a pesar

su sitio: en la cúpula de la torre

UB, y el 17 de junio del mismo

de que para dicha función la UB más cercana a la calle Balmes, año se empezaron las obras pa-ya contaba con un telescopio de

en el edificio histórico de Plaza

ra la instalación de la cúpula en

5 pulgadas de la casa Grubb, si-

Universidad.

la torre de la Facultad de Cien-

tuado junto a su cúpula en la to-

El telescopio Mailhat de la

cias de la UB, concretamente la

rre cercana a la del Mailhat.

Universidad de Barcelona si-

más cercana a la calle Balmes.

Según fuentes orales, el hecho gue siendo, a día de hoy, el se-En septiembre se pintó la cúpu-

de quedar la cúpula práctica-

gundo telescopio refractor más

la, y en octubre el telescopio ya

mente inmovilizada, ya que du-

grande de toda Cataluña (el pri-

estaba listo para realizar obser-

rante la Guerra Civil una explo-

mer puesto lo ocupa el telesco-

vaciones.

sión cercana a Plaza Universidad pio, también de la firma Mailhat, En los años posteriores, la SAB dejó la cúpula en mal estado, y del Observatori Fabra). Este ins-lentamente fue perdiendo so-

que la reparación no se realizó

trumento gozó de un corto, pe-

cios y relevancia hasta que, en

adecuadamente, unido al hecho ro fructífero, periodo de uso en 1921, fue disuelta por el enton-de que no seguía bien los movi-

la investigación y, actualmente,

ces presidente Salvador Raurich, mientos celestes, contrariamen-pertenece al Catálogo de Instru-

llevando a cabo la cesión total y

te a la gran maniobrabilidad y

mentos Antiguos de la Facultad

definitiva del Observatorio a la

precisión de seguimiento del te-

de Física de la Universidad de

Universidad de Barcelona, aun-

lescopio Grubb, favorecieron un Barcelona. ( )

que no se hizo de forma oficial

abandono progresivo del Mail-

hasta el 20 de marzo de 1923, en hat. El telescopio se desmon-un acto en el que se reunieron el tó en los años sesenta y los ob-Antonio Marzoa Domínguez,

Departament de Física Aplicada

Rector de la UB, el Secretario de jetivos, oculares y accesorios se i Òptica, Universitat de Barcelona.

la Facultad de Ciencias, el Cate-

trasladaron a la nueva Facultad

46 | nº201 | marzo 2016 |

SEGUNDA PARTE DE LA ENTREGA EN CÉNIT SOBRE EL TRIGÉSIMO ANIVERSARIO

DEL ÚLTIMO PERIHELIO DEL COMETA HALLEY; LAS EFEMÉRIDES PLANETARIAS, SOLARES, LUNARES Y EL PLANISFERIO DEL CIELO BOREAL DE ESTE MES; LA GALERÍA DE IMÁGENES Y DATOS DE HELIOFÍSICA CORRESPONDIENTES A NOVIEMBRE DE 2015; Y EN LA SECCIÓN DE CREPÚSCULO, LOS ECLIPSES DE SOL Y LUNA DE ESTE MES

DE MARZO DE 2016, NINGUNO DE ELLOS VISIBLE DESDE ESPAÑA.

agenda

48 CENIT | 50 CARTA NORTE | 52 PLANETAS | 54 ASTRONOMÍA DIURNA | 56 CREPÚSCULO

agenda

CENIT

Hace treinta años nos visitó el cometa Halley, del que tenemos un grato recuerdo quienes lo observamos. La próxima venida será en 2061, para nuestros nietos. Segunda parte.

D espués de la gran impre- para el 13 de noviembre y el as- vación. Se construyeron equipos sión que produjo el ad-trónomo letón August Rosenber-

especiales, se planearon viajes a

venimiento anuncia-

ger la calculó para el 26 del mis-

los mejores lugares del mundo

do del cometa Halley en mo mes. El perihelio fue el día

para la observación y los resul-

1759, los astrónomos de todo el

16, por lo que los cálculos tuvie-

tados no se hicieron esperar. En

mundo se prepararon para la vi-

ron una imprecisión de apenas

primer lugar, se confirmó la lon-

sita de 1835. En una época en la

unos pocos días que si los com-

gitud de la cola de unos 22 mi-

que las comunicaciones se ha-

paramos con más de un mes de

llones de kilómetros y el paso del

cían a la velocidad del caballo,

error que se tuvo en 1759, nota-

cometa casi perfectamente ali-

era imposible formar un comité

mos una excelente ganancia en

neado entre la Tierra y el Sol, a

de alcance mundial, de tal mane- precisión durante esos tres cuar-una distancia de nosotros, tam-

ra que los preparativos eran casi

tos de siglo. Diferencias de días

bién de unos 22 millones de ki-

individuales pues estaban limita-

en el cálculo, cuando se trata

lómetros. Puesto que las colas de

dos a observadores de la misma

de cometas, no son de extrañar

los cometas se dirigen siempre

ciudad o de poblaciones vecinas. pues ocurrieron incluso ye en la en el sentido opuesto al Sol, la

Por esa época los trabajos se res-

era informática, en la venida del del Halley apuntaría directamen-tringían al refinamiento de las

Halley de 1986. En un paper pu-

te hacia la Tierra que alcanzaría

blicado por la prestigiosa revis-

a sumergirse dentro de ella, ca-

ta Astronomical Journal, en abril

si en el extremo de la misma. Por

de 1967, se predecía el perihelio otro lado, del estudio espectros-1 el día 5 de febrero, y en realidad cópico de otros cometas, como el fue cuatro días más tarde.

Drake que apareció ese mismo

En 1910 ya se habían desarro-

año –tan brillante que fue descu-

llado dos técnicas aplicables a la

bierto en pleno día–, se deducía

astronomía que en 1835 estaban

que las colas de estos astros con-

en embrión, la fotografía y la es-

tienen gases tóxicos como el cia-

pectrometría, y también habían

nógeno. La perspectiva popular,

mejorado las comunicaciones

siempre simplista y apocalípti-

FIGURA 1. Primera fotografía latinoa-

con el advenimiento del telégra-

mericana del cometa Halley tomada por

ca, fue la de un envenenamiento

un aficionado. Fue obtenida por el autor

fo, el ferrocarril y los vehículos

colectivo. En vano los astróno-

la noche del 10 al 11 de noviembre de

a motor. La Sociedad America-

mos de todo el mundo informa-

1985 desde Rionegro, Colombia.

na de Astronomía, que enton-

ron que no había ningún peli-

ces se llamaba Sociedad Astro-

gro, que la cola del cometa era

posiciones de las estrellas de fon- nómica y Astrofísica de América, demasiado tenue para traspasar do y a un mejor conocimiento

nombró el «Comité del Come-

la coraza atmosférica terrestre y

de las órbitas. El militar francés

ta», compuesto por eminentes as- que los gases quedarían tan di-retirado Théodore de Damoi-

trónomos de varios observatorios luidos, que no alcanzaría a per-seau calculó la fecha del perihe-

de los Estados Unidos, con la mi-

cibirse el olor acre del cianóge-

lio el 4 de noviembre de 1835;

sión de estudiar en detalle el ilus- no. Pudo más el rumor que la Philippe le Doulcet, académico y tre visitante celeste, aplicando las ciencia y no faltaron los oportu-Conde de Pontécoulant, lo hizo

técnicas más modernas de obser-

nistas que vendieron píldoras,

48 | nº201 | marzo 2016 |

FIGURA 2. En el encuentro de la nave

Giotto con el Halley se obtuvo, por pri-

2 mera vez en la historia, la fotografía del

núcleo de un cometa. (ESA)

Por otro lado, las agencias es-

paciales se aprestaron a enviar

una flotilla de naves al encuentro

del cometa que tendría un reci-

bimiento como nunca lo tuvo un

visitante celeste. Las naves Vega 1

y Vega 2 de la Unión Soviética en

cooperación con otros países eu-

ropeos, tuvieron como misión

principal dejar caer globos cien-

tíficos en la superficie de Venus

y luego, acelerados por el campo

gravitatorio del planeta, se acer-

caron hasta menos de diez mil ki-

lómetros de distancia del cometa

Halley; las naves japonesas Suisei

y Sakigake observaron el cometa a

más de 150 000 km de distancia

y la Giotto, de la Agencia Espacial

Europea, hizo un paso casi sui-

cida a menos de 600 kilómetros

jarabes y paraguas anti cometa.

ternational Halley Watch), con se-

del cometa. A esta flotilla se unió

Hubo suicidios motivados por el des en Europa y en Norteamé-

con timidez el International Co-

pánico y, mientras unos hacían

rica. Su objetivo era conformar

metary Explorer, de la NASA, cuyo

penitencia, otros celebraban fes-

una brigada internacional pa-

objetivo era el cometa Giacobini-

tejos como despedida de toda

ra la observación del cometa, en Zinner, que pudo dar un vistazo forma de vida sobre la Tierra. El la que por primera vez se tuvo al Halley desde una distancia de

cometa pasó y, con la resaca de

en cuenta como importante, un 28 millones de kilómetros.

los temores, quedaron innume-

elemento nuevo: las observacio-

Hoy el cometa se encuentra

rables datos científicos dispersos nes de los aficionados. Se repar-casi en su afelio –la máxima dis-

por todos los observatorios del

tió con largueza y a nivel mun-

tancia al Sol– al que llegará a

mundo, sin que hubiera una en-

dial información sobre cómo

principios de 2024. Entonces

tidad que los unificara.

encontrar, observar y fotografiar empezará una caída libre de más Para la siguiente venida cuyo

el esperado astro y, algo muy im- de treinta años que lo traerá a perihelio sería en 1986, se em-portante, se daban indicaciones nuestros contornos en 2061 pa-pezaron los preparativos con

para enviar las observaciones de ra que nuestros nietos disfruten gran anticipación. En octubre

manera que quedaran centrali-

la visión del visitante celeste más

de 1982 se hizo el primer avis-

zadas en un solo lugar. Una de

ilustre de todos los tiempos. ( )

tamiento del cometa, que no se

las primeras tareas del IHW fue

observaba desde que se perdió

recoger las observaciones de la

de vista a principios del siglo

venida de 1910, que estaban dis-

XX, y ese mismo año se anun-

persas e inéditas, y publicarlas

Antonio Bernal González

Ingeniero y divulgador, ex-

ció la formación del Comité In-

en un grueso volumen que se

director del Planetario de

ternacional para la Observación enviaba gratuitamente a quien Medellín, Colombia.

del Cometa Halley (IHW, o In-

lo solicitara.

| marzo 2016 | nº201 | 49

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| septiembre 2015 | nº195 | 51

agen

a

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Los planetas en marzo 2016

Salida, puesta y posición en el

se muestran las posiciones los días

punteada color rosa es la trayectoria

cielo del Sol, la Luna, los planetas,

primero y último del mes; la posición de la Luna durante el mes, y las fases las estrellas más brillantes y las

del disco de color es para el día 15.

se muestran en la parte inferior para

principales constelaciones. Para los

Para el Sol y los demás planetas se

las diferentes fechas. Las ascensio-

planetas Mercurio, Venus y Marte

muestra la posición el día 15. La línea nes rectas son líneas verticales (no Planeta

Fecha

A. R. - Dec.

Tránsito

1 mar.

21h 43m -15° 47’

12:08

Mercurio

15 mar. 23h 14m -7° 11’

12:43

29 mar. 0h 52m 4° 59’

14:27

1 mar.

21h 14m -16° 44’

11:38

Venus

15 mar. 22h 22m -11° 26’

11:50

29 mar. 23h 27m -5° 07’

13:00

1 mar.

15h 44m -18° 26’

6:07

Marte

15 mar. 16h 05m -19° 37’

5:32

29 mar. 16h 20m -20° 30’

5:53

Júpiter

15 mar. 11h 16m 6° 19’

0:44

Saturno

15 mar. 17h 01m -21° 00’

6:28

Urano

15 mar. 1h 11m 6° 53’

14:37

Neptuno

15 mar. 22h 48m -8° 32’

12:14

En la tabla se leen las posiciones y

las condiciones de visibilidad de los

planetas. En las figuras, los planetas

se ven a la misma escala relativa en

10 seg.

la que se verían con un telescopio.

Antonio Bernal González

Ingeniero y divulgador, ex-

director del Planetario de

Medellín, Colombia.

Latitud 40° Norte

mostradas) y las declinaciones son

horizontales. La hora civil de salida

y puesta de los cuerpos celestes

puede leerse para el 15 del mes por

medio de las líneas diagonales.

Mag.

Diám.

Fase

Elong.

-0,3

5,25’’

0,87

18,1° O

-1,0

4,95’’

0,97

8,5° O

Cada línea horizontal corresponde a las 0 horas T.U. del día

-1,7

5,14’’

0,98

5,3° E

señalado. La banda central representa el diámetro del planeta a

-3,9

11,17’’

0,91

25,0° O

escala. Los satélites de Saturno no se ocultan detrás del planeta

-3,9

10,74’’

0,93

21,7° O

sino que tienen la perspectiva que aparece en la figura inferior.

El este se encuentra a la derecha.

-3,9

10,39’’

0,95

18,3° O

0,3

8,68’’

0,9

102,8° O

-0,1

9,93’’

0,91

111,8° O

-0,4

11,47’’

0,92

121,9° O

TABLA DE SALIDA DE PUESTA DEL SOL Y DE LOS CREPÚSCULOS

-2,5

44,34’’

1

172,5° E

Matutino

Vespertino

0,5

16,96’’

1

98,5° O

Fecha C. Astronómico C. Civil Salida Puesta C. Civil C. Astronómico 5,9

3,36’’

1

24,2° E

1 mar. 6:03

7:06

7:33

18:52

19:20

20:22

8,0

2,17’’

1

14,8° O

15 mar. 5:41

6:44

7:11

19:07

19:35

20:37

La elongación va de 0 a 180° Este u

29 mar. 6:16

7:21

7:49

20:21

20:49

21:54

Oeste. Los planetas exteriores se

mueven muy lentamente por lo que

Las horas están en tiempo civil y han sido calculadas para una latitud sus posiciones pueden extenderse

de 40° y longitud 0º en el hemisferio Norte. C. Astronómico y C. Civil hasta el mes siguiente.

son los crepúsculos astronómico y civil.

agenda

FAUSTINO GARCÍA DE LA CUESTA Y JAVIER RUÍZ FERNÁNDEZ

POCA ACTIVIDAD

Noviembre empezó con

un grupo interesante, si-

guió con un filamen-

to interesante, y finalizó

con poca cosa de interés.

El grupo se encontraba en la

región NOAA 12443 y poseía dos

manchas p bien desarrolladas,

mientras en su región f emergían

multitud de manchas más peque-

ñas. Cuando en la región p de un

grupo hay dos o más manchas

predominantes, generalmente

mar por el limbo este un filamen- Imágenes de los días 15 y 16, antes y son consecuencia de emersiones

to que fue lo más interesante de

después de la erupción del filamento

austral. (Cortesía José Muñoz)

diferentes, que en este caso, se

mediados de mes. Habitualmen-

debieron producir en el hemis-

te, un filamento de esa longitud

ferio oculto, dado que en la rota-

separa grandes zonas unipolares

tral, aunque su parte norte vol-

ción anterior no había manchas

y tiene una forma más o menos

vía a caer sobre la superficie. Las

en esa región. El grupo llegó a al- rectilínea. En este caso, poseía fotografías de José Muñoz mues-canzar unos 200 000 km de lar-

una forma casi circular (aunque

tran el antes y después de la

go y se disipó con cierta rapidez

le faltaba el sector oriental), de-

erupción. Salvo alguna que otra

una vez pasado el meridiano. Du- bido a que delimitaba una espe-protuberancia, noviembre finali-

rante su tránsito produjo unas se- cie de isla de polaridad p rodea-zó con muy poca actividad, con

tenta fulguraciones, aunque solo da de zonas de polaridad f.

grupos pequeños y de corta vida,

dos alcanzaron la clasificación M.

El día 15, el filamento entró

que presagian un mínimo cada

El 6 de noviembre empezó a aso-

en erupción por su extremo aus-

vez más cercano. ( )

ACTIVIDAD SOLAR | NOVIEMBRE 2015

En la gráfica de la izquierda se re-

presenta el número de Wolf, obtenido

multiplicando por diez los grupos de

manchas y sumando el número de

manchas y poros. A la derecha se re-

presenta el área total cubierta por las

manchas, expresada en millonésimas

de disco solar. El área se puede usar

como índice de actividad complemen-

tario al número de Wolf. (Datos de

www.parhelio.com)

54 | nº201 | marzo 2016 |

Joanma Bullón

Observador solar, dirige el Observatorio

de La Cambra, Valencia.

GALERÍA FOTOGRÁFICA DE HELIOFÍSICA

JOANMA BULLÓN (CRONICA_ECLIPSES@YAHOO.ES)

1 LUIS ENRIQUE GUTIÉRREZ BLASCO, 2 Y 3 JAVIER RUIZ FERNÁNDEZ

Desde principios de noviembre se manifiesta el gran grupo NOAA 12443 por el noreste, bipolar y alargado con numerosas manchas y focos activos, tal como podemos apreciar en la foto de la izquierda de la fotosfera del día 1. En las dos fotos siguientes del mismo día contemplamos el disco solar en la cromosfera, tanto en la línea H alfa como en la del calcio, destacando las regiones activas como la del grupo mencionado.

1 Y 2 JAVIER RUIZ FERNÁNDEZ

En estas dos imágenes nos continuamos centrando en el grupo NOAA 12443 el día 1 de noviembre, podemos apreciarlo en detalle a través de la línea del calcio con su campo activo longitudinal y a la derecha en la fotosfera, donde nos sorprende por los numerosos focos activos con una quincena de manchas dispersas en las corrientes de fuerzas magnéticas.

1 A 4 JOSÉ MUÑOZ REALES

En las dos primeras fotos obtenidas los días 12 y 14 de noviembre vemos un interesante filamento por el sureste de la cromosfera en forma de curva. Las dos fotos de la derecha muestran una interesante protuberancia eruptiva durante los días 27 y 28, quizás consecuencia del filamento reseñado en las dos fotos de la izquierda cuando se proyecta por el limbo en su vista lateral o de perfil por encima del limbo suroeste.

| marzo 2016 | nº201 | 55

agenda

ANTONIO BERNAL GONZÁLEZ

CREPÚSCULO

El 9 de marzo habrá eclipse total de

Sol visible en Indonesia (Sumatra,

Borneo y Célebes). Tendrá una duración

máxima de 4 minutos y 9 segundos y el

ancho máximo de la trayectoria será

de 155 kilómetros. El problema para

los aficionados a cazar eclipses será

encontrar un lugar con clima favora-

ble para la observación puesto que la

trayectoria está en la zona intertropical

y el fenómeno ocurre en la época más

lluviosa del año. La precipitación media

durante los últimos veinte años en el

país asiático supera los 3 mm diarios

y el porcentaje de nubosidad está por

encima del 60 %. (Imagen adaptada de

eclipse.gsfc.nasa.gov)

El 23 de marzo habrá un eclipse pe-

numbral de Luna, visible en el Océano

Pacífico. Aquí la palabra «visible» es

figurativa porque el oscurecimiento de

la Luna en los eclipses penumbrales es

tan tenue, que es en la práctica casi im-

posible de detectar. Por otro lado, en el

eclipse de este mes la Luna se sumerge

en la penumbra solo parcialmente con

lo que el fenómeno no pasará de ser

más que una simple curiosidad astro-

nómica. La mayor inmersión de nuestro

satélite en la penumbra será del 77 % y

ocurrirá a las 11:47 T.U., con la Luna in-

visible desde Europa. (Imagen adaptada

de eclipse.gsfc.nasa.gov)

56 | nº201 | marzo 2016 |

ASTROFOTOGRAFÍA

¿Qué puedo fotografiar

en el cielo?

El 09 de mayo será el Tránsito de Mercurio

A las 13:12 hora peninsular, Mercurió se deslizará durante 7 horas y media por delante del sol. Se podrá obtener una foto única de este evento si disponemos de un filtro de sol y un telescopio.

La primavera es tiempo de Galaxias

¿Qué te parecería escanear el Triplete de Leo en la constelación de Leo, o la maravil osa galaxia en espiral NGC 4565 situada en la constelación de Coma Berenices? En esta región, se esconden innumerables sistemas estelares.

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cuerpos menores

COMETAS Y METEOROS EN MARZO

Las perspectivas para los observadores en marzo son bastante

desoladoras: ningún cometa más brillante que magnitud 9; ninguna lluvia activa y el único cometa que prometía una buena actuación durante los próximos meses está titubeando, al parecer sin decidir qué hacer.

Lo más interesante del mes sin duda es un evento que los observadores probablemente no van a poder ver, pero que será noticia de todas formas: el paso muy cercano a la Tierra del cometa 252P/LINEAR, el cual tal vez podría asociarse con una pequeña lluvia de meteoros.

METEOROS EN MARZO

jor de los casos, únicamente al-

cualquier lluvia de las reconoci-

L

canza un nivel de media docena

das– y, segundo, la previsión es

a actividad de meteoros

de meteoros por hora: un nivel

que serán meteoros principal-

durante la segunda quin-

solo detectable en una observa-

mente débiles. El primer factor

cena de enero, todo fe-

ción dedicada de varias horas de tiene como consecuencia de que brero, marzo y la prime-duración en unas buenas condi-

aunque la Tierra encuentre una

ra quincena de abril es muy baja ciones de observación. Las Ga-gran cantidad de material me-

para los observadores del hemis-

mma Nórmidas son un enjambre teórico, la actividad observable ferio norte. Hay algunas lluvias

del cielo austral, aunque teórica-

será baja. De hecho, al encon-

interesantes en el hemisferio sur mente se alza sobre el horizon-trar la misma densidad de mate-

durante este intervalo de tiem-

te desde Canarias: eso sí, con tan rial que en las Perseidas, las Per-po, pero son tan australes que

poca altura (un máximo de 11°) seidas aún darían quince veces difícilmente pueden observar-que su observación es imposible. más actividad. El segundo factor se desde las latitudes al norte del

Potencialmente mucho más in- hace que para apreciar la activi-

ecuador.

teresante es la propuesta de que

dad que se produzca, uno tiene

En principio y tras las últimas

el encuentro de la Tierra con la

que observar en unas muy bue-

revisiones del calendario de ac-

órbita del 252P/LINEAR podría nas condiciones de cielo oscuro, tividad meteórica, solo hay un

dar un pequeño estallido de acti- transparente y radiante alto en el enjambre activo durante el mes

vidad desde un radiante cerca de cielo; si falla alguna de esas conde marzo. Esa lluvia, las Gamma

la estrella Mu Leporis. No obs-

diciones la observación de los

Nórmidas, es una lluvia menor,

tante, dos factores abogan contra meteoros de la lluvia puede ha-la cual produce una actividad lo

la observación de una actividad

cerse casi imposible.

suficientemente baja que has-

importante: primero, los meteo-

La velocidad inusualmente ba-

ta su propia existencia no queda ros serán muy lentos –es más, sig- ja de los meteoros se debe al he-fuera de duda. Incluso en el me-

nificativamente más lentos que

cho que encontramos a la órbita

LLUVIAS DE METEOROS EN MARZO

Lluvia

Fecha

4Fechas

THZ

Notas

máximo

límites

máxima

Gamma Nórmidas

14 mar.

25 feb.-22 mar.

6

Poca actividad fuera del máximo.

Buenas condiciones de Luna.

Mu Lepóridas

28 mar., 15 TU

28-30 mar.

5-10

Posible estallido de meteoros

procedentes del 252P/LINEAR.

58 | nº201 | marzo 2016 |

FIGURA 1. El cometa C/2013 US10

(Catalina) observado por Carlos La-

1 bordena el 17 de enero de 2016 desde

Castellón. El cometa estaba pasando

muy cerca de la galaxia M 101.

de febrero de 1847 (la máxima

aproximación del cometa fue en

la noche del 25 al 26) que hacía

imposibles las condiciones para

la detección visual del cometa. El

cometa solo habría estado den-

tro de una magnitud de su bri-

llo máximo durante una sema-

na antes y después de su máxima

aproximación. Tras el plenilu-

nio cometa y Luna se habrían

aproximado en el cielo, de mo-

do que la Luna habría seguido

del cometa casi exactamente en

mación el cometa estará prác-

entorpeciendo las observacio-

el perihelio, cuando las trayecto-

ticamente encima del polo sur

nes tanto después del plenilunio

rias de la Tierra y del cometa son austral. Sin embargo, los obser-como antes. Sumemos todo eso

casi paralelas. Puesto que la órbi- vadores en el hemisferio norte al hecho que un cometa difuso

ta del cometa es de relativamen-

podrán observar al cometa bien

de magnitud 10 habría sido una

te baja excentricidad y de baja

empezando una semana después prueba dura para los observado-

inclinación, la velocidad relati-

del perigeo y, en unas condicio-

res visuales, incluso en unas bue-

va del cometa y de la Tierra en el nes inferiores, antes del perigeo. nas condiciones de observación, momento del encuentro es muy

Los estudios dinámicos han

y no es de extrañar que el come-

baja; la mayor parte de la veloci-

mostrado que el 252P/LINEAR

ta pasara desapercibido.

dad de los meteoroides al entrar entró en el Sistema Solar inte-Los modelos del encuentro de

en la atmósfera terrestre se debe rior tras un encuentro con Júpi-la Tierra con los trazos de ma-

a la propia aceleración por parte ter en 1690, mientras que un se-terial del cometa sugieren que

de la gravedad de la Tierra.

gundo encuentro a finales del

se podrá ver una actividad entre

La posible actividad es por par- siglo XVIII hacía posible el he-el 28 y el 30 de marzo. Hay bas-

te de partículas de polvo emiti-

cho que pudiera cruzar la órbi-

tante incertidumbre en la hora

das por el núcleo del cometa en

ta terrestre. Sabemos que el co-

exacta del máximo, pero lo más

1915, 1921 y 1926. El 252P/LI-

meta pasó muy cerca de la Tierra probable es que suceda entre las NEAR es un cometa de muy ba-hacia finales de febrero de 1847

11 TU y las 18 TU del día 28 de

ja actividad, con un diámetro del (0,042 UA) y debería haber teni-marzo. No se debe esperar mu-

núcleo inferior a 1,8 km, descu-

do una magnitud en torno a 10

cha actividad: la previsión es de

bierto en 2000 y solo observado

si su actividad fuere similar en-

solo 10 por hora incluso en el ca-

hasta ahora en las apariciones

tonces a la actual, pero pese a

so más optimista. Puesto que la

de 2000, 2010 (una sola obser-

encontrarse en la constelación

previsión es que los meteoros

vación ocho meses después del

de Virgo y muy bien posicionado sean débiles, puede ser que las perihelio) y 2016. Este cometa

en el cielo para observarse des-

únicas observaciones sean en ra-

es extremadamente interesante

de ambos hemisferios de la Tie-

dio puesto que las técnicas de ra-

porque el 21 de marzo pasará a

rra, no fue detectado visualmen-

dio-observación de los meteoros

0,0357 UA (5,3 millones de km)

te. La razón probablemente fue

son sensibles a los meteoros de-

de la Tierra. Por desgracia, en el el hecho de que había un ple-masiado débiles para poder ob-

momento de la máxima aproxi-

nilunio en la noche del 22 al 23

servarse visualmente.

| marzo 2016 | nº201 | 59

cuerpos menores

FIGURA 2. La extraordinaria cola

retorcida del cometa C/2013 US10

(Catalina) observada el 12 de di-

ciembre por José Francisco «Kiko»

Hernández desde el Observatorio de

Altamira (MPC J24, Tenerife). Vemos

la cola de gas extendiéndose hasta

el borde del campo. Hay al menos

dos desconexiones y, en un punto, la

antigua cola se ha separado comple-

tamente del cometa.

damente en declinación y cru-

zará la constelación de Escorpio

aún con magnitud entre 11 y 12,

dándose la mejor oportunidad

para los observadores, sobre to-

do de las regiones más australes

de Europa, de observar al come-

ta mientras aún esté relativamen-

2 te brillante.

Se estima (última columna de

las efemérides adjuntas, m ) que

2

COMETAS EN MARZO

de marzo. Tal como se explicó

la magnitud del núcleo del co-

En marzo el C/2013 US10 (Ca-

más arriba, pasará a menos de

meta podría ser de 16 a fina-

talina) se estará debilitando muy catorce distancias lunares de la les de marzo y, por consiguien-rápidamente y el C/2013 X1

Tierra el 21 de marzo. La máxima te, fácilmente dentro del alcance (PanSTARRS) ya lo habrá reem-aproximación será a las 13:26 TU. de los telescopios de 20 a 30 cm.

plazado como el objeto más bri-

Aunque en principio el come-

Habrá una campaña de obser-

llante en el cielo, aunque con

ta podría alcanzar magnitud 10,

vaciones del cometa con el Te-

mucha incertidumbre sobre su

estará cerca del polo sur austral

lescopio Espacial Hubble en el

posible futura evolución.

e inalcanzable para los observa-

momento de su mayor aproxi-

dores del hemisferio norte en su mación de la Tierra. No obstan-252P/LINEAR

máxima aproximación. No obs-

te, cabe advertir que incluso en

Este cometa de 5,33 años de pe-

tante, durante los últimos días

el caso de que el núcleo del co-

riodo tendrá su perihelio el 15

de marzo el cometa subirá rápi-

meta tenga un diámetro en el

EFEMÉRIDES COMETA 252P/LINEAR

Fecha

A. R. (2000)

4 Delta

r

Elong.

Fase

m

m

1

2

Dec.

28 feb. 2016

05 46 07,7 -30 41 15

0,1379

1,0222

99,5

72,9

13,3

17,8

3 mar. 2016

05 46 05,2 -33 50 43

0,1160

1,0111

96,5

77,0

12,9

17,5

7 mar. 2016

05 46 51,3 -38 25 23

0,09413

1,0029

93,7

80,9

12,4

17,2

11 mar. 2016

05 49 05,0 -45 41 39

0,07281

0,9979

91,4

84,4

11,8

16,8

15 mar. 2016

05 55 46,5 -58 36 34

0,05325

0,9961

90,2

86,7

11,1

16,2

19 mar. 2016

07 10 38,5 -83 00 44

0,03888

0,9975

91,7

86,1

10,4

15,5

23 mar. 2016

17 19 00,6 -58 51 19

0,03685

1,0021

97,4

80,5

10,3

15,2

27 mar. 2016

17 30 43,0 -29 55 28

0,04877

1,0098

102,8

74,5

11,0

15,6

31 mar. 2016

17 33 36,0 -14 35 40

0,06752

1,0205

106,7

69,6

11,7

16,1

4 abr. 2016

17 34 14,1 -06 14 01

0,08870

1,0341

110,2

65,2

12,4

16,6

60 | nº201 | marzo 2016 |

EFEMÉRIDES COMETA C/2013 X1 (PANSTARRS)

Fecha

A. R. (2000)

4

Delta

r

Elong.

Fase

m1

Dec.

28 feb. 2016

23 34 58,3 +07 09 30

2,4161

1,5287

20,5

13,1

9,6

3 mar. 2016

23 34 51,2 +06 38 24

2,4230

1,5000

16,6

10,9

9,5

7 mar. 2016

23 34 47,5 +06 08 32

2,4234

1,4728

12,9

8,7

9,5

11 mar. 2016

23 34 45,9 +05 39 33

2,4171

1,4474

9,7

6,6

9,4

15 mar. 2016

23 34 45,0 +05 11 05

2,4040

1,4238

7,5

5,2

9,3

19 mar. 2016

23 34 43,5 +04 42 47

2,3840

1,4021

7,3

5,2

9,2

23 mar. 2016

23 34 40,3 +04 14 20

2,3570

1,3826

9,3

6,7

9,2

27 mar. 2016

23 34 34,3 +03 45 22

2,3231

1,3654

12,4

9,0

9,1

31 mar. 2016

23 34 24,5 +03 15 32

2,2821

1,3504

16,0

11,8

9,0

4 abr. 2016

23 34 09,7 +02 44 28

2,2343

1,3380

19,9

14,7

8,9

4 FIGURA 3. Imagen del cometa C/2013

X1 (PanSTARRS) realizada el 13 de

enero de 2016 por Ramón Naves y

Montse Campàs desde el Observato-

rio de Montcabrer (MPC 213, Cabrils,

Barcelona).

Campàs aproximadamente una

magnitud más brillante que en el

27 de diciembre. El 8 de enero

Juan José «J. J.» González estimó

visualmente magnitud 7,3 frente

a 8,8 estimada a mediados de di-

ciembre. El estallido levantó ex-

pectativas de que podría llegar a

ser más brillante que lo previsto.

Sin embargo, el cometa está vol-

viendo lentamente a su actividad

3 anterior al estallido y su ritmo de

aumento en brillo se ha ralenti-

máximo de las estimaciones, so-

medio de estar en magnitud 6,4. zado mucho.

lo ocupará cuatro píxeles en la

Hay cierta evidencia de que el

De todas formas, hay bastante in-

cámara CCD del Hubble. En

cometa sufrió un pequeño esta-

certidumbre en la magnitud y de

cambio, hay buenas posibilida-

llido en el perihelio, pero su ac-

su posible evolución ya que exis-

des de que las observaciones por tuación ha sido decepcionante te una enorme dispersión en las

radar podrán detectar el núcleo, y, a partir de mediados del mes estimaciones tanto antes como

medir su diámetro y forma y has- de enero, tanto el brillo como la después del estallido. ( ) ta observar su rotación.

actividad de la cola de gas han

menguado mucho.

C/2013 US10 (CATALINA)

Este cometa se debilita de mag-

C/2013 X1 (PANSTARRS)

nitud 9,6 a principios de mes a

Este cometa parece haber sufri-

Mark Kidger Astrofísico,

magnitud 11,2 a finales. El de-

do un estallido el día 1 de ene-

investigador en el Centro

Europeo de Astronomía

clive previsto de brillo empezó a

ro, siendo observado en la noche Espacial (ESAC).

mediados de enero tras un mes y del 2 por Ramón Naves y Montse

| marzo 2016 | nº201 | 61

estrellas dobles

EPPUR SI MUOVE

Muchas veces se tiene la idea de que las estrellas dobles que están al alcance del aficionado permanecen inmutables y siempre las vemos igual. Se piensa que no hay emoción en su observación, ni en la obtención de sus medidas. Y sin embargo, se mueven. Vamos a mostraros algunos ejemplos.

1

FIGURA 1. Composición con las imágenes de las estrellas dobles descritas tomadas por al autor mediante una cámara DMK 21AU618 acoplada a un Celestron 11” con una Barlow 2x y un filtro IR Pass en el año 2014. Con esta combinación con-seguimos una resolución de 0,17”/píxel. Dependiendo de su magnitud, cada estrella tiene un tiempo de exposición diferente.

Ser capaces de desdoblar por 6" de distancia. Espléndida. apreciar más de una revolución pares difíciles también

Estamos ante la componente C

completa. Es muy emocionan-

nos abre las puertas a ob-

que debe tener un periodo orbi-

te comprobar, año tras año, el

servar los más interesan-

tal aproximado de 1115 años, así cambio relativo de posición entes, incluso seremos capaces de

que su movimiento es muy len-

tre ambas estrellas trazando una

advertir su movimiento orbital

to y difícil de apreciar. Si trabaja-

curva preciosa. Además, la com-

en un corto periodo de tiempo. mos con mayor resolución y nos Esa es una de las sensaciones

centramos en la primaria, podre- TABLA 1. EFEMÉRIDES

más impactantes que podemos

mos separarla en dos estrellas

DE STF 1196 AB, LA PAREJA

disfrutar los aficionados a las es-

de magnitudes 5,6 y 6,0 de color PRINCIPAL DE ZETA CANCRI

trellas dobles.

amarillo pálido (espectros F7 V y

Época

A.P. (°)

Separación (“)

Nuestra primera visita es Ze-

F9 V), separadas por 1,1'. Es un

ta Cancri (Tegmine), cataloga-

par apretado que siempre he si-

da como STF 1196. Se encuen-

do capaz de resolver con un re-

tra situada en 8h 12,2m +17° 39'. fractor de 15 cm. En este caso 2016,0

16,8

1,12

Cualquier telescopio y en todas

nos encontramos ante un sistema

2017,0

13,5

1,13

las circunstancias nos la va a mos- con un periodo orbital de 59,58

2018,0

10,1

1,13

trar como dos estrellas de mag-

años. Es decir, en el transcurso

2019,0

6,9

1,13

nitudes de 5,1 y 5,9 separadas

de una vida humana podremos

2020,0

3,6

1,13

62 | nº201 | marzo 2016 |

FIGURA 2. Órbitas de los sistemas des-

critos. En círculos rojos se representan TABLA 3. EFEMÉRIDES

2 las medidas obtenidas por el autor du- PARA LA PAREJA PRINCIPAL

rante los años 2013 y 2014. STF 1998AB DE XI SCORPII (STF 1998AB) solo pudo ser observada en 2014.

Época

A.P. (°)

Separación (“)

dentes detectables en solo unos

meses. Poco a poco se van se-

parando, así que cada vez será

2016,0

5,6

1,09

más fácil de resolver. Absoluta-

2017,0

7,1

1,10

mente espectacular. El sistema

2018,0

8,6

1,11

es muy cercano, situado a solo

2019,0

10,1

1,12

27,3 años luz. Curiosamente am-

2020,0

11,6

1,13

bas componentes son binarias

espectroscópicas, la primaria

ponente más brillante y se nos

con un periodo de 1,834 años y

desdoblará en dos estrellas ama-

la secundaria con solo 3,98 días. rillas (espectros F5 IV y F8) de De nuevo nos encontramos ante magnitudes 4,9 y 5,2 separadas

un sistema formado por cuatro

a una distancia de 1,1". Lo me-

componentes.

jor de todo es que esta apretada

pareja tiene un periodo orbital

de solo 45,9 años y los cambios

TABLA 2. EFEMÉRIDES

cada año son evidentes. Afortu-

PARA XI URSAE MAJORIS

nadamente se está acercando

(STF 1523AB)

al apoastro, época donde am-

bas estrellas están más alejadas y

Época

A.P. (°)

Separación (“)

cuando puede ser más «aburri-

da» al ser los movimientos más

lentos, aunque al mismo tiem-

2016,0

171,2

1,85

po es la mejor para nuestro ins-

2017,0

165,9

1,93

trumental. Si nos fijamos en

2018,0

161,0

2,01

la órbita, durante buena par-

2019,0

156,6

2,10

ponente C es a su vez doble ce-

te de ella el par permanece in-

2020,0

152,5

2,19

rrada, siendo asequible solo a

accesible a nuestros telescopios

profesionales, por lo que esta-

Terminamos con Xi Scorpii,

debido a la cercanía de ambas

mos ante un sistema de cuatro

catalogada como STF 1998AB y

estrellas. No perdamos la opor-

componentes. Se encuentra a

situada en la posición 16h 4,4m

tunidad de observarla. ( )

82 años luz de distancia.

-11° 22'. Es otro sistema tri-

Otro sistema orbital rápido

ple muy cercano, situado a solo

es Xi Ursae Majoris, la encon-

92,5 años luz. Cualquier telesco-

traremos en los catálogos co-

pio nos mostrará dos estrellas

mo STF 1523 y está situada en

de magnitudes 4,3 y 7,3 separa-

11h 18,2m +31° 32'. Casi cual-

das por una cómoda distancia

Rafael Benavides

Palencia. Coeditor de

quier instrumento a aumentos

de 7,6". Forman un sistema or-

El Observador de

moderados nos la mostrará co-

bital con un periodo estimado

Estrellas Dobles y

mo dos estrellas amarillas (es-

de 1515 años y donde no apre-

uno de los coordina-

dores del Proyecto

pectro G0 V) de magnitudes 4,3

ciaremos cambios significativos

SEDA-WDS.

y 4,8 y separadas por una dis-

en la posición de ambas estre-

tancia de 1,9". El periodo orbi-

llas al ser sus movimientos muy

Mantiene el blog Cuaderno de

tal es de 59,88 años, con unos

lentos. Intentemos forzar los au- Observación (algieba.blogalia.com).

Para contactar: rafaelbenpal@gmail.com

cambios de posición muy evi-

mentos al máximo en la com-

| marzo 2016 | nº201 | 63

polvo de estrellas

CINCO POR EL PRECIO DE UNA

La sorpresa del Dr. Patrick Kelly debió ser mayúscula cuando fue consciente de lo que había encontrado en la imagen de un lejano cúmulo de galaxias.

1

Kelly es un investigador conclusión: se encontraba ante FIGURA 1. En la imagen a color de la iz-postdoctoral del Depar-

una extraordinaria lente gravi-

quierda puede observarse (con círculos

tamento de Astronomía tatoria en la forma de la cono-

amarillos) la Cruz de Einstein formada

por la Supernova Refsdal en una imagen

de Universidad de Cali-

cida como Cruz de Einstein ya

del HST con la cámara WFC3 tomada a

fornia en Berkeley. El 11 de no-

que, en realidad, eran visibles

finales de 2014 (en el recuadro superior

viembre de 2014 se encontraba

cuatro señales diferentes de una

izquierdo se muestra ampliada). Con

el círculo verde se señala la posición

examinando imágenes tomadas

misma supernova (SN). Este fe-

predicha por el equipo del Dr. Kelly

con la cámara WFC3 (Wide Field nómeno, que era bien conoci-

para una nueva señal de la SN. Las dos

Camera) del Telescopio Espacial do en galaxias y cuásares leja-imágenes de la derecha muestran el

campo ampliado con una imagen previa

Hubble. En el centro de una de

nos (el primero fue detectado en a la detección de esa quinta imagen de ellas, alrededor de una galaxia

1979), nunca había sido registra-

la SN (octubre de 2015) y la de confirma-

elíptica gigante del cúmulo ga-

do en el caso una SN a pesar de

ción de la misma (diciembre de 2015).

(NASA/Patrick Kelly, UCLA)

láctico MACSJ1149.6+2223 (en

que había sido predicho por el

la constelación de Leo), se topó

astrofísico noruego Sjur Refsdal

con cuatro llamativos puntos de

(1935-2009) en 1964 (Figura 2).

generalmente una galaxia o, me-

apariencia estelar que llamaron

Una lente gravitatoria (Figu-

jor aún, un cúmulo galáctico, mo-

su atención (Figura 1).

ra 3) es uno de los más espectacu-

tivando que se desvíe por su efec-

Tras un análisis espectral y la

lares efectos descritos en la Teo-

to gravitatorio y, por ello, se forme

realización de un concienzudo

ría de la Relatividad. Se produce

una imagen multiplicada de la

estudio de las imágenes dispo-

cuando la luz de un objeto distan-

fuente original (en el caso de una

nibles llegó a una sorprendente

te atraviesa un campo muy masivo, Cruz de Einstein).

64 | nº201 | marzo 2016 |

La fuente originaria era una le-

jana SN del tipo II situada a 9500

3

millones de años luz (z = 1,49),

mientras que un masivo cúmulo

galáctico (compuesto por más de

cien galaxias), se situaba casi a mi-

tad de camino entre ella y noso-

tros, a unos 5000 millones de años

luz (z = 0,49). La luz de la SN tu-

vo que recorrer muchos caminos

diferentes a través de la deforma-

ción del espacio-tiempo creada

por el cúmulo generando, desde

nuestra perspectiva, varias fuen-

tes de luz que, a la vez, no fueron

simultáneas dado que recorrie-

ron diferentes distancias hasta lle-

FIGURA 2. Sjur Refsdal (1935-2009).

(Academia Noruega de las Ciencias y

gar a nosotros. La señal recibida

2 las Letras)

de la SN era tan débil que fue ne-

cesaria una exposición de ¡¡casi

FIGURA 3. Esquema del comporta-

miento de la luz ante la presencia de un

24 horas!! con el Hubble para lo-

objeto muy masivo como una galaxia.

grar detectarla y, aun así, todavía

(ESO/M. Kornmesser)

podemos decir que fuimos afortu-

nados: los efectos combinados de

tección de esta quinta señal de la

varias lentes gravitatorias super-

SN fue publicada en The Astro-

puestas amplificaron veinte veces

physical Journal bajo el sugeren-

el brillo original de la SN.

te título de Déjà Vu All Over Again:

Aplicando un complejo modelo

The Reappearance of Supernova Refs-

informático sobre la distribución

dal (Kelly et al., 2015).

de la masa del cúmulo, el equipo

Predecir una explosión de ti-

multidisciplinar del Dr. Kelly com-

sión de oro para comprobar la va-

po SN está fuera de nuestras posi-

probó que la imagen obtenida por lidez de los modelos.

bilidades. Conociendo la masa de

el Hubble respondía perfectamen-

No fue necesario esperar mu-

una estrella y la etapa evolutiva en

te al esquema que se tenía del mis- cho: el pasado 11 de diciembre la que se encuentra podemos anti-mo. Se pudo concluir, además,

nuevas imágenes del Hubble de-

cipar que culminará su vida de es-

que varias décadas atrás debieron

tectaron una débil señal justo en

ta forma, pero siempre con una

llegar otros haces de luz de la SN

el lugar previsto (Figura 1, dere-

escala temporal de miles o, inclu-

originaria en zonas diferentes del

cha). Toda una proeza dado que

so, millones de años. Por tanto, de

cúmulo (en concreto, en torno

es la primera vez que se predi-

forma indirecta supone una her-

a 1964 y 1995). Desgraciadamen-

ce un evento de estas característi-

mosa manera de afirmar que, por

te no había imágenes disponibles

cas, demostrando la validez de los

primera vez, se ha logrado prede-

de esos momentos y, por tanto, no modelos que actualmente se em-cir de forma precisa una explo-

se podía comprobar la efectividad plean. Además, la adecuada com-sión de tipo SN. ( )

del modelo. No obstante, aún que- prensión de estos fenómenos ayu-daba una sorpresa: según los cál-

da a validar nuestro conocimiento

culos, una nueva señal de la SN

sobre la distribución de la mate-

Juan-Luis González

Carballo es observador

debería ser visible en un lugar de-

ria en los grandes cúmulos, su in-

de estrellas dobles,

terminado del cúmulo entre fina-

fluencia relativista en la gravedad, variables y supernovas.

les de 2015 y comienzos de 2016.

así como la distribución de la ma-

Para contactar:

struve1@gmail.com.

Se trataba, por tanto, de una oca-

teria y la energía oscuras. La de-

| marzo 2016 | nº201 | 65

naranja y negro

PHERKAD Y POLARIS, DOS JOYAS

A LA VISTA POR EL NORTE

Una zona muchas veces obviada por los observadores es la que rodea el polo norte celeste. Y no por ausencia de objetos interesantes para visitar, ni mucho menos, pero la atención se suele centrar hacia el sur.

La protagonista menos fa- tín Stella Polaris, en clara alusión ño príncipe, ferviente devoto del mosa, Pherkad, es cono-a su cercanía al polo norte celes-

dios Visnú, quien le dio la bendi-

cida desde la antigüedad

te, aunque los marinos la cono-

ción de convertirse en la estrella

y circumpolar al norte

cen como Stella Maris (estrella

polar. En sánscrito es dhruva nak-

de latitud 18° N. Debe su nom-

del mar).

shatra, «astro fijo».

bre del árabe farqad, derivación

Los antiguos griegos la llama-

Fue referida por el astrónomo

de ahfa al farkadayn, que signi-

ban Kynosoura, «la cola del pe-

persa Al-Biruni hace mil años y

fica «la menos brillante de las

rro», pues con esa figura imagi-

ha sido objeto de culto en la In-

dos crías», nombre que adquiere naban la constelación a la que dia y a orillas del Tigris y el Éu-por su relación de ubicación en

pertenece. Y más al norte, las tri-

frates; allí con el nombre de

el firmamento junto a Beta Ur-

bus germánicas la conocían co-

Mismar «la aguja» o «el clavo»,

sae Minoris, Kochab. Ambas son

mo Leitstern, «estrella guía», que

aunque también se la conoció

conocidas como «las guardia-

los noruegos nombraban de ma-

como al-kutb al-shamaliyy, «el eje

nas del polo» por la revolución

nera similar: leiðarstjarna.

del norte» o al-kaukab al-shama-

que hacen próximas al polo nor-

En el continente asiático su

liyy, «estrella del norte».

te celeste. En muchos catálogos

nombre fue algo más poético,

Polaris ni fue ni será siem-

a Pherkad se la encuentra como

como en China donde los nom-

pre la estrella Polar dado que

Pherkad Major para distinguirla

bres Pih Keih, Ta Shin y Tien

el eje de rotación de la Tie-

de Pherkad Minor, denominada

Hwang Ta ti, venían a significar

rra gira como el de una peon-

también como 11 Ursae Mino-

«el Gran Gobernante Imperial

za, completándose esta prece-

ris. No se la debe confundir con

del Cielo». Al norte del subconti- sión de los equinoccios en unos Phecda (Gamma Ursae Majoris), nente Indio se la títulaba Grahad- 26 000 años. Otras estrellas co-de nombre parecido pero ubica-

hara, «el apoyo de los planetas».

mo Thuban (α Draconis) o Vega

da en la Osa Mayor.

Representaba a Dhruvá, un ni-

(α Lyrae) también lo fueron…

Otras culturas, como la china,

conocieron Pherkad como Tz Tsze,

Pherkad

11 Ursae

Polaris

que viene a significar «el prín-

Minoris

cipe heredero» y es parte de la

constelación Bêi Jí, formada por

esta estrella, Kochab, 5 UMi,

Ascensión Recta

15h 20m 44s

15h 17m 6s

2h 35m 54s

Declinación

+71° 50’ 3”

+71° 49’ 26”

+89° 16’ 49”

4 UMi y ∑ 1694.

Magnitud aparente

+3,05

+5,02

+1,97 (variable)

Por su parte, Polaris es la más

Magnitud absoluta

-2,84

-0,37

-3,95

famosa de todas las estrellas. Su

Distancia

487 +/- 8 años luz

390 +/-22 años luz

434 años luz *

proximidad al polo y su brillan-

Luminosidad

1100 soles

229 soles

2440 soles

te magnitud hizo que no pasa-

Temperatura/tipo

8600 K; A3Iab

4340 K; K4III

7000 K; F7Ib

espectral

ra desapercibida en multitud

Radio

15 soles

30,7 soles

45 soles

de épocas y culturas. Su nom-

Masa

5 soles

2 soles

6 soles

bre más común es Estrella del Nor-

Otras designaciones Pherkad Major

Pherkad Minor

Cynosura,

te o Estrella Polar, derivado del la-

Alrukaba

66 | nº201 | marzo 2016 |

y lo volverán a ser. Desde nues-

tros tiempos en adelante α Ur-

1

sae Minoris se alejará del polo,

hasta que –allá por el siglo XLI–

Gamma Cephei asuma el rol de

estrella del polo norte. Y entre

medias, como fue el caso ante-

riormente, no habrá una refe-

rencia fácil para el norte como

atestigua el navegador griego

Pytheas en el año 320 a.C. deno-

minando al norte como «caren-

te de estrellas». Si bien Stobaeus

en el siglo V la llama aei phanēs

(ἀεί φανής); «siempre visible», no de sus capas externas para conFIGURA 1. Foto circumpolar. La

es hasta la alta edad media en la

vertirse en una enana blanca

estrella más brillante cerca del polo

que es mencionada como Stella

muy pesada. En el proceso qui-

celeste es Polaris. (Cortesía del autor)

Polaris.

zá pase por una etapa de varia-

Polaris ha sido observada por

ble cefeida. Es clasificada como

Telescopio Espacial Hubble en

numerosos astrónomos: Ptolo-

una variable tipo Delta Scuti, pe-

2006. Esta estrella, una enana

meo (~169), Al-Sufi (964), Al-Bi-

ro varía su luminosidad en unas

blanca, orbita a tan solo 18,5 uni-

runi (~1030), Khayyam (~1100), décimas de magnitud en tan solo dades astronómicas o la distan-Ulugh Beg (1437), Copérni-

unas horas, siendo esta clasifica-

cia equivalente entre el Sol y

co (1543), Schöner (1551), Bra-

ción bastante discutida.

Urano, lo que explica porque

he (1598 y 1602), Bayer (1603),

11 Ursae Minoris es otra gigan- su luz no fue descubierta al es-Kepler (1627), Schiller (1627),

te que cuenta con una metalici-

tar oculta en el deslumbrante

Halley (1679), Hevelius (1690),

dad comparable a la solar, lo que brillo de Polaris A.

Flamsteed (1725 y 1729), Hers-

indujo a pensar que está acom-

Polaris B, situada a 18 segundos

chel (1780, cuando descubrió

pañada por algún cuerpo celes-

de arco –2400 UA reales– perte-

que era doble) o Bode (1801,

te. De hecho en 2009 se descu-

nece al tipo espectral F3V. Se tra-

distinguió también ambas) son

brió un objeto en órbita de masa ta en este caso de una enana ama-solo algunos de los ilustres nom-

equivalente a 10,5-13 veces la de

rilla de tipo F7V. Completa una

bres que nos legaron sus obser-

Júpiter, a una distancia de 1,54 UA órbita en 29,6 años. Hay otros dos vaciones de ella.

y un periodo orbital de 1,41 años.

componentes más distantes deno-

No está del todo claro si se trata de minados Polaris C y D.

COMPOSICIÓN DE PHERKAD

un planeta o una enana marrón.

Tan observada y sin embargo

Y POLARIS

Polaris es un sistema estelar

tan poco conocida realmente,

Pherkad es una estrella gigante

múltiple, siendo su componen-

la distancia a ella y su luminosi-

quince veces mayor que el Sol y

te principal (Polaris Aa) una va- dad generan bastantes dudas

luminosidad generosamente su-

riable pulsante cefeida que fluc- –en parte– por su variabilidad.

perior a la de nuestra estrella. En túa su magnitud entre +1,86 y Se ha calculado mediante pa-su ecuador rota a 170 km/s (¡85

+2,13 en un periodo cercano a

ralaje con medidas del satélite

veces más rápido que el astro

los 4 días. Hace unos años que

Hipparcos la distancia a la estrella

que nos ilumina!). Probablemen- sus pulsaciones cesaron, por lo Polar, situándola en 434 años luz.

te se trate de una estrella con un que es un desafío entender lo Dato que varios científicos cues-núcleo inerte de helio rodeado

que está pasando. En 1929 se

tionan pensando que está un 30

por una capa de hidrógeno en

descubrió mediante estudio del % más cerca según sus análisis es-transformación. En su evolución, espectro de Polaris A otro as-pectrales de alta resolución. Co-

dentro de unos 100 millones de

tro, Polaris Ab; descubrimiento mo muestra estas son algunas de años, se acabará desprendiendo

confirmado por imágenes del

las medidas realizadas:

| marzo 2016 | nº201 | 67

naranja y negro

FIGURA 2. Situación de Polaris y

Pherkad en el cielo del anochecer

2 de marzo. (Álex Mendiolagoitia

sobre Stellarium)

en una distribución parecida a

la osa grande; es decir, con tres

astros en alineación curva y un

paralelogramo en un extremo.

La esquina del paralelogramo

no anexada a la alineación curva

es Pherkad.

Dada la alta y lamentable

contaminación lumínica en

muchas ciudades quizá sólo se

consiga ver a la estrella Polar

y a otras dos en dirección a la

cola de la Osa Mayor. Pherkad

es la más cercana al final de la

mencionada cola.

Observación con

prismáticos (11 x 80)

Algo más separada

riación era de 0,1 magnitudes an- que la famosa pareja Alcor/

Año

Distancia

Autor/

medida

en años luz instrumento

tes de 1963, entre ese año y 1965 Mizar, Pherkad es también un sufrió una discontinuidad, reto-pequeño reto a simple vista.

mando en 1966 la variabilidad…

La observación con prismáti-

434

Satélite

Hipparcos

a solamente 0,05 magnitudes. Así cos desvela inmediatamente

2006

330

Turner

las cosas, en la prestigiosa revis-

dos astros destacadamente se-

2008

359

Usenko &

ta Science se sugirió que Polaris es parados; una de color blanco Klochkova

hoy 2,5 veces más luminosa que

azulado –Pherkad– y otra, la

2013

323

Turner et al.

2014

> 385

Neilson

en la época de Ptolomeo, que de 11 UMi, de color anaranjado/

ser cierto contradeciría las teo-

morado. En conjunto son un

La distancia a Polaris tiene su

rías de evolución estelar.

precioso par, perfecto para en-

importancia al ser la variable ce-

En fin, la próxima vez que al-

lazar con Polaris, la otra «es-

feida más próxima. Y como la luz guien alinee su montura con

trella» del mes, a la que no se

de este tipo de astros se utiliza

ella, se podrá preguntar mu-

desdobla más que con una ob-

para la medida de distancias ex-

chas cosas sobre esta misterio-

servación con telescopio.

tragalácticas, conocer muy bien

sa estrella.

su distancia real tiene amplias

Observación con

repercusiones en los valores a

OBSERVACIÓN EN EL CAMPO

telescopio (D = 200 mm)

otros cuerpos celestes…. en toda

› Cómo encontrarla

La estrella más

la escala cósmica. Ojalá los datos Mirando al norte se ubica

próxima al polo norte celeste

del satélite GAIA consigan arro-

fácilmente a la estrella Polar

deslumbra bastante, así que lo

jar algo de luz al respecto.

prolongando cinco veces la

más recomendable es esperar a

Ya en 1852 se sospechó su va-

distancia entre Dubhe y Merak

una noche con poca turbulencia y

riabilidad, confirmada en 1911

en la Osa Mayor. Y partiendo

aplicar el máximo de aumentos

por Ejnar Hertzsprung, pero lo

de ella hacia la cola de la Osa

que permita el juego disponible

curioso es que la amplitud de va-

Mayor se despliega la Osa Menor telescopio/oculares. En este caso 68 | nº201 | marzo 2016 |

FIGURA 3. Mapa con la ubicación

de los otros objetos mencionados en

2

el texto. (Álex Mendiolagoitia sobre

3

Stellarium)

FIGURA 4. Impresión artística del

sistema de Polaris. (NASA, ESA

y G. Bacon –STScI–)

se apreciará al lado de la brillante

Polaris una compañera –apaga-

da– de marcado color morado a

la que conoce popularmente

como «el Cardenal». Las restantes

componentes no son observables.

OTROS OBJETOS

NGC 2336

(coordenadas: 7h 27m 4s,

+80° 10’ 40”)

Coronada por un triángulo de

estrellas y una intrusa en uno de

sus lados, esta galaxia es grande

y presenta un tenue núcleo ro-

deado por un halo tan oscuro

que es difícil no confundirle con

cura que es una banda de polvo

la negrura del Cosmos. Se tra-

oscuro de su disco espiral. Es la

4

ta de una espiral de cara a noso-

galaxia más brillante de Draco.

tros de la que no se distinguen

detalles.

NGC 6543

(coordenadas: 17h 58m 33s,

NGC 6340

+66° 37’ 59”)

(coordenadas: 17h 10m 25s,

Brillante nebulosa planetaria co-

+72° 18’ 16”)

nocida como «ojo de gato», de

En medio de un grupo de estre-

la que no se observa la apertu-

llas en forma de «S» invertida,

ra central ni a 175 aumentos. Su

se encuentra una estrella, muy

color azulado y brillante magni-

próxima a NGC 6340. Se trata

tud, junto con su «respetable»

de una galaxia espiral de cara a

tamaño la convierten en «espec-

nosotros. La galaxia es tan débil

tacular», similar –o mejor– que

y pequeña que apenas se distin-

NGC 7009, la nebulosa de Satur-

gue sino una mancha borrosa si-

no en Acuario. ( )

milar a una estrella poco lumi-

nosa desenfocada.

laxia, brillante, aguanta 175x

mostrando su disco galáctico in-

NGC 6503

clinado levemente hacia noso-

Alex Mendiolagoitia

(coordenadas: 17h 49m 26s,

es miembro de la

tros. Curiosamente el núcleo no Agrupación Astronómica

70° 8’ 39”)

destaca nada, siendo la galaxia

de Madrid.

Galaxia espiral oblicua a noso-

tremendamente homogénea en

tros en forma aparente de pu-

Para contactar:

magnitud. Si se observa con cui-

nynastronomia@yahoo.es

ro hinchado en el centro. La ga-

dado se aprecia una franja os-

| marzo 2016 | nº201 | 69

el pequeño astrónomo

Nuestra verdadera nacionalidad, es la humanidad. Herbert George Wells (1866-1946). Escritor inglés.

¡ENANO! ¿PERO YA NO ES UN PLANETA?

Cuando en el planetario enseño los planetas, si los oyentes son alumnos de primeros ciclos, no reparan en comentar si Plutón existe, pero en cursos superiores, siempre alguien pregunta porqué Plutón dejó de ser planeta o si ha pasado a ser satélite…

no ser un satélite de un planeta

grande, y no haber limpiado es-

1 pacios vecinos a su órbita, atra-

yendo o expulsando otros cuer-

pos celestes en su deambular. Si

lo miramos bien en realidad es-

ta última circunstancia es lo que

los diferencia de los otros plane-

tas, el no tener masa suficiente

para atraer o alterar la órbita de

sus vecinos y además que de ha-

ber cuerpos celestes en las órbitas

de los planetas enanos, estos no

se verían afectados ni sufrirían al-

teraciones por estar cerca de esas

órbitas. A esta peculiaridad se le

llama discriminante planetario.

Éride (o Eris, como también

se le conoce) adquiere su nom-

bre de la diosa griega de la dis-

cordia, descubierto en enero del

año 2005 por el equipo del astró-

nomo Michel Brown del Institu-

L

to de Tecnología de California y

a Unión Astronómica In-

no, comparte protagonismo con

el telescopio de Monte Palomar.

ternacional (en su XXVI

cuatro cuerpos más: Ceres, que ya Se ubica en el disco disperso del Asamblea General realiza- era conocido por ser el mayor as-Cinturón de Kuiper y fue el cau-

da en Praga el 24 de agos- teroide del cinturón entre el pla-

sante de que a Plutón se le reba-

to de 2006), decidió nombrar

neta Marte y Júpiter; Éride, Make- jara de categoría. Los astrónomos una nueva clase de cuerpos celes-make y Haumea (considerados

se plantearon en un principio te-

tes en el Sistema Solar, que se di-

plutoides por encontrarse más

ner once planetas, pero al descu-

ferenciara de los planetas y de los allá de la órbita de Plutón). Para brir que este nuevo objeto celes-cuerpos menores. Esta nueva no-

pertenecer a la categoría de pla-

te parecía solo un poco mayor de

menclatura se la definió como

netas enanos, los cuerpos encon-

diámetro y de masa que Plutón,

«planetas enanos».

trados deben tener una órbita al-

decidieron emplear una nueva

Plutón pasó a llamarse así pe-

rededor del Sol, poseer suficiente clasificación en donde Plutón pa-ro no está solo como planeta ena-

masa para tener forma esférica,

saba junto con Éride a ser deno-

70 | nº201 | marzo 2016 |

2

23

3

FIGURA 1. La Tierra, Plutón y su saté-

nomia (hija de Éride, diosa de la

le podía calificar como asteroide

lite mayor, Caronte, a escala. (NASA)

ilegalidad u orden civil) cuyo ta-

y no como planeta enano. Tar-

FIGURA 2.

maño se ha estimado en unos

da en dar una vuelta al Sol 284

Impresión artística de

Éride. (ESO)

350 km de diámetro y tarda unos años terrestres.

15 días aproximadamente en dar

Y finalmente acompañando a

FIGURA 3. El planeta enano Ceres,

la vuelta a su planeta. Tened en

Plutón, el quinto enano como ya

fotografiado por la sonda Dawn el año

pasado. (NASA/JPL-Caltech/UCLA/

cuenta que al haber descubier-

os he comentado al principio del

MPS/DLR /IDA)

to estos datos se pudo establecer

artículo, se ha recalificado a Ce-

la masa de Éride, ya que de haber res, el mayor asteroide del cintu-minado «planeta enano». Con los tenido poca masa hubiera pro-

rón de asteroides, 960 x 930 km,

datos de la sonda New Horizons el

vocado una menor velocidad de

muy similar en la extensión de su

año pasado, Plutón en diámetro

traslación de Disnomia.

superficie a Argentina. Cercano a

es el primero (2372 km) y Éride

Al tercer planeta enano se le

la Tierra, Ceres tarda unos 4 años

el segundo (2326 km). Éride es

dio el nombre de Makemake

y medio en dar la vuelta al Sol.

además el objeto de nuestro siste-

(dios creador del mundo en la

Otros objetos encontrados co-

ma planetario con órbita más in-

mitología de la Isla de Pascua),

mo Quaoar, Sedna, Varuna, Pa-

clinada y se ubica a tres veces la

de tamaño inferior a Éride pe-

llas, Hygea, etc., los astrónomos

distancia de Plutón al Sol, siendo ro más luminoso, con un diáme-todavía se plantean dónde ubicar-

por ello el más distante del Siste-

tro de unos 1480 km, también

los, si en la terminología de cuer-

ma Solar (16 000 millones de ki-

ubicado en el Cinturón de Kui-

pos menores o planetas enanos.

lómetros). Este planeta tan ale-

per junto a Haumea, el cuar-

Así pues, por ahora, son ocho

jado, casi cien veces la distancia

to planeta enano. Makemake es

los planetas y cinco los planetas

entre el Sol y la Tierra en su afe-

además de un plutoide, un pla-

enanos los que configuran nues-

lio (unas 98 Unidades Astronó-

netésimo helado, porque su

tro Sistema Solar, hasta que vo-

micas) tarda 557 años terrestres

temperatura baja todavía más de sotros, científicos del futuro, en su traslación alrededor del Sol los 243 grados bajo cero de Éri-encontréis nuevas fórmulas o

(girando a 3,4 km/s) y cuando

de y su órbita alrededor del Sol

descubrimientos que hagan cam-

está en su perihelio, la distancia

tarda 309 años terrestres.

biar estos conceptos. ( )

es de unas 40 Unidades Astronó-

Haumea o dios de la fertilidad

micas. Su temperatura de 243,15

no tiene forma redondeada sino

grados centígrados bajo cero, casi de elipsoide con un eje mayor Mª Ángela del Castillo

roza el cero absoluto (-273,15° C) de unos 1900 km de largo. Es-Alarcos es directora

y esas temperaturas hacen que su ta figura tan alargada posee dos de la Escuela de Ciencias

COSMOFÍSICA.

atmosfera seguramente de meta-

lunas producidas seguramente

no, se encuentre congelada. Éri-

por un choque contra un objeto Para contactar:

cosmofísica@telefonica.net.

de además posee un satélite al

grande, y es por su forma por lo web: www.escuelacosmofisica.com que se le ha bautizado como Dis-que se plantearon que tal vez se

| marzo 2016 | nº201 | 71

astrobiología

IDENTIFICADO EL LÍMITE

DE LA VIDA EN LA TIERRA

Existe un lugar en la Antártida donde la biosfera no ha conseguido asentarse.

Es la primera vez que se identifica un lugar en la Tierra carente de vida.

Los Valles Secos de la Antár- ganismo terrestre que puede vivir (Figura 3), de NASA Ames, rea-tida son uno de los lugares a menores temperaturas que co-

lizaron más de mil pruebas pa-

más desérticos del planeta nocemos hasta la fecha: una bac-

ra intentar encontrar evidencias

Tierra. El paisaje es magní- teria que habita en la isla ártica de actividad biológica en el per-fico y desolador. Valles helados ro-

Ellesmere, capaz de permanecer

mafrost. Buscaron DNA, pusieron

deados por montañas dentadas,

metabólicamente activa a -25° C.

las muestras en medios de cultivo

con láminas de hielo cubriendo la El grupo de White también se pro- óptimos, e hicieron ensayos con roca desnuda, sin nieve. Uno de

ponía intentar entender un po-

marcadores radiactivos para de-

estos valles, University Valley (Fi-

co más el funcionamiento de una

tectar actividad metabólica. Pero

gura 1), se sitúa a 1700 metros so-

hipotética biosfera marciana. Es

la búsqueda fue en vano: todos los

bre el nivel del mar. La temperatu- cierto que Marte es aún más frío y tests resultaron negativos, tanto in ra media a lo largo del año es de

más seco que la Antártida. Pero el situ como en el laboratorio. Tan

-23° C, y no ha conocido agua lí-

eje de rotación de Marte no es fi-

solo hallaron restos de biomolé-

quida al menos durante los últi-

jo, como el de la Tierra, sino que

culas, muy posiblemente microor-

mos 150 000 años. Hasta el pun-

cabecea regularmente. Como re-

ganismos inactivos o muertos, em-

to de que el hielo que cementa el

sultado, hace unos 5 millones de

pujados desde otros lugares por

suelo y el subsuelo hasta decenas

años, los polos marcianos recibían el viento. La conclusión fue sorde metros bajo la superficie (esta

más radiación solar que ahora,

prendente: el permafrost de Uni-

mezcla de suelo y hielo se denomi- y el permafrost polar estaba me-versity Valley no muestra signos

na «permafrost») no se ha origina- nos frío, posiblemente sometido a de la presencia de actividad mi-do por la congelación de agua lí-

condiciones similares a las de Uni-

crobiana que se puedan detectar

quida, sino por la deposición del

versity Valley hoy (Figura 2).

con los métodos de los que dispo-

vapor de agua de la atmósfera. Es

El equipo de White perforó el

nemos actualmente. Por primera

el mismo proceso por el que se ha permafrost de University Valley vez, tenemos noticia de un lugar

formado el permafrost en Marte.

hasta a medio metro de profun-

en nuestro planeta que la vida no

University Valley es posiblemente

didad, y extrajo muestras para

ha podido colonizar.

el entorno más parecido a Marte

analizarlas. Medio metro pue-

Las implicaciones astrobiológi-

que tenemos en la Tierra: terrible- de parecer poco, pero perforar cas marcianas son inmediatas: si

mente frío y seco.

en el permafrost es extremada-

las condiciones en University Va-

El equipo de Lyle White (Uni-

mente complicado. La fricción

lley son demasiado frías y secas co-

versidad McGill, Canadá) eligió es- de la perforación funde el hie-mo para permitir la actividad mi-

te lugar para explorar los límites

lo momentáneamente, pero se

crobiana, entonces los entornos

de la vida en la Tierra. Hasta aho-

recongela en segundos si el per-

marcianos, aún más fríos y secos,

ra, se había encontrado vida en

forador se detiene, atrapando la

serán todavía más hostiles para la

todos los lugares que se habían

maquinaria. En ocasiones, es im-

biosfera terrestre. Pero esta con-

podido analizar: en otras zonas

posible de recuperar y hay que

clusión no tiene nada que ver con

menos elevadas de la Antártida, en empezar de nuevo en otro lugar las posibilidades de que exista o

el permafrost Ártico, en el desier-

con nuevos instrumentos.

no vida en Marte: si Marte alber-

to de Atacama, o en el lago suban-

White y sus colaboradores, en-

gó una biosfera en algún momen-

tártico Vostok. De hecho, el grupo tre los que se encuentra el astro-to de su remoto pasado, cuando

de White descubrió en 2013 el or-

biólogo español Alfonso Dávila

era un planeta menos frío y con

72 | nº201 | marzo 2016 |

FIGURA 1. University Valley.

(J. Goordial)

1 FIGURA 2. Cambios en la distribución

superficial del hielo en Marte al variar

la oblicuidad del planeta. (NASA/JPL-

Caltech)

FIGURA 3. D. Lacelle y A. Dávila per-

forando el permafrost en University

Valley. (NASA/Chris McKay)

abundante agua líquida en super-

ficie, hace miles de millones de

años, esa biosfera habría dispuesto

de cientos o miles de millones de

años para adaptarse al cambio cli-

mático global de Marte. Y si algo

caracteriza a la vida es su extrema

2 versatilidad y capacidad de adap-

tación. Los resultados del grupo

de White no permiten descartar la

presencia de vida microbiana au-

tóctona en Marte, protegida bajo

la superficie y adaptada a los extre-

mos climáticos marcianos.

Por otro lado, estos resultados

son una excelente noticia para la

exploración robótica de Marte.

Si la vida de la Tierra no es capaz

de asentarse en University Valley,

a pesar de que los Valles Secos

están rodeados por todo un pla-

neta rebosante de vida, es com-

plicado sostener que el puñado

3 de microorganismos que inevita-

blemente viajan como polizones

en nuestras naves de exploración

vayan a ser capaces alguna vez

de colonizar Marte y represen-

tar una amenaza para cualquier

tipo de posible biosfera autócto-

na. El trabajo de White demues-

tra que no estamos contaminan-

do Marte. ( )

Alberto González Fairén

Centro de Astrobiología,

CSIC/INTA.

Para contactar: agfairen@cab.inta-csic.es

| marzo 2016 | nº201 | 73

música universalis

LOS PLANETAS

Chueca, Madrid. Finales de octubre del año pasado, después del acto de presentación del nuevo álbum de Soleá Morente, Tendrá que haber un camino.

P or cierto, por este ál-

bum Soleá recibió el

premio de El País al ar-

tista revelación en Espa-

ña en 2015. En el garito de an-

tes de la cena, ya tenían una

copia impresa del número de

noviembre de MondoSonoro,

así que le eché un vistazo. En

la tercera página aparecía un

anuncio muy grande de un con-

cierto de Eagles of Death Metal,

antes de que se hicieran triste-

mente famosos solo unas sema-

nas después. Pero mi vista no se

apartaba del anuncio de la se-

gunda página. Javier Liñán, el

mánager de Soleá y Los Plane-

tas (e hijo de Amable Liñán, au-

toridad mundial en combustión

aeroespacial –pero esto es otra

historia–) miró por encima de

mi hombro y, sin esconder una

cara de asombro, exclamó «¡Va-

ya!». Continuará… ( )

«Busca música donde está la música».

Anuncio realizado por TBWA\Madrid

para Los Planetas y MondoSonoro.

(cortesía www.mondosonoro.com)

José Antonio

Caballero.

LSW Heidelberg.

Web: exoterrae.eu

74 | nº201 | marzo 2016 |

historias de astrónomos

INTERSTELLAR, LIGO Y MR. THORNE

¿Qué tienen en común las películas Memento e Interstellar?

Las dos están dirigidas por

Christopher Nolan, un di-

1

rector con inquietudes y

amante de las paradojas.

Su hermano Jonathan había si-

do el guionista de Memento y

ambos, atraídos por la ciencia,

escribieron el guión de Interstellar,

que tuvo su origen en un bo-

rrador que Jonathan redactó

en 2007. Los hermanos Nolan

se inspiraron en los trabajos de

Kip Thorne para acercar la fic-

ción a la realidad. Thorne, fí-

sico teórico conocido por sus

revolucionarias ideas (incluso

«locas») y por sus aportaciones

fundamentales en los viajes es-

2

pacio-temporales y los agujeros

de gusano, fue productor ejecu-

tivo y consultor científico, y es-

tuvo a punto de hacer el papel

del profesor, que finalmente re-

cayó en Michael Caine.

Kip Thorne nació en Logan

(Utah, EE.UU.) en 1940. Cria-

do en un ambiente académico

(sus padres eran profesores en

la Universidad de Utah), em-

pezó a interesarse en la ciencia

a la edad de ocho años. Su ma-

dre, Alison, llevó al pequeño

Kip a una conferencia sobre el

tres años más tarde, el doctora-

pleno derecho en la historia de

Sistema Solar. Al finalizar, Thor- do por la Universidad de Prin-CalTech. En 1981 consiguió la

ne y su madre elaboraron cálcu- ceton, bajo la dirección del teó-

prestigiosa cátedra William

los para su propio modelo del

rico y especialista en relatividad R. Kenan, Jr.

sistema planetario. No es de ex-

general John Wheeler. Regresó

Thorne es también un inves-

trañar que Thorne destacara

a CalTech en 1967 con un pues-

tigador extraordinario. Su in-

en los estudios científicos des-

to de profesor asociado y en

vestigación se ha centrado prin-

de una temprana edad: obtuvo

1970 obtuvo una plaza perma-

cipalmente en la astrofísica

la licenciatura con grado por el nente de profesor de Física Teó- relativista y la física de la gra-Instituto de Tecnología de Ca-

rica, convirtiéndose en uno de

vitación, con énfasis en la evo-

lifornia (CalTech) en 1962 y,

los profesores más jóvenes de

lución estelar, los agujeros ne-

76 | nº201 | marzo 2016 |

FIGURA 1. Kip Thorne y la actriz Jessi- mentado de tal manera que es (y los hermanos Nolan). Inter-ca Chastain, discutiendo las ecuacio-

bastante probable que en el fu-

stellar y, más recientemente, El

nes del profesor durante el rodaje de

turo cercano se detecten sin

Marciano, son auténticos can-

Interstellar. (Archivo de Kip Thorne)

ambigüedad ondas gravitato-

tos a la exploración del cosmos,

FIGURA 2. Gargantúa, el agujero

rias. Un resultado así merece-

ficciones en las que los héroes

negro mejor recreado hasta ahora,

ría el premio Nobel de Física, y

son científicos. Es gratifican-

utilizando simulaciones de última

generación y aplicando la teoría de

aunque Thorne no está actual-

te ver que el cine y la ciencia se

la Relatividad General de Einstein.

mente vinculado al proyecto, su acerquen y atraigan así a futu-

(Archivo de Kip Thorne)

aportación habrá resultado fun-

ras generaciones de científicos.

damental.

El propio Christopher Nolan lo

Kip Thorne consiguió en

reconocía tras la película: «Los

gros y especialmente las ondas

1991 la reputada cátedra Feyn-

descubrimientos científicos son

gravitatorias. Es conocido por

man de Física Teórica de Cal-

mucho más exóticos y asombro-

el gran público por su contro-

Tech, cargó que mantuvo hasta

sos que cualquier cosa que hu-

vertida teoría de que los aguje-

2009, cuando se jubiló (ahora

biera podido surgir de mi ima-

ros de gusano pueden ser utili-

es profesor emérito). Ese mis-

ginación para escribir un guión

zados para viajar en el tiempo.

mo año recibió la medalla Al-

de cine.» No me extrañaría na-

Sin embargo, las contribuciones bert Einstein, un premio anual da que Kip Thorne esté ya con

científicas de Thorne, que se

que desde 1979 se concede a in- las manos en la masa de una

centran en el carácter general

vestigadores que han realizado

nueva película, donde las ondas

del espacio-tiempo y la grave-

contribuciones muy relevantes

gravitatorias y LIGO jueguen

dad, cubren la gama completa

que tienen como base la teo-

un papel decisivo. ¿Quizá sea

de temas en relatividad general. ría de la Relatividad General de él quien se interprete a sí mis-Thorne es una de las pocas

Einstein. Kip Thorne inició en-

mo en esa nueva película? Solo

autoridades mundiales en on-

tonces una carrera profesional

el tiempo lo dirá, pero no cabe

das gravitatorias. La existencia

como escritor y guionista cine-

duda de que seguiremos disfru-

de este tipo de ondas las pre-

matográfico y que ha tenido su tando de sus aportaciones cien-dijo Einstein en 1916, en ba-

primera culminación con Interstellar. tíficas y de sus impresionantes se a su famosa teoría de la Re-Quien haya visto la película (to-

dotes comunicativas. ( )

latividad General. En 1984, Kip

dos los lectores de esta pági-

Thorne se embarcó en uno de

na, estoy seguro) recordará, en-

los más importantes y ambicio-

tre otras cosas, el uso que los

sos proyectos: la búsqueda y de-

astronautas hacen de los aguje-

tección de estas ondas. Thorne

ros negros y los de gusano, pero

fue cofundador del observato-

quien no haya leído The Science

Para saber más:

rio interferométrico de ondas

of Interstellar quizá no sepa que

gravitatorias ( Laser Interferometer

las ecuaciones que se encuen-

*Kip Thorne: Agujeros negros

Gravitational wave Observatory,

tran pintadas en las pizarras del y tiempo curvo.

*Kip Thorne: The Science

LIGO). Thorne ha sido un gran profesor las escribió el mismo

of Interstellar.

defensor de este experimen-

Kip Thorne, son reales y no vio-

*Stephen Hawking y Kip Thorne:

to, que intenta medir las fluc-

lan las leyes de la física, lo que

El futuro del espacio tiempo.

*Charles Misner, John Wheeler

tuaciones en el espacio entre

hace posible realizar los viajes

y Kip Thorne: Gravitation.

dos o más puntos estáticos y cu-

de la película.

yas fluctuaciones serían la evi-

Si usted disfrutó tanto como

dencia de las predichas on-

yo con la película Interstellar, la

Miguel Ángel Pérez-

das gravitatorias. Aunque en su

mera posibilidad de realizar via- Torres, Instituto

momento muchos científicos

jes así en el futuro y salvar la

de Astrofísica de

Andalucía (CSIC).

mostraron un gran escepticismo Humanidad de una eventual

por el proyecto, recientemente

desaparición merecen la admi-

Para contactar: torres@iaa.es

la sensibilidad de LIGO ha au-

ración por el trabajo de Thorne

| marzo 2016 | nº201 | 77

banco de pruebas

FILTROS SOLARES ASBF

DE BAADER-PLANETARIUM

Este mes probaremos los nuevos filtros solares que Baader ha diseñado para prismáticos. Según fábrica, los filtros disponen de un seguro sistema de anclaje y disponen de distintas medidas para usarlos en un rango amplio de diámetros. Veamos cómo funcionan.

Los filtros ASBF de Baader-Pla-

netarium están específicamente

diseñados para prismáticos.

(Todas las imágenes son cortesía

del autor)

nes margen suficiente para adap-

tar un mismo filtro a diámetros

ligeramente diferentes. Además,

el margen es mayor de lo que

puede parecer. Me gustó.

Baader ha diseñado tres pomos

distribuidos a 120 grados que for-

L

marán el soporte principal del fil-

os filtros ASBF no llevan

damental de estos filtros solares

tro. Estos pomos van atornilla-

mucho tiempo en el mer-

(y de todos…) es la forma en la

dos al propio filtro pero como os

cado. Su peculiaridad es

que se adapten al exterior del ob- acabo de comentar, son regula-que son los primeros fil-

jetivo del prismático. Baader ha

bles en extensión para adaptarse

tros solares que se diseñan espe-

diseñado un sistema de sujeción

a distintas medidas.

cíficamente para utilizarlos en

muy original con pinta de funcio-

Además, a cada pomo puedes

prismáticos. Varias cosas quiero

nar francamente bien. Decir que sujetar una cinta negra con vel-comprobar; la calidad de su lámi- la lámina solar que usan todos cro en un extremo y un pequeño

na solar, la solidez y acabados de

los ASBF es la conocidísima lámi-

trozo de velcro adhesivo para pe-

su soporte y la seguridad de suje-

na Astrosolar. O sea, calidad de

gar al prismático.

ción (importantísima en observa- imagen garantizada.

Después de usar los dos tipos

ción solar). ¡Vamos allá!

de filtros cedidos para la prueba

SISTEMA DE SUJECCIÓN

(el ASBF-50 y ASBF-100) puedo

EN PARADO

Los ASBF se venden en cinco me- deciros (opinión totalmente per-Bueno, al principio asusta cuan-

didas, de 50, 60, 70, 80 y 100 mm. sonal) que ajustando bien los tres do ves tanto tornillo, tiras de su-Claro, independientemente de

pomos de goma, el filtro se que-

jeción y pomos de goma… pero

la abertura óptica, cada prismáti-

da perfectamente sujeto.

es tremendamente sencillo reali-

co tiene un diámetro externo li-

zar el montaje para tener ya el fil- geramente distinto. Era, por tan-CON PRISMÁTICOS 7 X 50

tro totalmente listo para su uso.

to, necesario hacer un diseño

Bueno pues venga, vamos a ver el

Un acierto el hecho de pintar

que permitiese variar ligeramen-

Sol de una vez. Montamos el ASBF

de blanco la parte frontal del fil-

te este diámetro para la sujeción

de 50 mm, ajustamos la distancia

tro así como de hacerlo en me-

del filtro. Así lo ha hecho Baader de los tres pomos de goma para tal. Me gustan estos acabados, sí

y francamente, ha sido todo un

adaptarla perfectamente al diá-

señor. Por otro lado, la parte fun- acierto ya que de esta forma tie-metro del objetivo del prismático

80 | nº201 | marzo 2016 |

y listo. Oye, la verdad es que que-

FICHA TÉCNICA

dan hasta bonitos… Bueno, a lo

ASBF BAADER-PLANETARIUM

nuestro. Los coloqué en un trípo-

de y ahí tenemos al Sol. El tono

Tipo › filtro solar para prismáticos

cromático del Sol es visualmente

Filtro › lámina Baader Astrosolar densidad visual

casi neutro, el habitual de las lá-

Diámetros disponibles › 50, 60, 70, 80 y 100 mm

minas Astrosolar. La densidad es

Sujeción › tres pomos de goma a 120 grados y tres tiras de velcro correcta y puedes acercar los fil-PVP aprox › ASBF-50: 34 € ASBF-100: 93 €

tros al prismático de manera que

Material cedido por › Valkànik S.L.U. (www.valkanik.com) no entre luz parásita ya que si dejas algo de separación, esta luz

parásita entrará y creará refle-

jos molestos en la imagen. Por es-

1

to Baader ha incluido en la par-

te interna del filtro una banda de

plástico duro negro mate aunque

hubiera preferido que fuese de

goma en lugar del plástico, el «se-

llado» sería más eficaz con la go-

ma. Deciros que con mis 7 x 50 y

el filtro bien ajustado, no entraba

nada de luz parásita.

La verdad es que el Sol con 7X

queda algo «pequeño» el pobre.

Aún así, pude distinguir las dos

únicas manchas solares que te-

nía esa mañana nuestra estrella.

FIGURA 1. El diseño del los ASBF es bueno. En la imagen, el ASBF-100 colocado Dos manchas solitarias, una al-en unos Helios 20 x 100.

go grande pero de la que fui in-

capaz de distinguir estructura.

Apreciabas el oscurecimiento del

2

limbo solar… y poco más. Sin

embargo, cualquier día más acti-

vo, con grupos de manchas algo

más extensas y fáculas activas, es-

toy convencido de que será diver-

tido observarlos ya que con los

tamaños habituales que suelen

tener los grupos de manchas algo

importantes, los 7X del prismáti-

co darán muchísimo más juego.

En estos 7 x 50, el ASBF-50

quedó perfectamente sujeto sola-

mente con los tres pomos de go-

ma que tiene cada filtro.

CON PRISMÁTICOS 20 X 100

Ahora estamos con unos bino-

culares serios. Unos Helios de

FIGURA 2. En cuanto abres la caja deberás montar los pomos y las cintas de 100 mm de abertura y ocula-sujeción. En apenas cinco minutos, todo hecho y sin ninguna complicación.

| marzo 2016 | nº201 | 81

banco de pruebas

FIGURA 3. Para garantizar la suje-

ción estos filtros disponen de tres

13 pomos de goma internos ajusta-

bles y tres tiras de velcro.

FIGURA 4. Probé el ASBF-50 en

unos prismáticos 7 x 50 y en un ob-

jetivo Nikkor 20 mm. El ASBF-100

lo usé en los Helios 20 x 100 y en un

Sky-Watcher ED-80.

te y utilizarla en un telescopio de

pequeña abertura. Así que cogí

mi ED80 de toda la vida y le co-

4 loqué una parte del ASBF-100.

Oye, dicho y hecho. Lo bueno

de este sistema de sujeción es

que en un par de minutos pue-

des ajustar el diámetro de los po-

mos de goma y adaptarlo perfec-

tamente al telescopio. Ocular de

6 mm y 100X en la imagen solar.

Bueno, esto ya es otra cosa. Es

cierto que se pierde esa tan agra-

dable imagen y comodidad que

te proporciona la visión binocu-

lar pero claro, ganas detalle.

Estuve un rato observando el

Sol con 100X en el ED80 y ya era

capaz de distinguir claramente la

estructura de las dos manchas y

res de 20X. Esto es otra cosa…

que si estáis pensando en obser- el grupo de débiles fáculas.

El tamaño del Sol ya es mucho

var la fotosfera solar con pris-

más considerable y aquí sí que

máticos tened en cuenta que

CON OBJETIVOS FOTOGRÁFICOS

puedo empezar a ver cosas inte-

necesitaréis amplificación.

Pues es otra muy interesante apli-

resantes. Pude distinguir la um-

Por cierto, los filtros ASBF tie-

cación ya que eligiendo el diáme-

bra y penumbra de la mancha

nen lógicamente un lado del fil-

tro adecuado, podremos fotogra-

mayor e incluso detectar clara-

tro cortado. De esta forma, al

fiar el Sol correctamente filtrado.

mente unas fáculas cercanas a

adaptarlos al prismático, pueden Esto nos da la oportunidad de la segunda mancha más peque-acercarse sin problemas. Tampo-

fotografiar analemas, o realizar

ña. Por cierto, como sabéis, los

co utilicé las tiras de velcro en es-

multiexposiciones o composicio-

dos ojos aportan claramente

te caso y de nuevo, con los po-

nes con fotos en las que mostre-

más contraste que uno solo. So-

mos bien ajustados, disponías de

mos la trayectoria en el cielo de

bre todo en las fáculas ya que

una solidez de sujeción más que

nuestra estrella.

estas se veían muy claras con vi-

suficiente.

Ahora bien, el exterior de

sión binocular. Imagen diver-

los objetivos fotográficos suele

tida, sin duda. Eso sí, para dis-

CON TELESCOPIO

ser puñetero. En los zoom ni te

frutar algo de los fenómenos

SKY-WATCHER ED-80

cuento. El problema es que en

más característicos de la fotos-

Claro, se compran en parejas pa-

algunos casos, dependiendo del

fera hacen falta como poco es-

ra su uso con prismáticos pero

modelo de objetivo, no podre-

tos 20X, de ahí en adelante. Así también puedes coger una parmos pegar totalmente el ASBF

82 | nº201 | marzo 2016 |

al objetivo fotográfico, al menos, comprobada eficacia y su margen trar luz y que dan resultados tre-no sin algo de bricolaje senci-

de ajuste te hace la vida muy fá-

mendamente atractivos.

llo. Adaptarlo es fácil pero pegar-

cil para adaptar un mismo filtro a

Para terminar, comentaros que

lo hasta evitar que entre luz pa-

diámetros ligeramente distintos.

Baader dispone también de fil-

rásita (molesta muchísimo en la

Me gustó la visión binocular del tros solares para telescopios con foto) es otra cuestión. De todas

Sol pero es necesario como poco

el mismo sistema de pomos de

formas, con un poco de cinta ais-

20X para apreciar detalles de for-

goma ajustables que los ASBF. Es-

lante negra para evitar que en-

ma adecuada. Por debajo de esta

tos filtros se denominan BDSF

tre esa molesta luz parásita es su-

amplificación, los ASBF nos servi-

(lámina de densidad fotográfica)

ficiente.

rán para ver eclipses solares y un

y ASTF (lámina de densidad vi-

Resumiendo, costará algo más

acercamiento «curioso» a la fotos-

sual). En mi opinión, es una de

adaptar los ASBF a un objetivo

fera de nuestra estrella. Tampoco las mejores soluciones del merca-fotográfico.

olvidéis esos momentos justo des-

do para evitar el engorro típico

pués del amanecer y poco antes

de que el filtro nos encaje perfec-

CONCLUSIÓN

del atardecer, en los que el Sol, al-

tamente en el telescopio. ( )

Los filtros solares ASBF de Baa-

gunos días, aún tiene demasiada

der son una excelente manera

luz. Estas posiciones de nuestra es-

de poder ver el Sol con binocu-

trella bajas en el cielo favorecen

lares. Ese es su objetivo princi-

las escenas de un Sol ocultándose Jon Teus trabaja

pal. Su diseño es bueno, sus aca-

o saliendo con elementos terres-

en el Centro

Astronómico

bados y construcción estupendos, tres en silueta, dentro de su disco. de Tiedra.

utiliza una lámina Astrosolar de

Escenas que suelen necesitar fil-

astrofotografía

La Luna, el cometa Catalina y el cielo profundo

son los destacados en la selección de este número.

El eclipse total de Sol del 9 de marzo, aunque nos

queda muy lejos, será sin duda la estrella de este mes.

A los que tengáis la suerte de ir a verlo, esperamos

vuestras imágenes.

coordinado por ángel gómez roldán

Puedes enviar tus astrofotografías a: redaccion@astronomia-mag.com. La imagen seleccionada del mes recibirá una suscripción anual gratuita a la revista AstronomíA en su edición en pdf.

Imagen

del

mes

84 | nº201 | marzo 2016 |

La X lunar

Esta foto fue tomada el 16 de enero pasado por Shadi Nassri desde el observatorio astronómico de Deva en Gijón, con la colaboración de la Asociación Astronómica Asturiana Omega, con un telescopio APO de 130 y cámara Nikon D810a, 1/80 de segundo de exposición a 200 ISO. En la imagen parece deli-nearse la palabra VOX, siendo la X lunar uno de los fenómenos ópticos curiosos más perseguidos por los astrofotógrafos: se forma solo en horas cercanas al cuarto creciente en las cuales se puede apreciar una X totalmente iluminada y rodeada de oscuridad, formada gracias a un juego de luces y som-bras entre los cráteres La Caille, Blanchinus y Purbach. Al avanzar el terminador lunar, la luz del Sol baña la zona y la X desaparece entre el terreno escarpado y los cráteres circundantes que la forman.

Paisaje lunar

Jordi Delpeix Borrell, de L'Ametlla del Vallès (Barcelona), empleó un telescopio Celestron SC de 9,25"

a f /10 con cámara ZWO ASI 120MM y filtro W 25A para realizar un apilado de fotogramas de vídeo procesado con AutoStakkert! 2, RegiStax 6 y Photoshop. Los cráteres principales son el aterrazado Lan-grenus, arriba, y Petavius, abajo con su característica grieta.

| marzo 2016 | nº201 | 85

Nebulosa del Mago

Javier Santoni Hernández, de Pinto,

Madrid, nos envía esta foto de la nebulosa

del Mago, realizada en agosto pasado en

Corral de Almaguer, en una salida de la

Agrupación Astronómica Madrid Sur. Diez

tomas de 600 segundos en H alfa y cua-

tro tomas de 600 segundos en cada canal

RGB, procesadas con PixInsigth. Tubo

principal ED 80 SW con cámara CCD Atik

460 mono y guiado con tubo Pentaflex

80/400 con cámara Qhy5, todo sobre mon-

tura Neq6.

86 | nº201 | marzo 2016 |

Sombras

en Cefeo

La nebulosa oscura Vdb 150 en

la constelación de Cefeo. Ima-

gen sacada desde el Observatorio

de Calar Alto el 14 de noviembre

de 2015 por José Francisco del

Aguila, de la Asociación Astro-

nómica Orión de Almería. Veinte

tomas de 600 segundos con un

TS 80/480 Triple PhotoLine Super-

Apo con reductor de focal TS

0,79x sobre una montura Celes-

tron CGEM y cámara Canon 450D

modificada y refrigerada a -5° C.

M 1, la nebulosa del Cangrejo

Imagen tomada durante la madrugada del pasado 6 de diciembre,

combinación de treinta exposiciones de 180 segundos a ISO 800 cali-bradas con dark, flat, darkflat y Offset y apilado con DSS. Obtenida por Eugenio Grande desde Villarejo del Valle (Ávila), con un telescopio reflector Celestron 150 mm f /5 y cámara Canon1000D sin filtro IR + CLS-CCD. Montura EQ5 motorizada + LVI Smartguider.

| marzo 2016 | nº201 | 87

Cráteres

La región austral de la Luna, centrada en los destacados cráteres Tycho y Clavius, fotografiada por Rafael León Batista desde las cumbres de la isla de Gran Canaria con un telescopio Newton de 200 mm a f /5 y lente de Barlow 2x, cámara CCD qhy5 mono. Vídeos de 15 segundos procesados con AutoStakkert y FITSWORK.

88 | nº201 | marzo 2016 |

Movimiento cometario

Esta composición de imágenes tomadas el 16 de enero de 2016 muestra el evidente movimiento del cometa C/2013 US10 (Catalina) en una secuencia de cinco tomas con una cámara reflex Canon EOS

400D sin modificar a foco primario. Telescopio refractor Long-Perng 110 ED y montura CGEM. Cinco tomas de 8 segundos a 800 ISO a intervalos de 20 minutos (primera foto tomada la de la izquierda y la última la de la derecha) y ligeros retoques con Photoshop para eliminar la contaminación lumínica.

Realizada por Fernando Jiménez Torres desde la ciudad de Zaragoza.

Cometa

Catalina

El cometa C/2013 US10

(Catalina) fotografiado el

11 de enero de 2016 por

Pepe Chambó remotamente

desde Mayhill, New Mexico

(EE.UU.). Telescopio Taka-

hashi FSQ ED 106 mm f /5

más cámara CCD SBIG STL-

11000M. Dos tomas de 240

segundos en luminancia, y

una toma de 60 segundos en

cada uno de los filtros RGB,

todo a binning 2 x 2.

| marzo 2016 | nº201 | 89

delta-V

| Delta-V: historias de la astronáutica |

PROYECTO 714 SHUGUANG,

EL PRIMER PROGRAMA

TRIPULADO CHINO

Actualmente China es una de las dos naciones del planeta Tierra con capacidad para mandar seres humanos a la órbita baja gracias a las naves tripuladas Shenzhou. El programa Shenzhou o

Proyecto 921 se remonta a 1992, pero veinte años antes el gigante asiático intentó sin éxito desarrollar un programa espacial tripulado que hoy ha sido olvidado. Su nombre, Proyecto 714.

El vuelo de Gagarin no especímenes biológicos, inclu- En 1968 se creó el Institu-pasó desapercibido pa-

yendo cuatro ratas, hasta 70 ki-

to de Medicina Espacial cerca

ra los encargados del in-

lómetros de altura. Dos años

de Pekín, una señal inequívoca

cipiente programa espa-

después, el 15 de julio de 1966

de que el país se tomaba en se-

cial chino. Entre 1961 y 1964 el el programa espacial chino su-rio la idea de mandar un astro-

padre del esfuerzo espacial chi-

peró otro hito al lanzar su pri-

nauta al espacio. En octubre de

no, el mítico Qian Xuesen, or-

mer perro espacial dentro del

1970 la Fuerza Aérea comenzó

ganizó una serie de encuen-

cohete sonda T-7AS-2. El perro, una preselección de candida-

tros y congresos para trazar las

conocido como Xiao Bao, no

tos a futuros astronautas a ins-

líneas maestras relativas a la

alcanzó la órbita, pero supuso

tancias de Qian Xuesen. El 15

construcción de una nave tri-

todo un fenómeno mediático

de marzo de 1971 fueron selec-

pulada autóctona. El 19 de ju-

en el país. Trece días más tarde cionados veinte pilotos de un lio de 1964 China lanzó el co-le seguiría otro animal, la perri- millar de candidatos origina-hete sonda T-7AS-1 con varios

ta Shan Shan.

les, un número similar a la pri-

1

2

FIGURA 1. Satélite espía chino FSW con una cápsula recuperable basado en la nave tripulada Shuguang.

(Todas las imágenes son cortesía del autor) FIGURA 2. Los perros espaciales chinos, Xiao Bao y Shan Shan.

90 | nº201 | marzo 2016 |

mera selección de cosmonautas Shancheng, un antiguo gra-

rra en la Shenzhou 5 en 2003. El

soviéticos.

duado de la Universidad Cor-

programa Shuguang parecía im-

El 24 de abril de 1970 China

nell en EE.UU. Al igual que la

parable, pero los azares del des-

se convirtió al fin en una poten- Gemini, la Shuguang estaría di-tino quisieron que fuese cance-

cia espacial al lanzar su primer

vidida en dos secciones: una

lado repentinamente por culpa

satélite artificial, el Dongfang

cápsula dotada de escudo tér-

de un culebrón político ajeno

Hong 1 («el este es rojo»). Justo mico con un módulo de servi-al programa espacial. En sep-

un año después se llevó a cabo

cio acoplado a su parte trase-

tiembre de 1971 el ministro de

una reunión en el hotel Jingxi

ra. A diferencia de la Gemini,

defensa Lin Biao orquestó un

de Pekín con más de cuatro-

la Shuguang sería una nave mo-

golpe de estado contra Mao

cientos especialistas que repre-

noplaza para compensar el re-

Zedong. El intento de hacer-

sentaban a ochenta organiza-

traso en la tecnología aeroes-

se con el poder se saldó en fra-

ciones que formaban parte del

pacial china, que requería del

caso y Biao huyó precipitada-

programa espacial chino. Co-

uso de sistemas de mayor peso

mente a bordo de un avión a la

mo resultado de la reunión na-

y tamaño. Aún así, la Shuguang Unión Soviética. El avión, sin ció el Proyecto 714 para poner

sería menos pesada que la Ge-

llevar el combustible necesario

un hombre en el espacio. El

mini y reentraría en la atmósfe-

para una travesía de estas carac-

número del proyecto hacía re-

ra terrestre de forma balística

terísticas, se estrelló en Mon-

ferencia al año –1971– y al mes sobre la región de Sichuan so-golia Interior. En el accidente

–abril– en el que fue formal-

metiendo a su astronauta a una murieron Lin Biao y sus acom-

mente aprobado por las autori-

aceleración fortísima que po-

pañantes.

dades chinas.

dría alcanzar los 11 g.

Para desgracia del progra-

El Proyecto 714 tenía como

El proyecto nunca avanzó lo

ma espacial chino, Lin Biao ha-

único objetivo crear una nave

suficiente para poder dispo-

bía estado a cargo del Proyecto

tripulada china que sería bauti-

ner de un diseño definitivo,

714. Tras su muerte, todos los

zada como Shuguang («amane-

así que no sabemos la autono-

proyectos en los que había es-

cer» en mandarín), también co-

mía del vehículo o las posibles

tado involucrado Biao pasaron

nocida como Shuguang-1. Para

misiones en las que sería usa-

a ser sospechosos. Para colmo,

los ingenieros chinos el Proyec-

do. Sin embargo, sí sabemos

el plan de golpe de estado, bau-

to 714 suponía un desafío tec-

que el satélite espía FSW ( Fan-

tizado como Proyecto 571, fue

nológico y logístico práctica-

hui Shi Weixing) dotado de una

confundido por algunos con el

mente insuperable. Uno de los

cápsula recuperable se cons-

Proyecto 714 Shuguang. A co-

principales escollos con los que

truyó con un diseño basado en

mienzos de 1972 Mao dio por

se enfrentaban era la falta de un la Shuguang. El primer lanza-cancelado el Proyecto 714 y pa-

lanzador adecuado. China care-

miento exitoso de un FSW ten-

ralizó el desarrollo de la na-

cía de un cohete similar al Vos-

dría lugar en 1975, por lo que

ve Shuguang, aunque, como he-

tok o al Soyuz soviético, así que

es de esperar que, de haber se-

mos visto, su tecnología fue

solamente podría lanzar una na- guido adelante, la primera Shu-usada en el programa FSW. ( )

ve con una masa muy pequeña.

guang tripulada no habría sido

Se pensó lanzar una cápsula de

lanzada antes de finales de los

reducidas dimensiones como la

años 70.

Mercury norteamericana, pero

El 14 de mayo de 1971 el pro-

pronto se desechó esta propues-

pio Mao aprobaría el desarrollo Daniel Marín Arcones

ta por otra más compleja. Cu-

de la nave Shuguang. De acuer-

es astrofísico, y uno

de los mayores exper-

riosamente, la referencia para

do con varias fuentes, Fang

tos en astronáutica

el diseño de la Shuguang sería la Guojun debería haberse conde nuestro país.

nave estadounidense biplaza Ge-

vertido en el primer astronau-

mini, de tan solo 3850 kg.

ta chino a bordo de una Shu-

Popularmente conocido

por su blog Eureka.

El ingeniero encargado del

guang, treinta años antes de

Blog del autor (danielmarin.naukas.com)

diseño de la Shuguang sería Tu

que Yang Liwei orbitase la Tie-

| marzo 2016 | nº201 | 91

cuenta atrás

«Habiendo escalera, ¿quién busca otra manera?»

Proverbio castellano

«Cuando el verano es invierno y el invierno, verano,

nunca buen año.»

Ibidem

EDRS: QU’EST-CE QUE C’EST,

mucho más alta, y se retransmi-

nal láser. Esta tecnología ofrece

MONSIEUR?

te inmediatamente a tierra, me-

enormes ventajas respecto al uso

Y

jorando dramáticamente el acce-

de las frecuencias radioeléctri-

a está en el espacio a

so a datos críticos o relacionados cas: mucho menor consumo de bordo de un satélite anfi- con la seguridad de la vida hu-energía, ausencia de su presen-

trión el primer ejemplar

mana.

cia e interferencias en el ámbito

de terminal láser del Sis-

Los enlaces de comunicacio-

electromagnético, discrecionali-

tema Europeo de Retransmisión nes con sus primeros clientes,

dad, seguridad en la integridad

de Datos (EDRS, in lingua brita-

los satélites Sentinel del progra-

de los datos...

norum). El 29 de enero pasado

ma «Copérnico» de la Comisión

Sus aplicaciones irán mucho

despegaba un cohete Proton des-

Europea, se han probado duran-

más allá del entorno cercano a

de el cosmódromo de Baikonur

te varias semanas antes de que

nuestro planeta. Como aparecía

(Kazajistán) con el satélite Eutel-

el terminal pueda comenzar a

en una de los novelas del vene-

sat-9B a bordo. La etapa superior prestar sus servicios rutinarios es- rado George H. White, el uso de lo llevó hasta una posición geoes- te verano. La retransmisión de pulsos láser para mandar infor-tacionaria a 36 000 km de altu-

los datos de la Estación Espacial

mación digitalizada podría com-

ra y a 9° E sobre Europa. EDRS

Internacional comenzará en el

binarse con potentes telescopios,

representa una revolución en el

año 2018. El segundo nodo de la lo que facilitaría el flujo de infor-campo de las comunicaciones vía red, el satélite completo EDRS-mación desde astronaves en leja-

satélite al ser la primera red de

C, se lanzará el año que viene pa- nas misiones allende el espacio comunicaciones ópticas de Euro- ra complementar los servicios de exterior. Cuestión de tiempo.

pa. Apodado como la «Autopista EDRS-A sobre Europa. En el año Espacial de la Información», este 2020 está previsto lanzar un ter-TECNOLOGÍA ESPACIAL PARA AHO-

sistema es capaz de retransmitir

cer satélite que se situará sobre

RRAR EN EL TRANSPORTE AÉREO

datos prácticamente en tiempo

la región de Asia-Pacífico, dupli-

Un estudio de la NASA cuanti-

real a una velocidad sin prece-

cando la cobertura del sistema.

fica en 255 mil millones de dó-

dentes de 1,8 Gb/s. Y no es solo

EDRS es el programa de tele-

lares el ahorro que podría ob-

la velocidad: los satélites en órbi-

comunicaciones más ambicioso

tenerse si se aplicaran ciertas

tas bajas deben esperar a encon-

de la ESA, desarrollado a través

tecnologías desarrolladas en el

trarse «a la vista» de las estacio-

de una colaboración público-pri-

ámbito de la aventura espacial al

nes de seguimiento para poder

vada entre la ESA y Airbus De-

transporte aéreo en nuestro pla-

transmitir sus datos; con el nue-

fence & Space, en la que Air-

neta. Para que nos hagamos una

vo sistema se recoge la informa-

bus opera el servicio y el Centro

idea del volumen de retorno in-

ción a través de un enlace láser

Aeroespacial Alemán, DLR, fi-

dustrial que ofrece el espacio, la

desde una posición estacionaria, nancia la producción del termi-NASA ha invertido en los últimos

92 | nº201 | marzo 2016 |

1

seis años 400 millones de dólares de la capa límite. Las futuras ae-FIGURA 1. El terminal láser EDRS, en

más otros 250 de sus socios pri-

ronaves volarán de forma segu-

lo alto del satélite Eutelsat-9B. (Airbus

vados; comparemos con la cifra

ra con colas más pequeñas, re-

Defence & Space)

mencionada arriba.

duciendo el peso y la resistencia

Estas nuevas tecnologías han

aerodinámica. Este sistema no

nacido bajo el paraguas del pro-

es nuevo y ya dotaba a un mode-

que realizan los flap y alerones.

yecto ERA ( Environmentally Res-

lo militar británico de los años

Al mantener el continuum mate-

ponsible Aviation) de la NASA;

60. También se han probado re-

rial de la estructura, no se pro-

según sus responsables, el consu-

cubrimientos en el borde de ata-

ducen huecos que generen vór-

mo de combustible se reduciría

que para minimizar el efecto de

tices que a su vez incrementan

a la mitad, la polución en un 75 % los mosquitos muertos y adheri-la resistencia del avión a avanzar,

y el ruido a un octavo del que su- dos a él.

con la consiguiente penalización

frimos hoy en día.

2

en consumo de combustible.

Los investigadores se han cen-

Uso masivo de materiales

compuestos, tan resistentes

4

trado en ocho campos de demos- como las piezas de metal, que

En la misma línea, nuevo di-

seño de los flap y de desplie-

tración tecnológica dentro de

podrían reducir hasta en un

gue del tren de aterrizaje para

tres categorías: estructuras, pro-

20 % el peso de una aeronave.

reducir el ruido en despegues y

pulsión e integración de siste-

3

tomas de tierra.

mas. Estos son:

Un diseño revolucionario y

radical de las alas aplicando

1

5

Minitoberas incrustadas en

la tecnología «morphing wing»

También se han realizado es-

tudios significativos con el

los timones que soplan ai-

que permite el cambio contro-

concepto de «cuerpo de ala hí-

re sobre las superficie vertica-

lado de la forma y la superficie

brido», en el que las alas se unen

les de los mismos para el control alar para que haga la función al fuselaje en una línea continua,

| marzo 2016 | nº201 | 93

cuenta atrás

sin costuras, y los motores a reac-

ción se montan en la parte tra-

2

sera superior del avión. Ambas

ideas reducen de la misma forma

tanto el ruido como el consumo

de combustible.

6 Con General Electric se tra-

baja en un nuevo diseño ae-

rodinámico de la turbina del

compresor, lo que permitirá

construir motores que ahorren

un 2,5 % del combustible.

7 Y con la veterana Pratt &

Whitney se trabaja en un di-

seño de un turbofan más efi-

ciente y que reduce el ruido en

un 15 %.

para reducir la producción de óxi- FIGURA 2. Pruebas de minitoberas 8 También con la misma fabri- do nitroso hasta en un 75 %. Las que soplan aire en los timones de cante de motores, se ha redi-pruebas han superado las expec-

los aviones para mejorar su control.

(NASA/Dominic Hart)

señado la cámara de combustión

tativas llegando hasta el 80 %.

BREVES

1El gran radiotelescopio espa- equivale a resolver una moneda de cial ruso RadioAstron ha con-dos euros sobre la superficie lunar.

seguido unos datos acordes

Lanzado el 18 de julio de 2011 co-

con sus enormes capacidades téc-

mo proyecto Spektr-R, RadioAstron

nicas: se han obtenido imágenes

se situó en una órbita con apogeo

inéditas del núcleo de la galaxia

de 390 000 km y perigeo de tan so-

activa BL Lacertae, situada a 900

lo 10 000. Usando la tecnología in-

millones de años luz y que está ali-

terferométrica de muy larga ba-

mentado por un agujero negro de se con radiotelescopios basados unas doscientas millones de veces

en tierra, su resolución multipli-

la masa de nuestro Sol. En este ti-

ca por mil la que nos da el telesco-

po de objetos celestes se produ-

pio Hubble, solo que en el rango

cen chorros de materia a velocida-

de las ondas de radio y no del visi-

des cercanas a las de la luz; en esta ble, lo que resta espectacularidad ocasión, los científicos también

a las imágenes aunque no le qui-

han confirmado unas temperatu-

ta valor científico. Por cierto que el

ras en el núcleo miles de millones

descubrimiento ha estado liderado

de veces superiores a la del Sol, lo

por un equipo del Instituto de As-

Representación artística que

que trastoca el modelo teórico ma-

trofísica de Andalucía dirigido por muestra la antena de RadioAstron nejado hasta el momento. La re-el doctor José Luis Gómez Fernán-

combinándose con antenas terres-

tres para funcionar como el mayor

solución lograda ha sido de vein-

dez, del Departamento de Radioas- radiotelescopio jamás concebido.

te microsegundos de arco, lo que

tronomía y Estructura Galáctica.

(MPIfR/A. Lobanov)

94 | nº201 | marzo 2016 |

2La sonda europea BepiCo- pruebas de BepiColombo: «Prime-lombo con destino Mercurio

ro, verificamos que la nave sea

sigue completando su ba-

compatible con el campo eléctri-

tería de pruebas antes del lanza-

co generado por el lanzador Aria-

miento. En el centro ESTEC de

ne 5 encargado de ponerla en ór-

la Agencia Espacial Europea en

bita y que no exista la posibilidad

Noordwijk, Países Bajos, la son-

de que se produzcan interferen-

da fue encerrada en la cáma-

cias con los receptores de Bepi-

ra Maxwell para el estudio de la

Colombo. En segundo lugar, com-

«compatibilidad, emisión radia-

probamos si existe algún riesgo

da y susceptibilidad». Las paredes de incompatibilidad entre los di-La sonda europea BepiColombo

y puertas metálicas protegidas for-

ferentes subsistemas de la propia

en sus pruebas de compatibilidad

man una «jaula de Faraday» que

nave cuando orbite Mercurio; en

electromagnética. (ESA–G. Porter,

CC BY-SA 3.0 IGO)

bloquea la radiación electromag-

particular, queremos verificar que

nética externa no deseada, mien-

el trío de antenas de la parte su-

tras que sus paredes internas están perior sea capaz de comunicarse dera –transparentes a las ondas de

cubiertas con pirámides de espu-

correctamente con la Tierra.» Es-

radio– sus antenas desplegadas,

ma anecoica que absorbe la radia-

tas pruebas se realizan con la pro-

puesto que no están preparadas

ción para imitar el medio ambien- pia nave y no con una copia, lo para soportar la gravedad terres-te espacial. Habla Marco Gaido,

que significa que necesitan apun-

tre. Las pruebas se enfocan a si-

gestor de montaje, integración y

talar mediante estructuras de ma-

mular el peor escenario posible.

3LISA- Pathfinder ha llega-

do a su destino. El pasado

22 de enero llegaba al pun-

to L1 de Lagrange, a un millón

y medio de kilómetros de la Tie-

rra en dirección opuesta al Sol,

donde quedará anclada por obra

y gracia de las leyes de la grave-

dad. «Teníamos previsto realizar

dos encendidos del motor prin-

cipal para entrar en órbita alre-

dedor del punto L1, pero al fi-

nal solo hizo falta uno», explica

Ian Harrison, responsable de

Impresión artística de LISA-Pathfinder en el espacio. (ESA-C. Carreau) las operaciones del satélite en el

ESOC, el centro de operaciones

módulo de propulsión causarían de enero para detener la rota-

de la ESA en Darmstadt, Alema-

demasiadas interferencias du-

ción del satélite y estabilizar su

nia. El módulo de propulsión se

rante la delicada misión del saté-

orientación. La misión de LISA-

separó de la sección científica a

lite», añade Harrison. «Durante

Pathfinder consiste en probar los

las 11:30 GMT (12:30 CET) del

el resto de la misión se utilizará

elementos clave que se podrían

22 de enero de 2016, después de un sistema de micro-propulsión utilizar en futuras misiones pa-que el conjunto comenzase a gi-

de gas frío para mantener a LI-

ra detectar ondas gravitatorias,

rar sobre sí mismo para mante-

SA- Pathfinder en su órbita alrede-

las ondulaciones en el tejido es-

ner la estabilidad. «El calor y las

dor del punto L1.» Estos peque-

pacio-temporal predichas por Al-

vibraciones generadas por los

ños motores se encendieron por bert Einstein en su Teoría Gene-motores ‘convencionales’ del

primera vez en la mañana del 22 ral de la Relatividad.

| marzo 2016 | nº201 | 95

cuenta atrás

4 Confirmado: será un cohe- nacional que reúne a los mejores ce. El contrato incluye un carena-te Ariane 5 el encargado de

representantes de la industria y

do más limpio y un servicio de in-

poner en órbita el telesco-

tecnología espacial estadouniden-

tegración muy preciso con el fin

pio James Webb en 2018. Así se con- se, europea y canadiense», decla-de evitar la contaminación de las

creta la aportación europea en la

raba Stéphane Israël, presidente

ópticas sensibles del telescopio. El

misión, junto con dos de los cua-

y director ejecutivo de Arianespa-

módulo científico de JWST, con

tro instrumentos de última tecno-

sus cuatro instrumentos de vuelo,

logía para la observación del in-

ha superado las últimas pruebas

Proceso de instalación de los espejos

frarrojo. «Es un enorme privilegio del James Webb en diciembre pasado. a temperaturas criogénicas en el formar parte de un desafío inter-

(NASA-GSFC/Chris Gunn)

centro de vuelo espacial Goddard

de la NASA. El montaje de los 18

segmentos del espejo que se des-

plegarán tras el lanzamiento tam-

bién se está completando en la ac-

tualidad. ( )

José Luis Hellín

Maqueda Profesor

de secundaria,

especialista en

astronáutica y

exploración espacial.

paradojas

ESTO YA NO ES LO QUE ERA…

Recuerdo que, en mi li- alguna que otra digamos anoma-

bro de geografía, cuan-

lía gravitatoria en la zona. Pero

do yo era niño, se habla- ese es el procedimiento que nos

ba de nueve planetas:

ha permitido conocer de estrellas

Mercurio, Venus, la Tierra, Mar-

dobles o de la materia oscura.

te, Júpiter, Saturno, Urano,

Sea como sea, ese planeta que,

Neptuno y Plutón. Incluso lo re- por ahora responde al modes-

cuerdo con esa cantinela que

to nombre de «nueve», habría de

nos hacían usar para aprender

sustituir a Plutón en la lista (¿y la

mejor esa lista (¡ay! la pedago-

cantinela?) de los libros de geo-

gía de entonces…).

grafía de los niños de mañana.

Pero el tiempo nos ha demos-

Suele ocurrir. En ciencia las co-

trado, como en tantas otras cosas, sas cambian cuando se alcanzan que estábamos equivocados.

nuevos conocimientos. Es ley de

Impresión artística del hipotético

Primero perdimos un plane-

vida y, también, señal inequívoca noveno planeta. (NASA)

ta: Plutón. En la Asamblea Gene-

de que vamos avanzando.

ral de la Unión Astronómica In-

Algo de eso le ocurrió a Isaac

58 días; Venus no estaba formado

ternacional, celebrada en Praga

Asimov cuando en los años cin-

por océanos como se creía erró-

en 2006, se creó una nueva cate-

cuenta publicó una serie de sie-

neamente por culpa de su espesa

goría llamada plutoide (o, para el te libros de aventuras con las pe-atmósfera de nubes; y la atmós-

vulgo, algo así como planeta ena- ripecias de un tal «Lucky» Starr, fera de Marte era mucho menos

no…) en la que se incluyó a Plu-

un ranger del espacio que visitaba densa de lo que se pensaba.

tón, que perdía así su categoría

los diversos planetas del Sistema

La ciencia puede y debe lle-

de planeta.

Solar e incluso el cinturón de as-

gar a ser obsoleta. Se basa, preci-

Más recientemente, en la se-

teroides. Esas novelas «juveniles» samente, en la característica un gunda quincena de enero de

se escribieron en los años 1952-58

tanto excepcional y novedosa de

2016, nos llegaron noticias de

con una clara voluntad divulga-

aceptar ser falsada. Para Karl Po-

que en el Instituto Tecnológico

dora. Aunque, poco a poco, so-

pper, solo es ciencia el saber que

de California se han encontrado

bre todo gracias a las aportacio-

elabora y enuncia sus teorías de

posibles evidencias de un noveno nes de las sondas espaciales en manera que otros puedan inten-planeta (la lista volvería a tener

la década de los sesenta, el saber

tar demostrar que son falsas. La

nueve planetas…) que orbitaría

sobre nuestro Sistema Solar au-

ciencia no tiene pretensiones de

el Sol a una distancia veinte veces mentó y todo empezó a cambiar.

verdad absoluta y se conforma,

superior a la de Neptuno y que

Cuando, más adelante, en los

muy humildemente, con ser una

tardaría más de 10 000 años en

años setenta se reeditaron esas

certeza provisional. Y esa, en el

completar una órbita en torno al novelitas, Asimov se vio obliga-fondo, es la mayor grandeza de la

Sol. Parece ser que tendría un ta-

do a introducir en algunos libros ciencia: aceptar la posibilidad de maño 5000 veces superior al de

(los dedicados a Mercurio, Venus ser falsada. No es poco. ( ) ese planeta enano que ahora es

y Marte) una brevísima introduc-

Plutón. Claro que hay que tomar ción en la que explicaba que el la noticia con precaución: el ha-saber astronómico sobre esos pla- Miquel Barceló

llazgo se ha hecho con modelos

netas había cambiado: Mercurio

Ing. aeronáutico y Dr.

matemáticos y simulaciones por

no tenía una cara expuesta siem-

en informática, especia-

lista en ciencia-ficción.

ordenador para intentar explicar pre al Sol sino que rotaba cada

| marzo 2016 | nº201 | 97

próximo número

Director: Ángel Gómez Roldán

Redacción: Leonor Ana Hernández, Miquel Bar-

celó, Paco Bellido, Rafael Benavides, Antonio

Bernal González, Joanma Bullón, José Antonio

El futuro del Sistema Solar

Caballero, Ángela del Castillo, Faustino García,

Juan-Luis González, Alberto González Fairén, José

Cuando el Sol agote su combustible nuclear sufrirá cambios

Luis Hellín Maqueda, Mark Kidger, Jordi Lopesino,

estructurales que tendrán una profunda influencia en los pla-

Daniel Marín Arcones, Alejandro Mendiolagoitia,

Antonio Pérez Verde, Javier Ruiz, Jesús R. Sán-

netas del Sistema Solar. Algunos planetas serán engullidos,

chez, Jon Teus, Xosé Dositeo Veiga Alonso.

otros evaporados y las órbitas de los que sobrevivan se verán

Diseño original: Óscar González

Gestión administrativa: Gema Gracia

modificadas. En este articulo se hará un repaso de lo que será Colaboradores: Alicante: Manuel Rodríguez;

el futuro de nuestro sistema planetario.

Badajoz: Francisco M. Rica; Barcelona: Ángela

Mª Tamayo, Carles Tudela, Josep Mª Trigo Cádiz:

Eva Villaver

José Esteban Carretero, Jesús Vargas, Maritxu

Poyal; Córdoba: Lola Vázquez; Fuerteventura:

Enrique de Ferra; Girona: Juan Carlos Casado;

Gran Canaria: Francisco A. Rodríguez; Granada:

David Galadí Enríquez; Jaén: Francisco Á. Espar-

tero; Madrid: Álvaro Miguel González, Gabriel

Castilla, Montse Villar, Natalia Ruiz, Pedro

Arranz, Luis Cuesta Crespo, César González,

Marcelino Leo; Málaga: Francisco Gálvez, Carlos

Malagón, Blanca Troughton; Murcia: Juan Pedro

Gómez Sánchez, Fernando Ortuño, Sensi Pas-

tor, José Antonio de los Reyes; La Palma: Toño

González; Sevilla: José Luis Comellas, Tene-

rife: Carmen del Puerto; Miquel Serra; Valencia:

Luis Lahuerta; Valladolid: Edgardo Rubén Masa;

Zaragoza: Miguel Ángel Pérez-Torres.

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R. MILLER

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ra la Catedral de Palermo

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no solicitados.

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